Las deserciones alimentan a la oposici¨®n

¡°La mitad del territorio de Siria ya no est¨¢ bajo control del r¨¦gimen¡±, declar¨® a principios de mes el coronel sirio Riyad al Asaad, que desde el sureste de Turqu¨ªa dirige el Ej¨¦rcito Sirio Libre (ESL), que lucha contra el presidente Bachar el Asad.

El anuncio del coronel es una exageraci¨®n. M¨¢s prudente, David Petraeus, director de la CIA, se?alaba el 1 de febrero ante el Senado estadounidense que un n¨²mero ¡°creciente de ¨¢reas ya no est¨¢n al alcance de las fuerzas de seguridad del r¨¦gimen¡±.¡°Los puntos fuertes del ESL son Homs, Idlib [en el norte de Siria] y los suburbios de Damasco, aunque tambi¨¦n tiene presencia en otras zonas como Deraa¡±, explica el sirio Salam Kawakibi, director de investigaci¨®n de la Iniciativa de Reforma ?rabe.

El coronel Al Asaad asegura tambi¨¦n que en las filas de su Ej¨¦rcito se han enrolado 40.000 hombres, pero en la web del Consejo Nacional Sirio, que reagrupa al 80% de la oposici¨®n en el exilio al r¨¦gimen, se indicaba en diciembre ¡ª¨²ltimo dato disponible¡ª que eran entre 12.000 y 15.000. ?Qui¨¦nes son los soldados del ESL? ¡°Alrededor del 90% son desertores del Ej¨¦rcito regular y el resto son civiles¡±, explica Kawakibi. En el entorno del coronel Al Asaad, en Turqu¨ªa, hay unos 40 oficiales.

El Pent¨¢gono confirm¨® el lunes que las deserciones estaban en auge entre los oficiales. ¡°Observamos un cierto n¨²mero de defecciones de oficiales de alto rango que se pasan a la oposici¨®n¡±, se?al¨® George Little, portavoz del Departamento de Defensa.

El general Mustaf¨¢ al Cheikh, exjefe de la inteligencia militar en el norte de Siria, es el oficial de m¨¢s alto rango que ha desertado. El lunes anunci¨® en la televisi¨®n Al Yazira que hab¨ªa creado un Consejo Militar Revolucionario y no tard¨® en enzarzarse en una pol¨¦mica con el ESL. Sostiene que solo se representa a s¨ª mismo.

¡°En realidad, el general no quiere ponerse a las ¨®rdenes de un coronel, y por eso funda su propio grupo por ahora con pocos seguidores¡±, comenta un exiliado sirio en el Golfo.

Al Asaad ¡°tampoco da muchas ¨®rdenes¡±, precisa Kawakibi. ¡°Los grupos de desertores que act¨²an sobre el terreno disponen de una amplia autonom¨ªa y Al Asaad es m¨¢s bien un referente moral y pol¨ªtico¡±, a?ade.

El exilio se?ala que el n¨²mero de deserciones ser¨ªa m¨¢s elevado si muchos militares pudieran poner a sus familiares a buen recaudo antes de pasarse a la oposici¨®n. De ah¨ª la importancia de crear una franja de seguridad para los civiles en territorio sirio, a lo largo de la frontera con Turqu¨ªa. La idea se ha estudiado, pero no se ha puesto en pr¨¢ctica.

El ESL se financia a trav¨¦s de alg¨²n hombre de negocios ¨¢rabe que, a su vez, recibe fondos de Catar. No deben de ser suficientes, porque ayer emiti¨® un comunicado, junto con el Consejo Nacional Sirio en el que se hac¨ªa un llamamiento a los empresarios sirios para que ¡°participen de manera directa y eficaz en la financiaci¨®n leg¨ªtima de las operaciones de autodefensa y de protecci¨®n de las ¨¢reas civiles¡±.