Decenas de muertos en una c¨¢rcel venezolana tras una requisa policial

Al menos 50 personas han muerto y otras 90 han resultado heridas durante los violentos enfrentamientos que tienen lugar desde la ma?ana del viernes en la c¨¢rcel de Uribana, ubicada en el estado de Lara, al centrooccidente de Venezuela.

Desde la v¨ªspera, efectivos de la Guardia Nacional ¨Cuno de los cuatro componentes de la Fuerza Armada Venezolana- se preparaban para la toma del recinto penitenciario, atestado con casi 2.500 reclusos masculinos y alrededor de 150 mujeres. Vecinos del lugar y portavoces de organizaciones de la sociedad civil aseguraron haber visto veh¨ªculos blindados en los alrededores, lo que daba cuenta de una operaci¨®n de gran alcance. La ministra del Sistema Penitenciario, Iris Varela, ha asegurado en un comunicado que se hizo necesario realizar una requisa general en el presidio debido a que ¡°se recibi¨® informaci¨®n (¡­) de la violencia por ajuste de cuenta entre bandas internas, que pugnan por el control del centro¡±.

Las tropas iniciaron la toma a las siete de la ma?ana del viernes (hora local). Ya a las diez de la ma?ana se escuchaban disparos y detonaciones desde el exterior. De acuerdo con la versi¨®n oficial, difundida en el mismo comunicado, los enfrentamientos se iniciaron cuando ¡°los cabecillas de las bandas en pugna arremetieron contra los efectivos de la Guardia Nacional Bolivariana, con un lamentable saldo de afectados, tanto de la poblaci¨®n penal como los efectivos de la Guardia Nacional y trabajadores del Ministerio¡±. Siempre seg¨²n la versi¨®n del Gobierno, la requisa se llevaba a cabo con normalidad pero ¡°el anuncio de la intervenci¨®n por parte del canal privado Globovisi¨®n, las redes sociales y la p¨¢gina web del diario El Impulso¡±, habr¨ªa servido como ¡°un detonante para la violencia¡±.

Si bien las informaciones sobre las v¨ªctimas segu¨ªan siendo confusas cerca de las ocho y media de la noche de Venezuela (dos y media hora peninsular), autoridades del Hospital Central de Barquisimeto (ciudad capital del estado Lara) confirmaron al diario ?ltimas Noticias de Caracas la cifra de 54 muertes. El saldo incluir¨ªa a un miembro de la Guardia Nacional y a un pastor evang¨¦lico que predicaba entre los presos. Seg¨²n las versiones de familiares de los reclusos, todav¨ªa al momento de redactarse esta noticia muchos segu¨ªan amotinados en el interior del centro, algunos de ellos heridos.

Venezuela sufre de una persistente crisis de su sistema penitenciario, que se ha agravado durante los ¨²ltimos a?os. Se calcula que en 33 c¨¢rceles del pa¨ªs, con capacidad para alojar a 14.000 personas, actualmente cumplen condena alrededor de 40.000. En 2012, un poco m¨¢s de 500 presos murieron por hechos violentos dentro de las c¨¢rceles. Ese a?o se produjeron tres motines graves en centros de reclusi¨®n de La Planta (Caracas), Yare (Estado Miranda) y Coro (Estado Falc¨®n). La situaci¨®n llev¨® al presidente Hugo Ch¨¢vez a crear un ministerio espec¨ªfico para enfrentarla, al frente del cual puso a una exdiputada del oficialismo, Iris Varela, cercana al mandatario.

La c¨¢rcel de Uribana es una de las m¨¢s recientes del sistema penitenciario de Venezuela. Fue inaugurada en 1999, a comienzo del mandato de Ch¨¢vez, y pretend¨ªa servir de modelo para la transformaci¨®n de las prisiones en el pa¨ªs.