De ¡®okupa¡¯ a propietario, el sue?o de tener una casa sin comprarla

Un d¨ªa de hace ahora trece a?os Steve DeCaprio descubri¨® por puro azar la que hoy es su casa legalmente. Paseaba en bicicleta por Ghost Town, un barrio pobre de West Oakland, cuando repar¨® en una casa abandonada. Tras echar un vistazo al edificio e indagar acerca de los detalles legales, encontr¨® que la buena suerte le sonre¨ªa: el propietario hab¨ªa muerto hac¨ªa tiempo y la casa la hab¨ªa heredado un hijo, tambi¨¦n fallecido. As¨ª que el edificio estaba abandonado y con tasas impagadas durante mucho tiempo.

DeCaprio, experto en materia de squatters (okupas) por propia experiencia en Espa?a, Holanda y California, no se lo pens¨® dos veces y decidi¨® ocupar la Noodle House ¡ªcasa fideo¡ª, bautizada as¨ª por ¨¦l mismo.

Tras arreglarla, pagar todas las tasas atrasadas y ocuparla por cinco a?os consecutivos, el t¨ªtulo de la propiedad pas¨® a sus manos. Y todo ello gracias a una ley llamada adverse possession que reconoce el Estado de California. El requisito imprescindible es ocupar la casa abandonada durante cinco a?os y hacerse cargo de las tasas, adem¨¢s de abonar todas las atrasadas que en su d¨ªa el propietario legal dej¨® de abonar. De esta manera el okupa se convierte en propietario.

¡°En teor¨ªa la posesi¨®n adversa parece muy f¨¢cil, pero en la pr¨¢ctica conlleva muchos problemas¡±, explica DeCaprio. ¡°Las visitas de la polic¨ªa son frecuentes y tambi¨¦n la animadversi¨®n de los vecinos que no ven con muy buenos ojos a los okupas¡±, a?ade. ?l mismo, a¨²n teniendo el t¨ªtulo de propietario de la casa, se las ha tenido que ingeniar con paneles solares para conseguir luz, ya que el Ayuntamiento de Oakland le ha negado el servicio el¨¦ctrico.

Todas estas trabas son las que animaron a DeCaprio a crear hace un par de a?os Land Action, una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro que pretende ayudar a los okupas a sortear todos los problemas que tienen que afrontar cuando deciden instalarse en un edificio abandonado.

La filosof¨ªa que anima a Land Action va mucho m¨¢s all¨¢. ¡°La idea es educar, informar y cambiar las conciencias para que la sociedad no criminalice a los okupas¡±, explica DeCaprio, para quien ¡°ocupar es un acto de justicia social¡±. ¡°No se explica que el 5% de la poblaci¨®n en EE UU no tenga casa, cuando el 13% de los edificios est¨¢n vac¨ªos¡±.

En Oakland hay en estos momentos mas de 200 personas implicadas en el movimiento okupa, en una veintena de edificios intervenidos. Los utilizan no s¨®lo como alojamientos particulares, sino tambi¨¦n como espacios colectivos de cultura e intercambio de ideas.

Seg¨²n DeCaprio, ¡°en toda la zona de la bah¨ªa de San Francisco hay en torno a unas 2.000 personas implicadas, muchas pertenecientes a colectivos marginales como gais y lesbianas que vienen de otras partes de EE UU en busca de una mayor apertura mental y social¡±.

¡°El objetivo ¨²ltimo es que la sociedad acepte a los okupas y vea la pr¨¢ctica como algo normal. En realidad los or¨ªgenes de EE UU son los de una naci¨®n de squaters, aunque en t¨¦rminos pol¨ªticamente correctos se llame Acta Fundacional¡±, argumenta el fundador de Land Action.

DeCaprio toca la bater¨ªa en una banda anarco-punk, Embers, que ha protagonizado varios tours por Europa y est¨¢ a punto de licenciarse como abogado. Su filosof¨ªa okupa la aprendi¨® en Madrid y Barcelona, donde form¨® parte de la comunidad de okupas. Despu¨¦s decidi¨® volver a California y ponerla en pr¨¢ctica. ¡°Tener una casa es un derecho reconocido en la Constituci¨®n, pues pong¨¢moslo en pr¨¢ctica¡±, manifiesta con convicci¨®n.