Santos: ¡°Ayud¨® a avanzar en el proceso de paz con las FARC¡±

Dos horas despu¨¦s de que Nicol¨¢s Maduro anunciara la muerte de Hugo Ch¨¢vez, el mandatario colombiano Juan Manuel Santos lament¨® ¡°profundamente¡± su deceso y afirm¨® que es una gran p¨¦rdida para Venezuela, Latinoam¨¦rica y para ¨¦l en particular, por las diferencias que los separaron durante el mandato de ?lvaro Uribe V¨¦lez, del que Santos fue su ministro de Defensa, pero tambi¨¦n por todo lo que los uni¨® desde que asumi¨® como presidente de Colombia.

¡°Todos saben que tuvimos muchas diferencias, diferencias en nuestra visi¨®n de la econom¨ªa, diferencias en nuestro ejercicio de gobierno, diferencias en nuestra compresi¨®n del progreso social, pero desde los primeros d¨ªas de mi mandato decidimos poner a un lado estas diferencias, para concentrarnos en el bien superior de Venezuela y de Colombia¡±, dijo el mandatario.

Las relaciones entre Colombia y Venezuela llegaron a estar congeladas luego de la captura del llamado canciller de las FARC, Rodrigo Granda, en territorio venezolano, por parte de autoridades colombianas en enero 2005, algo que fue calificado por Ch¨¢vez como un ¡°secuestro¡±.

Luego, en 2007, cuando Ch¨¢vez actuaba de mediador en la liberaci¨®n de un grupo de secuestrados por las FARC, el entonces presidente Uribe suspendi¨® su participaci¨®n afirmando que no quer¨ªa ¡°legitimadores del terrorismo¡±. En 2008, las relaciones volvieron a congelarse luego de un bombardeo en la frontera ecuatoriana en la que fue abatido el jefe de esa guerrilla Ra¨²l Reyes. Aunque fue un incidente con Ecuador, esta vez Ch¨¢vez afirm¨® que se hab¨ªa violado la soberan¨ªa de ese pa¨ªs y moviliz¨® tropas a la frontera con Colombia.

A pesar de estos incidentes, durante el gobierno Uribe, Ch¨¢vez fue clave en la liberaci¨®n de secuestrados por la guerrilla y vital para el inicio de conversaciones con las FARC cuando se restablecieron las relaciones con Bogot¨¢ en 2010, tanto que hoy Venezuela es uno de los pa¨ªses garantes del proceso de paz.

Durante su alocuci¨®n, Santos record¨® que el 10 de agosto de 2010, cuando se cumpl¨ªan tres d¨ªas de haber llegado a la presidencia, se reuni¨® con Ch¨¢vez para empezar a reconstruir las deterioradas relaciones entre los dos pa¨ªses. ¡°Frente a frente, sin m¨¢s testigos que nuestras propias conciencias y nuestro sentido de responsabilidad (¡­) renovamos nuestros v¨ªnculos diplom¨¢ticos, nuestros v¨ªnculos comerciales e iniciamos toda una clase de proyectos binacionales¡±.

Desde la Casa de Nari?o, Santos agreg¨® que el tema que fundament¨® la relaci¨®n con Ch¨¢vez fue la paz de Colombia. ¡°Si hemos avanzado en un proceso s¨®lido de paz, con progresos claros y concretos, avances como nunca se hab¨ªan logrado con la guerrilla de las FARC, es tambi¨¦n gracias a la dedicaci¨®n y el compromiso sin l¨ªmites del presidente Ch¨¢vez y del gobierno de Venezuela¡±, dijo.

Al final de su intervenci¨®n asegur¨® que el mejor tributo para rendir la memoria de Ch¨¢vez es ponerle punto final al conflicto colombiano. ¡°Cumplir con ese sue?o que ¨¦l comparti¨® con nosotros de llegar un acuerdo para el fin del conflicto y ver una Colombia en paz. ?l dec¨ªa que eso era lo que quer¨ªa Bol¨ªvar y ten¨ªa toda la raz¨®n¡±.

En enero, Santos hab¨ªa afirmado que si Ch¨¢vez mor¨ªa, esperaba de Maduro continuara con la colaboraci¨®n activa para empujar el proceso de paz con las FARC, cuyo equipo negociador en La Habana tambi¨¦n expres¨® su ¡°profundo dolor¡± por el fallecimiento. ¡°Al hermano pueblo de Venezuela, perpetuamente adherido a nuestro coraz¨®n, lo convocamos en esta hora luctuosa, a rodear con el m¨¢s decisivo respaldo, al equipo de gobierno, al Vicepresidente Nicol¨¢s Maduro, quien recibiera de manos del propio Ch¨¢vez, la fulgurante espada del Padre Libertador¡±, dice un comunicado.