Panam¨¢ advierte de que las cargas sin declarar amenazan al comercio mar¨ªtimo

El Gobierno paname?o dio un aviso este mi¨¦rcoles a los pa¨ªses usuarios del Canal: la decisi¨®n de eludir la responsabilidad de declarar la carga de los barcos amenaza la seguridad de la v¨ªa interoce¨¢nica y la del comercio mar¨ªtimo mundial. En una declaraci¨®n enviada por escrito a EL PA?S, inst¨® a respetar los protocolos sobre la neutralidad perpetua de la ruta, tras el hallazgo de un cargamento de armas no declarado, propiedad de Cuba y transportado en un buque de Corea del Norte. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Panam¨¢ afirm¨® que ¡°espera¡± que una comisi¨®n multinacional del Consejo de Seguridad de la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU) que inspeccionar¨¢ la embarcaci¨®n ¡°determine si hubo violaciones¡± al embargo de armas impuesto en 2006 a Corea del Norte ¡°y, en caso de que lo amerite, aplique las sanciones correspondientes¡±.

¡°Panam¨¢ espera que las naciones que tienen que usar el Canal para transportar cualquier tipo de carga cumplan con su responsabilidad de declararla, porque al no hacerlo ponen en peligro la seguridad del Canal y la seguridad del comercio mar¨ªtimo mundial que emplea esa ruta abierta al mundo¡±, asegur¨® la declaraci¨®n de la canciller¨ªa paname?a. ¡°Adem¨¢s espera que respeten los protocolos del Tratado de Neutralidad que est¨¢ en vigencia desde la firma de los tratados Torrijos/Carter en 1977. Una vez que la ONU determine su agenda de trabajo, el Ministerio de Relaciones Exteriores se har¨¢ cargo de todo el proceso¡±, agreg¨®.

Panam¨¢ espera que las naciones que tienen que usar el Canal para transportar cualquier tipo de carga, cumplan con su responsabilidad de declararla

El Tratado establece la neutralidad del Canal para que, ¡°en tiempo de paz como en tiempo de guerra¡±, permanezca seguro y abierto al tr¨¢nsito pac¨ªfico de naves de todas las naciones ¡°en t¨¦rminos de entera igualdad¡±, sin discriminaci¨®n contra ning¨²n pa¨ªs ni sus ciudadanos o s¨²bditos en condiciones o costos del tr¨¢nsito. La meta es garantizar que la v¨ªa tampoco sea objetivo de represalias en ning¨²n conflicto b¨¦lico entre otras naciones del mundo.

El buque, que se aprestaba a cruzar el Canal para llegar al Oc¨¦ano Pac¨ªfico y seguir viaje hacia Corea del Norte, fue retenido inicialmente porque se sospechaba que transportaba sustancias il¨ªcitas. Aunque la comitiva del Consejo inicialmente planeaba llegar el 5 de agosto a Panam¨¢, pospuso su arribo para el 12 de ese mes a solicitud del gobierno paname?o, ya que las tareas de descarga de az¨²car y armas son lentas aunque intensas.

¡°Panam¨¢ espera que la comisi¨®n haga su trabajo de inspecci¨®n y que determine si hubo violaciones a las resoluciones del consejo de seguridad y, en caso de que lo amerite, aplique las sanciones correspondientes¡±, recalc¨® el Gobierno.

La misi¨®n internacional evaluar¨¢ si el transporte de la carga b¨¦lico en el barco Chong Chon Gang, que zarp¨® de Cuba con 240 toneladas de armamento oculto no declarado y oculto en 10.000 toneladas de az¨²car, viol¨® el embargo internacional de armas impuesto en 2006 por el Consejo al r¨¦gimen norcoreano como sanci¨®n a su programa de desarrollo nuclear.

En una labor convertida en rutina desde el pasado 15 de julio, cuando estall¨® un conflicto pol¨ªtico internacional, grandes cantidades de sacos repletos de az¨²car cubana siguen saliendo en los hombros de un contingente de operarios paname?os de las bodegas de la nave norcoreana retenida en un muelle del sector caribe?o de Panam¨¢, mientras contin¨²a apareciendo armamento ¡°no declarado¡± y supuestamente obsoleto que Cuba admiti¨® que le pertenece.

Panam¨¢ plante¨® el caso ante el Consejo, que a partir de 2006 dict¨® una serie de resoluciones para prohibirle a Pyongyang exportar o importar armas, en represalia por su programa de desarrollo nuclear. Los especialistas de la ONU verificar¨¢n si Cuba y Corea del Norte violaron las resoluciones. En un comunicado que emiti¨® el 16 de julio, Cuba admiti¨® que en la nave ¡°se transportaban 240 toneladas m¨¦tricas de armamento defensivo obsoleto -dos complejos coheteriles antia¨¦reos Volga y Pechora, nueve cohetes en partes y piezas, dos aviones Mig-21 Bis y 15 motores de este tipo de avi¨®n, todo ello fabricado a mediados del siglo pasado-, para ser reparado y devuelto a nuestro pa¨ªs¡±.

Sin referirse espec¨ªficamente al incidente, el expresidente de Cuba, Fidel Castro, asegur¨® en un art¨ªculo que public¨® el 28 de julio en la prensa cubana que ¡°en d¨ªas recientes se intent¨® calumniar a nuestra Revoluci¨®n, tratando de presentar al Jefe de Estado y Gobierno de Cuba¡± enga?ando a la ONU y a otros jefes de Estado e imput¨¢ndole una doble conducta. ¡°No vacilo en asegurar que aunque durante a?os nos negamos a suscribir acuerdos sobre la prohibici¨®n de tales armas porque no est¨¢bamos de acuerdo en otorgar esas prerrogativas a ning¨²n Estado, nunca tratar¨ªamos de fabricar un arma nuclear¡±, recalc¨®. Mientras las labores de descarga prosiguen, en los ¨²ltimos d¨ªas ha continuado apareciendo parte del armamento descrito por La Habana.