La carrera para acumular delegados

Los caucuses de Iowa el pasado 3 de enero sirvieron de pistoletazo de salida para una larga carrera por ganar las primarias republicanas y erigirse en el candidato de ese partido para ocupar la Casa Blanca. Desde entonces varios aspirantes se han apeado a de la lucha (Michele Bachmann, John Huntsman y Rick Perry), y el reparto de delegados ha sido constante

De los 2.286 delegados en liza que asistir¨¢n en agosto a la Convenci¨®n Republicana de Tampa (Florida) para elegir a su candidato a la Casa Blanca ¨C 1.144 otorgan la nominaci¨®n autom¨¢tica- hasta el momento se han asignado 731. De ellos, m¨¢s de la mitad pertenecen al exgobernador por Massachusetts, Mitt Romney. Con 404, seg¨²n datos de la web pol¨ªtica Real Clear Politics, lidera la pugna por las primarias. Le sigue el exsenador por Pennsylvania, Rick Santorum, con 161. En tercer lugar est¨¢ el congresista por Georgia, Newt Gingrich, con 105. Ron Paul, el representante de Texas, que a¨²n no ha ganado ninguna votaci¨®n, est¨¢ a la cola con 61 delegados.

El proceso de primarias republicanas es complejo. A diferencia de los caucuses, que organiza directamente el partido republicano, en las primarias son los Estados quienes establecen sus normas y regulan el reparto de delegados entre los candidatos. Cabe la posibilidad de que la distribuci¨®n sea proporcional, que quien gane un determinado porcentaje de votos se haga con el total de representantes en juego, que dependa del n¨²mero de distritos en el que se obtenga mayor¨ªa o incluso una mezcla de ambas.

Adem¨¢s, hay que tener en cuenta que de los 2.286 delegados hay 23 que no est¨¢n asignados a ning¨²n Estado. Se trata de miembros y antiguos l¨ªderes del partido republicano que gozan de total libertad para apoyar al candidato que crean conveniente.

Tras el supermartes, donde 10 Estados celebraron primarias o caucuses, 22 de los 50 Estados y seis territorios adicionales donde tambi¨¦n se votan las candidaturas, han finalizado el reparto de sus delegados. Romney ha vencido en 13 de ellos (New Hampshire, Florida, Nevada, Maine, Michigan, Arizona, Washington, Ohio, Virginia, Massachusetts, Idaho, Alaska y Vermont); Santorum en seis (Iowa, Minnesota, Colorado, Tennessee, Oklahoma y Dakota del Norte) y Gingritch en dos (Carolina del Sur y Georgia). En Wyomin los caucuses comenzaron ayer pero hasta el final de semana no se conocer¨¢n los resultados.

Supermartes, Iowa y Carolina del Norte

En el calendario de las primarias hay varias fechas clave, por el n¨²mero de delegados en juego y por la importancia simb¨®lica y pol¨ªtica que representan los Estados en donde se celebran. El supermartes es un ejemplo. Es una cita de enorme transcendencia por ser el d¨ªa en el que m¨¢s delegados se reparten, 437. Tradicionalmente quien vence en el supermartes tiene todas las papeletas para proclamarse candidato a la presidencia de los Estados Unidos. No es exactamente lo que sucedi¨® ayer. Romney fue el claro vencedor, gan¨® en m¨¢s Estados (seis) y obtuvo el mayor n¨²mero de delegados (165), pero su ventaja no fue suficiente de cara a sumar los 1.144 que le asegurar¨ªan la nominaci¨®n.

De los 2.286 delegados en liza? hasta el momento se han asignado 731

Vencer en m¨¢s Estados, no significa ganar en delegados. El martes Santorum lo hizo en tres pero sin embargo no fue el candidato que m¨¢s delegados consigui¨®. Obtuvo 61 frente a los 68 de Gingrich. En esta diferencia fue clave la victoria de este ¨²ltimo en Georgia, el Estado que m¨¢s delegados repart¨ªa, 76.

Ohio, que tambi¨¦n celebr¨® primarias el martes, ten¨ªa un significado simb¨®lico m¨¢s all¨¢ del n¨²mero de representantes en juego. Se trata de un Estado de clase obrera vital en la carrera a la nominaci¨®n, se dice que nunca un candidato republicano que no haya ganado las primarias en Ohio accede a la Casa Blanca. Romney se alz¨® con la victoria por un estrecho margen respecto a Santorum (35 frente a 21). El exsenador por Pennsylvania part¨ªa con desventaja ya que no lleg¨® a tiempo para presentar su candidatura en tres de los distritos de Ohio y en otros seis no complet¨® la totalidad de la lista de delegados, una circunstancia que seg¨²n las encuestas le podr¨ªa hacer perder hasta 18 delegados. Finalmente se qued¨® en 14.

Romney ha vencido en 13 Estados, Santorum en seis y Gingritch en dos

Adem¨¢s del supermartes, hay otras jornadas cuyos resultados tambi¨¦n se miran con atenci¨®n. Es el caso de las dos primeras citas, los caucuses de Iowa, el 6 de enero, y las primarias de New Hampshire, el 10 de ese mismo mes. Aunque se trata de Estados peque?os y con pocos delegados en juego, los analistas consideran que la alta formaci¨®n pol¨ªtica de sus ciudadanos es un buen term¨®metro para calibrar los discursos de los aspirantes. En Iowa Santorum se alz¨® con la victoria con siete delegados, frente a los seis de Romney y a uno de Paul. Se trata del primer reparto de representantes, ya que el resto de los 28 en juego se asignar¨¢n en los pr¨®ximos meses en otras convenciones. En New Hampshire fue Romney quien gan¨® m¨¢s delegados, siete frente a los tres de Paul. (Huntsmann que a¨²n no se hab¨ªa retirado obtuvo dos)

Carolina del Sur es otro estado clave en las primarias republicanas. Sus resultados se consideran un cortafuegos para aquellos candidatos que en las dos primeras citas ¨CIowa y New Hampshire- pudieran haber creado expectativas. La victoria de Gingritch el pasado 21 de junio sobre Romney, (logr¨® 23 de los 25 delegados a repartir) le convirti¨® autom¨¢ticamente en uno de los favoritos para conseguir la nominaci¨®n republicana a la Casa Blanca, ya que, hasta 2008, la tradici¨®n dice que quien ganaba las primarias en Carolina del Sur lograba la presidencia de Estados Unidos.

Otras votaciones transcendentales

El sistema de primarias es complicado no solo por su particular regulaci¨®n sino por su celebraci¨®n excesivamente escalonada. Por ello algunos Estados han decidido hacer coincidir las fechas de las votaciones. Es lo que ocurri¨® el 7 de febrero en Minnesota, Colorado y Misuri. Santorum se impuso en los tres, si bien hay que rese?ar que los resultados de Misuri no tienen valor oficial ya que ese Estado celebra sus caucuses el 17 de marzo. En Minnesota, el exsenador por Pennsylvania logr¨® 17 delegados (Paul obtuvo nueve, Romney dos y Gingritch uno), los mismos que en Colorado. All¨ª Romney se alz¨® con 12, Gingrich con dos y Paul con uno.

Hay Estados que a priori no tendr¨ªan mayor trascendencia si no fuera por los lazos personales de los candidatos, lo que provoca que se dispare la atenci¨®n sobre sus resultados. Este a?o ha sido Michigan, donde Romney se cri¨®. Una derrota en su Estado natal hubiera supuesto un obst¨¢culo para su credibilidad como aspirante a la Casa Blanca. Pero Michigan tambi¨¦n puede ponerse como ejemplo del extra?o funcionamiento de las primarias. Aunque el partido republicano otorga libertad a los Estados para regular su funcionamiento, en todo lo que estos no hayan previsto, es el aparato quien decide. La noche del 28 de febrero Santorum y Romney terminaron en tablas con 15 delegados cada uno. El partido decidi¨® al d¨ªa siguiente conceder dos delegados m¨¢s a este ¨²ltimo por haber obtenido un mayor n¨²mero de votos. El exgobernador de Massachusetts se qued¨® con 16 y su contrincante tuvo que conformarse con 14.