Los ciberataques sustituyen al terrorismo como primera amenaza para EE UU

Los ataques y el espionaje inform¨¢tico se han convertido en la principal preocupaci¨®n de las distintas agencias de inteligencia y de seguridad de Estados Unidos, sustituyendo por primera vez al terrorismo internacional en la lista de amenazas del pa¨ªs. Durante la presentaci¨®n ante el Comit¨¦ de Inteligencia del Senado del informe anual de los peligros a los que se enfrenta EE UU, el director de la Oficina de Inteligencia Nacional, James Clapper, asegur¨® este martes que la tecnolog¨ªa inform¨¢tica est¨¢ evolucionando a tal velocidad que es dif¨ªcil para los expertos en seguridad hacer frente a esos nuevos riesgos.

¡°En algunos casos, el mundo est¨¢ aplicando tecnolog¨ªas digitales con mayor rapidez que nuestra capacidad para entender las implicaciones que se puedan derivar para nuestra seguridad y para tratar de mitigar los nuevos riesgos¡±, explic¨® Clapper en el Senado, en la que estuvo acompa?ado de los directores de las principales agencias de seguridad de EE UU, el FBI, la CIA, la Agencia Nacional Antiterrorista y la de Inteligencia del Departamento de Defensa.

La ciberseguridad se ha convertido en una prioridad para Estados Unidos. Los ataques inform¨¢ticos en el pa¨ªs han supuesto para el pa¨ªs p¨¦rdidas econ¨®micas multimillonarias en el ¨²ltimo a?o. El ex secretario de Defensa, Le¨®n Panetta, asegur¨® que cualquiera de los potenciales ataques a los que se exponen las instituciones estadounidenses podr¨ªa convertirse en el ¡°pr¨®ximo Pearl Harbour¡±. La amenaza es tan seria que por primera vez desde los ataques terroristas a las Torres Gemelas del 11-S y dos a?os despu¨¦s de la captura del l¨ªder de Al Qaeda, Osama bin Laden, el temor a sufrir un ataque inform¨¢tico ha suplantado al terrorismo internacional en la lista de amenazas que cada a?o elaboran las agencias de seguridad de EE UU.

La mayor preocupaci¨®n para el Gobierno estadounidense es que una agresi¨®n de piratas inform¨¢ticos pueda paralizar Wall Street, dejar sin luz y colapsar las redes de transportes del pa¨ªs o sustraer informaci¨®n de las Administraciones federales. Este mismo mi¨¦rcoles, el presidente se re¨²ne en la Casa Blanca con consejeros delegados de diferentes empresas para discutir sobre la ciberseguridad en el sector privado. Entre los asistentes se encuentran los responsables de Honeywell, AT&T y Northrop Grumman's Wes Bush.

Mientras Clapper interven¨ªa en el Senado, el jefe del reci¨¦n creado Comando Cibern¨¦tico del Pent¨¢gono, el general Keith Alexander, anunciaba en el Congreso que se hab¨ªan creado 13 unidades especiales de programadores y expertos inform¨¢ticos para desarrollar contraofensivas en pa¨ªses extranjeros en el caso de que las principales redes inform¨¢ticas de EE UU se vieran atacadas.

Es la primera vez que el Gobierno de EE UU reconoce que dispone de mecanismos para lanzar ataques inform¨¢ticos. Alexander es el encargado de dise?ar la estrategia de seguridad cibern¨¦tica de EE UU, pero, hasta ahora, siempre se hab¨ªa referido a la misma en t¨¦rminos defensivos, pese a que ¨¦l fue uno de los principales arquitectos del ataque inform¨¢tico a las instalaciones nucleares de Ir¨¢n en 2010.

En algunos casos, el mundo est¨¢ aplicando tecnolog¨ªas digitales con mayor rapidez que nuestra capacidad para entender las implicaciones que se puedan derivar para nuestra seguridad y para tratar de mitigar los nuevos riesgos¡± James Clapper

Este mismo lunes, el asesor de Seguridad Nacional del presidente de EE UU, Thomas E. Donilon, exigi¨® a las autoridades chinas que dejaran de sustraer informaci¨®n comercial de los ordenadores de las empresas estadounidenses. Las declaraciones de Donilon son las primeras en las que un miembro de la Administraci¨®n Obama responsabiliza directamente a China de lo que muchos funcionarios del Gobierno de EE UU han calificado como una campa?a sistem¨¢tica de ciberespionaje comercial a las empresas estadounidenses.

Donilon exig¨ªa a China que se comprometiera a desarrollar un comportamiento responsable respecto a la ciberseguridad. El Gobierno chino, que ha negado estar detr¨¢s de los ataques inform¨¢ticos de los que se le acusa, ha mostrado su voluntad de abrir un di¨¢logo sobre el asunto, un paso que la Casa Blanca ha valorado, tal y como ha explicado su portavoz, Jay Carney, en la rueda de prensa diaria. "Es importante la predisposici¨®n de China, pero el Congreso tambi¨¦n debe actuar al respecto".

Hace un mes una publicaci¨®n vincul¨® directamente a una unidad del Ej¨¦rcito chino con los ataques reiterados a las redes inform¨¢ticas de un buen n¨²mero de compa?¨ªas de EE UU. La Casa Blanca se refiri¨® a esa denuncia como ¡°un serio desaf¨ªo para la seguridad y la econom¨ªa de Estados Unidos¡±. D¨ªas despu¨¦s, The Washington Post, que tambi¨¦n reconoci¨® haber sido atacado por piratas inform¨¢ticos, aseguraba en un art¨ªculo que casi todas las instituciones radicadas en Washington, desde organismos del Gobierno a centros de estudio o embajadas extranjeras, hab¨ªan sufrido intromisiones por hackers.

El propio presidente de EE UU firm¨® en febrero una orden ejecutiva que le otorga poderes garantizar la seguridad nacional ante posibles ataques cibern¨¦ticos. El Gobierno estadounidense ha lanzado una ofensiva para protegerse ante la escalada de ataques sufrido por su Administraci¨®n que incluye sanciones econ¨®micas a los pa¨ªses involucrados en esas pr¨¢cticas.

Obama se refiri¨® este martes a la amenaza cibern¨¦tica en una entrevista concedida a la cadena ABC. Aunque el mandatario eludi¨® referirse expresamente al robo de datos personales que ha sufrido su mujer, Michelle Obama, por piratas inform¨¢ticos rusos -y que tambi¨¦n ha afectado al vicepresidente del pa¨ªs, Joe Biden, al Fiscal General, Eric Holder, al director del FBI, Robert Mueller, o a la ex secretaria de Estado, Hillary Clinton-, s¨ª fue expl¨ªcito sobre su preocupaci¨®n. "No deber¨ªamos sorprendernos de que, si tienes hackers que quieren hurgar y se dedican a buscar por miles de fuentes, ¨¦stos puedan acceder a informaci¨®n personal de cualquier ciudadano", asegur¨® Obama. "Es un gran problema".