La cifra de ni?os que emigran solos a Estados Unidos se multiplica en tres a?os

Eran tres. Ten¨ªan entre siete y 10 a?os y ven¨ªan de Honduras. La polic¨ªa los hall¨® en Acayucan, Veracruz (este de M¨¦xico), despu¨¦s de que unos coyotes (traficantes de inmigrantes) los abandonaran a su suerte. El mayor cont¨® que sus padres hab¨ªan emigrado a EE UU unos meses atr¨¢s y que su abuela lo hab¨ªa enviado hacia all¨¢ con un hombre al que dijo desconocer. Su historia la public¨® el peri¨®dico La Tribuna en septiembre. Ellos eran tres, pero son much¨ªsimos m¨¢s. M¨¦xico es uno de los principales puntos de tr¨¢nsito de miles de menores que viajan solos para intentar llegar a Estados Unidos. Solo el a?o pasado detuvieron a 6.000.

Pese a que tambi¨¦n hay ni?os inmigrantes de origen mexicano, la mayor¨ªa son centroamericanos. Ocho de cada 10 supera los 12 a?os de edad y dos de cada tres viajan solos. Huyen de la violencia (Centroam¨¦rica es una de las regiones m¨¢s mort¨ªferas del mundo), la pobreza y en muchos casos para seguir a los padres, que dejan atr¨¢s a sus hijos para partir hacia Estados Unidos. En el caso de El Salvador, por ejemplo, se calcula que hay por lo menos 900.000 ni?os que viven sin madre, sin padre o sin los dos. Y que la mayor¨ªa son hijos de emigrantes.

Y en EE UU las cifras no dejan de aumentar: seg¨²n el departamento de Seguridad Nacional, la cantidad de menores sin acompa?ante que han emigrado se ha triplicado en los ¨²ltimos cinco a?os. La patrulla fronteriza detuvo en 2012 a m¨¢s de 24.000 ni?os sin acompa?ante, una cifra considerablemente mayor a los 8.000 de 2008.

Grant Mitchell, director de la organizaci¨®n ID Coalition que vigila el tr¨¢nsito de ni?os inmigrantes en todo el mundo, afirma que M¨¦xico tiene uno de los problemas m¨¢s serios en cuanto a la detenci¨®n de menores en su territorio. ¡°Es un caso que solo se puede comparar a pa¨ªses como Turqu¨ªa y Grecia, por ejemplo, que son la puerta de entrada de muchos pa¨ªses asi¨¢ticos y africanos hacia la Uni¨®n Europea¡±. ID Coalition organiza en la capital mexicana el coloquio Dibujando el Futuro: Alternativas de Atenci¨®n y Cuidados para la Ni?ez y Adolescencia Migrante, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo 4 de diciembre en el Museo Memoria y Tolerancia de M¨¦xico DF.

Mitchell alerta, adem¨¢s, de que la edad de estos chicos causa que caigan en un vac¨ªo legal y que permanezcan detenidos por un gran lapso de tiempo, aun cuando va en contra de una ley aprobada en 2011 por el Gobierno de Felipe Calder¨®n, que indica que ning¨²n menor puede ser retenido por las autoridades y que debe de ser conducido a estancias infantiles o juveniles. ¡°Se les trata como criminales¡±, explica. La situaci¨®n es tan grave que la directora de Sin Fronteras, Nancy Garc¨ªa, afirm¨® hace unas semanas que los ni?os retenidos en centros de detenci¨®n en M¨¦xico ten¨ªan menos garant¨ªas que ¡°personas mayores que cumplen penas de c¨¢rcel¡±.

El corredor entre Centroam¨¦rica, M¨¦xico y Estados Unidos es el m¨¢s transitado por inmigrantes en el continente, seg¨²n datos de ID Coalition. Williams subraya que la soluci¨®n para el problema debe de incluir a Estados Unidos. ¡°Es imposible de hablar de una soluci¨®n real si no existe una cooperaci¨®n de todos los pa¨ªses involucrados. La inmigraci¨®n no es un problema exclusivo de M¨¦xico, es tambi¨¦n de Estados Unidos¡±.