Obama pide presi¨®n a los gobernadores para evitar el 'secuestro' econ¨®mico

Tras cenar en la noche del domingo con ellos, el presidente ha implorado esta ma?ana a los gobernadores que ejerzan la presi¨®n necesaria sobre el Congreso para evitar que suceda el temido sequester (secuestro), los recortes autom¨¢ticos de 85.000 millones de d¨®lares en gastos federales que entrar¨¢n en vigor el pr¨®ximo viernes d¨ªa 1 de marzo si los legisladores no llegan a un acuerdo que lo frene.

¡°Compartimos la responsabilidad de hacer todo aquello que podamos para ayudar a crecer a nuestra econom¨ªa y crear buenos trabajos para la clase media¡±, ha dicho Barack Obama en la Casa Blanca durante un almuerzo temprano con la Asociaci¨®n Nacional de Gobernadores (NGA, siglas en ingl¨¦s). ¡°Mientras que est¨¢n en la ciudad¡±, les ha sugerido-recomendado el presidente, ¡°espero que hablen con sus delegaciones en el Congreso y les dejen claro lo que est¨¢ en juego y qui¨¦n est¨¢ en riesgo¡±.

Tras una larga semana de vacaciones, el Congreso ha retomado hoy sus sesiones y lo ha hecho con m¨¢s actividad y presi¨®n de la habitual, a cuatro d¨ªas de la fecha l¨ªmite para que comiencen a aplicarse los dr¨¢sticos tijeretazos y despu¨¦s de que en la noche del domingo la Casa Blanca hiciese p¨²blico un informe en el que se detalla, Estado por Estado, como afectar¨ªa el secuestro a cada una de sus econom¨ªas -Tejas ser¨¢ uno de los Estados que m¨¢s sufra-. La palabra que la Casa Blanca utiliza para definir lo que est¨¢ por llegar es ¡°devastadora¡±.

El presidente ha insistido en que los recortes supondr¨¢n que habr¨¢ menos profesores en los colegios, menos asistencia sanitaria y la seguridad estatal y nacional estar¨¢ en riesgo. Por ejemplo: el Departamento de Estado sufrir¨¢ un tijeretazo de 650 millones en sus funciones. El Pent¨¢gono se ver¨¢ obligado a licenciar, temporalmente y sin remuneraci¨®n, a 800.000 de sus trabajadores civiles, seg¨²n ha confirmado el todav¨ªa secretario de Defensa, Leon Panetta.

Los recortes suponen que habr¨¢ menos profesores en los colegios, menos asistencia sanitaria y la seguridad estatal y nacional estar¨¢ en riesgo.

¡°Pero estos recortes no tienen por qu¨¦ producirse¡±, ha recordado Obama. ¡°El Congreso los puede parar en cualquier momento si llega a un acuerdo, por peque?o que sea¡±, ha reiterado Obama en su tesis de que todos tendr¨¢n que perder y ceder algo para ganar en la gran fotograf¨ªa.

Obama propone evitar aplicar la tijera con una reforma del sistema de recaudaci¨®n impositivo que contribuya a la reducci¨®n del d¨¦ficit sin impedir el desarrollo de programas de financiaci¨®n p¨²blica ¡ªcomo el Medicare y el Medicaid, la ayuda sanitaria a los mayores y a los m¨¢s desfavorecidos¡ª. El presidente ha insistido en que la soluci¨®n a la situaci¨®n actual pasa por la reforma del sistema de recaudaci¨®n de impuestos, cuyos errores y mal dise?o permiten a los m¨¢s ricos evitar pagar cuotas m¨¢s altas mientras que es la clase media la que hace una mayor aportaci¨®n al gasto p¨²blico.

Y a pesar de que ser¨¢ el tema de la agenda pol¨ªtico-econ¨®mica esta semana y que Obama ha inaugurado el d¨ªa con los gobernadores, el tema del ¡®secuestro¡¯ estuvo totalmente ausente durante la cena que el presidente mantuvo con ellos en la Casa Blanca en la noche del domingo. Durante su discurso, el mandatario elogi¨® a estos hombres y mujeres por c¨®mo estaban conduciendo sus Estados durante estos duros tiempos. ¡°Una noche es una noche y fue un alivio que la pol¨ªtica no dominara la conversaci¨®n¡±, dijo el gobernador de Delaware, el dem¨®crata Jack Markell, y presidente de la NGA.

Ma?ana martes, Obama se reunir¨¢ con el portavoz de la C¨¢mara de Representantes, el dem¨®crata John Boehner, que p¨²blicamente ha manifestado su oposici¨®n a dejar que entre en vigor el ¡®secuestro¡¯ mientras que otros republicanos contin¨²an acusando a la Casa Blanca de exagerar el impacto que tendr¨¢n los recortes. ¡°Hay formas muy sencillas de recortar sin que le pueblo estadounidense lo llegue a notar nunca¡±, ha declarado el representante republicano por Oklahoma Tom Coburn.

La actual situaci¨®n viene heredada de dos acontecimientos anteriores, ambos encadenados uno a otro. El primero es que el abismo fiscal logr¨® superarse in extremis el d¨ªa de a?o nuevo porque se retras¨® tomar una decisi¨®n durante dos meses, plazo que concluye el viernes. El segundo tiene sus ra¨ªces en el enfrentamiento que sufri¨® la Casa Blanca y la C¨¢mara de Representantes en agosto del a?o 2011, cuando el d¨¦ficit amenaz¨® con bloquear el funcionamiento del pa¨ªs.

Entonces se lleg¨® a un pacto que lo que hizo b¨¢sicamente fue aplazar un acuerdo definitivo sobre los impuestos y el presupuesto de programas federales hasta despu¨¦s de las elecciones del pasado noviembre esperando que los comicios fueran un refrendo para las pol¨ªticas dem¨®cratas ¡ªsubida de impuestos a los m¨¢s ricos¡ª si era reelegido Obama o las republicanas si llegaba a la Casa Blanca el candidato conservador. El sequester forma parte de la Ley de Control Presupuestario que el presidente firm¨® en 2011 y que establece que, si el Congreso es incapaz de llegar a un acuerdo para reducir el d¨¦ficit, se aplicar¨¢ de manera autom¨¢tica un recorte en los gastos federales de 85.000 millones de dolares.