Venezuela vota a sus alcaldes con la mirada puesta en Maduro

¡°Ma?ana no hay una elecci¨®n, sino 337 elecciones¡±, dijo el vicepresidente de Venezuela, Jorge Arreaza, en una transmisi¨®n televisada este s¨¢bado. Con la frase, que hace referencia al n¨²mero de alcald¨ªas que se eligen en los comicios municipales de este domingo, el yerno del fallecido comandante Hugo Ch¨¢vez pon¨ªa de relieve uno de los asuntos que se dirimen en esta votaci¨®n: ?deben tomarse sus resultados como un plebiscito a la gesti¨®n de tan s¨®lo seis meses del presidente Nicol¨¢s Maduro?

Al menos, la oposici¨®n ha puesto sus esfuerzos en inducir tal interpretaci¨®n. El excandidato presidencial de oposici¨®n y gobernador vigente del Estado de Miranda, Henrique Capriles Radonski, hizo de jefe de una campa?a que puso su acento en actividades presenciales, despu¨¦s de que se quedara con un acceso muy restringido a los medios masivos de informaci¨®n, bajo control de la autodenominada revoluci¨®n bolivariana. El Gobierno, por su parte, refuta esa lectura: se est¨¢n midiendo, insiste, liderazgos y gestiones locales.

Se da por descontado que m¨¢s de dos tercios de las municipalidades quedar¨¢n, como en la actualidad, en manos del oficialismo. Pero esa no es la apuesta opositora. Las alternativas al chavismo procuran hacerse del control de las principales ciudades ¨Ccomo la Alcald¨ªa Metropolitana de Caracas, y las de Maracaibo, Valencia, Barquisimeto, Puerto La Cruz, entre otras urbes - y cosechar una cantidad de votos totales a nivel nacional mayor a la del Gobierno. En tal caso, los factores de oposici¨®n ¨Cque cuestionan la victoria del presidente Maduro en abril pasado por apenas uno por ciento de los votos- contar¨ªan con el piso pol¨ªtico necesario para activar mecanismos constitucionales con que, a la postre, buscan desalojar a Maduro de la presidencia.

Un augurio favorable para esas aspiraciones es el sostenido crecimiento de los votos opositores desde 2006. Tambi¨¦n las encuestas le asignan buenas opciones para hacerse este domingo de hasta 100 alcald¨ªas ¨Cm¨¢s que las 90 de hoy-, incluyendo las capitales de 18 de los 24 estados o provincias. Pero los mismos estudios de opini¨®n condicionan esas posibilidades a que se registre una nutrida participaci¨®n de electores de oposici¨®n. All¨ª reside la debilidad de la oposici¨®n: los sondeos pronostican una abstenci¨®n por el orden del 35-40 por ciento, particularmente marcada entre votantes opositores que desconf¨ªan de la v¨ªa electoral

El Gobierno de Nicol¨¢s Maduro ha utilizado toda su artiller¨ªa comunicacional y de coerci¨®n para desalentar el voto cr¨ªtico a su gesti¨®n. En un gesto en ese sentido, Maduro y otros voceros de su administraci¨®n propalaron durante la ¨²ltima semana de campa?a la especie de que ¡°cada voto del domingo es un voto de confianza en el Consejo Nacional Electoral (CNE)". El CNE es una de las instituciones m¨¢s aborrecidas por buena parte del electorado opositor y de la que 54 por ciento de los venezolanos dicen no sentir confianza, de acuerdo a un estudio dado a conocer en octubre pasado por la Universidad Cat¨®lica Andr¨¦s Bello (UCAB) de Caracas. "No es visto como el ¨¢rbitro sino como un jugador m¨¢s, no independiente¡±, dijo Jos¨¦ Virtuoso, rector de esa universidad jesuita, al presentar entonces el estudio.

Al mismo tiempo, los estrategas del oficialismo han puesto todo su empe?o en convertir las recientes ¡°medidas econ¨®micas¡± de Maduro para combatir la inflaci¨®n ¨Cen realidad, requisas de mercanc¨ªa en tiendas de bienes de consumo para venderla a precios de remate- en un se?uelo de seducci¨®n para las clases medias, hasta ahora refractarias a la oferta chavista, pero siempre vulnerables a su inveterada pulsi¨®n consumista. Este mismo s¨¢bado, autoridades ejecutivas del Estado continuaron la razzia contra el comercio, ocupando expendios de telas, l¨¢mparas, equipos de computaci¨®n y electrom¨¦sticos en Caracas y el interior del pa¨ªs, en operaciones que transmiten en vivo los canales de televisi¨®n oficiales.

El Gobierno ha apelado a s¨ªmbolos persuasivos. Ante la mirada impert¨¦rrita del organismo electoral, declar¨® este domingo de elecciones como D¨ªa de la Lealtad a Hugo Ch¨¢vez. En la ocasi¨®n de cumplirse el primer a?o de la ¨²ltima intervenci¨®n p¨²blica del l¨ªder revolucionario ¨Cmisma en la que Ch¨¢vez nombr¨® a Maduro como su sucesor- se realizar¨¢n actos conmemorativos y se prev¨¦ la distribuci¨®n masiva de folletos con el ideario del desaparecido militar.

A todo esto hay que sumar la sofisticada maquinaria de movilizaci¨®n del chavismo, que tras 14 a?os de experiencia ha sabido integrar el manejo de bases de datos con el otorgamiento de beneficios sociales a manera de est¨ªmulo ¨Co mandato- para el voto, en una operaci¨®n de micromarketing digna de mercados electorales del primer mundo.

Este s¨¢bado, las autoridades del CNE se congratulaban de poder reportar la instalaci¨®n exitosa de 99 por ciento de las mesas de votaci¨®n destinadas para estas elecciones, que debieron realizarse antes este a?o, pero que fueron pospuestas por el deceso del presidente Ch¨¢vez y la organizaci¨®n sobrevenida de unos comicios para escoger a su sucesor, que se celebraron el 14 de abril pasado.