El turismo religioso aumenta en Argentina por el ¡®efecto Papa¡¯

No importa que la econom¨ªa argentina ya no crezca tanto como en los a?os anteriores. La Semana Santa de 2013 promete convertirse en un ¨¦xito para el turismo dom¨¦stico. No solo porque despu¨¦s del Domingo de Pascua esta vez tocan dos festivos, el lunes y el martes, por los veteranos y ca¨ªdos de la Guerra de Malvinas de 1982. Tambi¨¦n por el efecto papa Francisco, que ha despertado el turismo religioso.

Funcionarios y empresarios de turismo de toda Argentina reconocen que se ha elevado la demanda de viajeros por participar de celebraciones cat¨®licas. Sucede que el pa¨ªs sudamericano vive una papaman¨ªa desde que Jorge Bergoglio, exarzobispo de Buenos Aires, fue nombrado sumo pont¨ªfice hace dos semanas. La renovada devoci¨®n cat¨®lica, que asusta a los militantes de izquierda que vienen bregando por la despenalizaci¨®n del aborto, entre otras causas, ha llevado a que las misas del pasado Domingo de Ramos fueran m¨¢s concurridas que lo habitual. Tres cada cuatro argentinos son cat¨®licos, pero solo un cuarto de la poblaci¨®n total asiste con frecuencia a ceremonias religiosas.

En Semana Santa, que esta vez toca en el inicio del oto?o austral, los argentinos que pueden suelen hacer turismo, pero este a?o se prev¨¦ que viaje un 5,7% m¨¢s que en 2012, unos 2,4 millones de los 40 millones de habitantes del pa¨ªs, seg¨²n anticip¨® el ministro de Turismo, Enrique Meyer. Hay ciudades con los hoteles repletos y que alojar¨¢n visitantes en casas de familia, como en Salta.

"Esperamos mayor cantidad de turistas en los destinos religiosos, como Tandil, Luj¨¢n y San Nicol¨¢s", declar¨® el secretario de Turismo de la provincia de Buenos Aires, Ignacio Crotto, a la agencia estatal de noticias T¨¦lam. En la serrana Tandil (350 kil¨®metros al sur de la capital argentina) se re¨²nen todos los a?os unas 300.000 personas para participar del v¨ªa crucis, en lo que supone la actividad religiosa m¨¢s convocante de la Semana Santa en este pa¨ªs. En Luj¨¢n (61 kil¨®metros al oeste de Buenos Aires) se encuentra la bas¨ªlica de la patrona de Argentina, que fue visitada por Juan Pablo II en 1982. En San Nicol¨¢s (245 kil¨®metros al norte de la capital), sobre el r¨ªo Paran¨¢, se ha popularizado otra imagen de la Virgen. En las playas de Miramar (450 kil¨®metros al sur de Buenos Aires) elaborar¨¢n un huevo de pascua de chocolate de seis metros de altura y cuatro toneladas y media de peso al que pretenden registrar en el libro Guinness de los r¨¦cords.

La ciudad de Buenos Aires, donde naci¨® Francisco, tambi¨¦n quiere aprovechar el efecto papa. El municipio ha organizado tres paseos tur¨ªsticos guiados y gratuitos en torno de su figura. En ellos se podr¨¢n conocer la catedral y el arzobispado, donde viv¨ªa Bergoglio, sobre la Plaza de Mayo, y las iglesias de San Ildefonso, donde celebraba la misa dominical, y de San Francisco, santo del que tom¨® su nombre de papa.

Pero los agentes tur¨ªsticos sue?an con que, m¨¢s all¨¢ de la Semana Santa, en el futuro recibir¨¢n m¨¢s visitantes extranjeros atra¨ªdos por conocer los or¨ªgenes del primer sumo pont¨ªfice americano que tanto inter¨¦s est¨¢ despertando en el mundo por sus gestos de sencillez. Dicen que fue lo que sucedi¨® con Polonia a partir de Juan Pablo II o con el pueblo alem¨¢n de Marktl am Inn, donde naci¨® Benedicto XVI. Tambi¨¦n reconocen que muchas personas ni sab¨ªan qu¨¦ era Argentina hasta que fue nombrado Francisco. Quiz¨¢s sea una exageraci¨®n en el pa¨ªs de Diego Maradona y Lionel Messi.

Un hotel de Buenos Aires, el no muy conocido Rooney¡¯s Boutique, sobre la avenida Callao, ya est¨¢ ofreciendo una semana de alojamiento con excursiones por 758 euros en total. El hotel explica que los viajeros ir¨¢n un d¨ªa al barrio ¡°obrero¡± de Flores, de donde era Bergoglio, para visitar la iglesia de Mar¨ªa Auxiliadora, donde fue bautizado, la de la Misericordia, donde recibi¨® la primera comuni¨®n, y la bas¨ªlica de San Jos¨¦ de Flores, donde est¨¢ el confesionario en el que, tras una conversaci¨®n con un cura, decidi¨® hacerse sacerdote. Al d¨ªa siguiente visitar¨¢n el Seminario Jesuita, donde se form¨®, el Colegio del Salvador, donde imparti¨® filosof¨ªa, y el campo del San Lorenzo, club del que es socio e hincha. En otra jornada ir¨¢n a las afueras de Buenos Aires, al Colegio M¨¢ximo de San Miguel, donde estudi¨® y ense?¨® filosof¨ªa y teolog¨ªa y adonde tambi¨¦n refugi¨® a algunos perseguidos de la ¨²ltima dictadura militar de Argentina (1976-1983) cuando ¨¦l era provincial de los jesuitas en este pa¨ªs. Despu¨¦s de su nombramiento como papa, por todo el mundo recorri¨® la historia de la presunta denuncia de Bergoglio contra dos sacerdotes de su orden ante las autoridades del r¨¦gimen, pero uno de ellos (el otro falleci¨®) la neg¨® y en el medio de la pol¨¦mica surgieron varios testimonios desconocidos de personas a las que el ahora papa ayud¨® a liberar, a esconderse o a huir de Argentina. Al d¨ªa siguiente se adentrar¨¢n en las villas miseria (barrios de chabolas) de la capital a las que sol¨ªa visitar con frecuencia en su papel de arzobispo. Tambi¨¦n viajar¨¢n a Luj¨¢n, adonde en octubre peregrinan cientos de miles de j¨®venes, que caminan casi todo un d¨ªa desde Buenos Aires para terminar el recorrido con una misa que sol¨ªa celebrar Bergoglio. La catedral y el arzobispado de Buenos Aires ocupar¨¢n la ¨²ltima jornada.

La provincia de C¨®rdoba espera m¨¢s visitas esta Semana Santa por el inter¨¦s que pueden generar las estancias jesu¨ªticas del siglo XVII, como las de Jes¨²s Mar¨ªa y Alta Gracia, que han sido declaradas patrimonio de la humanidad por la UNESCO. Los jesuitas las hab¨ªan tenido que abandonar en 1767 cuando fueron expulsados de Espa?a y sus colonias de Am¨¦rica por Carlos III. All¨ª se ofrecer¨¢n conciertos de m¨²sica de c¨¢mara, ya previstos antes del efecto Francisco, pero en la ciudad de C¨®rdoba se han a?adido espec¨ªficamente actuaciones de coros a prop¨®sito del nuevo papa. En la capital provincial vivi¨® Bergoglio entre 1991 y 1992 y los promotores tur¨ªsticos prometen visitas a la iglesia donde celebrara misa y confesaba. Fuentes cercanas al papa cuentan que las autoridades jesuitas no lo ten¨ªan demasiado cuenta en aquel tiempo, antes de que el entonces arzobispo porte?o lo nombrara obispo auxiliar.

Quiz¨¢s una de las regiones argentinas donde m¨¢s se vive la religiosidad popular sea el noroeste de este pa¨ªs. En las provincias de Jujuy y Salta se ilusionaban con una buena llegada de turistas esta Semana Santa y dieron un entrenamiento especial a los gu¨ªas para atender a viajeros religiosos. All¨ª hay procesiones por diversos rincones. En Jujuy, en la quebrada de Humahuaca, otro patrimonio de la humanidad, con sus peque?as iglesias del siglo XVII, se celebra el Viernes Santo uno de los v¨ªa crucis m¨¢s aut¨®ctonos de Argentina, el del Cristo Yacente, en Tilcara. A lo largo del camino, los fieles rezan frente a las ermitas adornadas con flores secas, semillas, pelo de mazorca y arcilla. Las im¨¢genes de los cristos de aquellas capillas son desgarradoras. Sol¨ªan elaborarlas los ind¨ªgenas, que se identificaban con facilidad con el Jes¨²s sufriente y que representaban a los soldados romanos como si fueran espa?oles.

Por supuesto que tambi¨¦n estar¨¢n los argentinos que no viajar¨¢n a ning¨²n sitio ni participar¨¢n de actos religiosos. Est¨¢n los que han viajado a las cataratas del Iguaz¨² o a las bodegas de Mendoza. Los que el s¨¢bado ir¨¢n a ver el River Plate-V¨¦lez Sarsfield o los que el domingo celebrar¨¢n la Pascua en familia con un asado (barbacoa) o pasta o seguir¨¢n el Independiente-Boca Juniors.