Ejecutado en Florida un asesino en serie con esquizofrenia

¡°Solo quiero que todos sepan que soy el pr¨ªncipe de Dios y que resucitar¨¦ de nuevo¡±. As¨ª habl¨® el reo John Errol Ferguson, de 65 a?os, antes de recibir la inyecci¨®n letal a las seis y cuarto de la tarde de este lunes, en la prisi¨®n estatal de Raiford, al norte del Estado de Florida. Ferguson fue hallado culpable del asesinato de ocho personas y de otros cargos de robo, tr¨¢fico de drogas y violaci¨®n en 1983. A¨²n antes de cometer estos cr¨ªmenes, sosten¨ªan sus abogados, Ferguson fue diagnosticado de esquizofrenia paranoide. Su ejecuci¨®n ocurri¨® una hora y media despu¨¦s de que la Corte Suprema de Estados Unidos negara la ¨²ltima petici¨®n de la defensa para que su condena fuese anulada por razones de enfermedad.

El prisionero cre¨ªa ser ¡°el pr¨ªncipe de Dios¡± y confiaba en su resurrecci¨®n, concluyeron los psiquiatras que lo examinaron el pasado mes de octubre, pero tal creencia no le imped¨ªa entender los motivos de su condena y, en consecuencia, era apto para recibir la pena de muerte.

A John Ferguson se le atribuy¨® la autor¨ªa de la que fue considerada la peor masacre masiva ocurrida en el condado de Miami-Dade hasta 1977 y del homicidio de dos adolescentes en 1978. En el primer caso, Ferguson y otros dos c¨®mplices entraron a robar a una casa usada por traficantes de marihuana, haci¨¦ndose pasar por empleados de la compa?¨ªa estatal de electricidad; cuando la polic¨ªa lleg¨® a la casa, encontr¨® seis cuerpos maniatados a la espalda, con los ojos vendados y un disparo de gracia en la nuca cada uno. Un a?o despu¨¦s, Ferguson se disfraz¨® de polic¨ªa para asaltar a una pareja de 17 a?os, Brian Glenfeldt y Belinda Worley; a ella la viol¨® y luego los mat¨® a ambos. Por los dos casos, Ferguson fue sentenciado a ocho penas de muerte, cinco cadenas perpetuas, dos condenas a 30 a?os de prisi¨®n, cuatro a 15 a?os y una a cinco a?os.

Ferguson y sus c¨®mplices, Marvin Francois y Beauford White, fueron condenados a la pena capital el 27 de mayo de 1983. Francois fue ejecutado en 1985 y White, en 1987. La ejecuci¨®n de Ferguson fue aplazada dos veces, despu¨¦s de que la Corte Suprema de Estados Unidos estableciera, en 1986, que es inconstitucional aplicar la pena m¨¢xima a un reo que no est¨¦ en capacidad de entender su sentencia.

Hasta este lunes, la defensa de John Ferguson hab¨ªa alegado que su cliente ten¨ªa una larga historia de maltratos e insania mental a¨²n antes de cometer los cr¨ªmenes. Seg¨²n los abogados, a los 13 a?os comenz¨® a padecer alucinaciones, justo despu¨¦s de la muerte de su padre alcoh¨®lico, fue abusado por su padrastro, justo antes de que su madre los abandonara a ¨¦l y a sus hermanas, y a los 21 a?os un polic¨ªa de Miami le dispar¨® en la cabeza. En la d¨¦cada de 1970 estuvo hospitalizado en al menos dos centros estatales de salud mental.

¡°Tiene la fijaci¨®n de que es ¡®el pr¨ªncipe de Dios¡¯, que no puede ser asesinado y que renacer¨¢ despu¨¦s de su ejecuci¨®n para luchar junto a Jes¨²s y salvar a Estados Unidos de un complot comunista¡±, argument¨® su abogado, Christopher Handman, a trav¨¦s de una declaraci¨®n emitida el lunes despu¨¦s de que el m¨¢ximo tribunal negara su ¨²ltima apelaci¨®n. ¡°Ferguson no tiene ninguna comprensi¨®n racional de la raz¨®n de su ejecuci¨®n o del efecto que la pena de muerte tendr¨¢ sobre ¨¦l¡±, agregaba la nota.

El 5 de septiembre de 2012, el gobernador de Florida, Rick Scott, firm¨® la orden de ejecuci¨®n de Ferguson, que qued¨® pautada para el 16 de octubre siguiente. La medida fue suspendida unas semanas m¨¢s tarde mientras un grupo de especialistas examinaba nuevamente a Ferguson, a petici¨®n de la defensa. ¡°Que la mayor¨ªa de la gente pudiese caracterizar a Ferguson como loco en lenguaje vern¨¢culo por creerse pr¨ªncipe de dios, no significa que alguien con estas creencias no sea competente para ser ejecutado¡±, concluyeron los especialistas el informe final empleado por la Corte para negar la reconsideraci¨®n de la sentencia.

Desde que asumi¨® el cargo, en enero de 2011, el gobernador Scott ha ordenado la ejecuci¨®n de nueve reos y en junio pasado promulg¨® la ¡°ley de justicia oportuna¡± para modificar los lapsos de apelaciones judiciales de los sentenciados a muerte y acortar el proceso de ejecuci¨®n, que hasta entonces duraba un promedio de 22 a?os. Florida es el segundo Estado de la uni¨®n con mayor n¨²mero de presos en espera de ejecuci¨®n (404) y donde fueron emitidas m¨¢s sentencias a pena capital durante 2012. La pena m¨¢xima fue restablecida en Florida en 1977 y desde esa fecha 77 presos han recibido la inyecci¨®n letal. Los ¨²ltimos condenados a muerte en la prisi¨®n estatal optaron por el mismo men¨² que pidi¨® Ferguson en su ¨²ltima cena: pastel de carne y verduras, acompa?ado de pan blanco, tomates guisados, ensalada de patatas y t¨¦ helado.?