Cinco empleados de MSF est¨¢n retenidos por un grupo armado en Siria

Aunque las vicisitudes que han padecido los trabajadores humanitarios desde que empez¨® la guerra civil en Siria no han tenido tanta repercusi¨®n medi¨¢tica como las de los periodistas o los sacerdotes, este colectivo tampoco se ha librado de las consecuencias de la contienda. Los ¨²ltimos han sido cinco empleados de M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) que fueron sacados por la fuerza de la vivienda que compart¨ªan en el norte de Siria el jueves por la noche.

Un grupo armado se los llev¨® con la intenci¨®n de someterlos ¡°a un supuesto interrogatorio¡±, seg¨²n explic¨® la ONG en un sucinto comunicado. Horas despu¨¦s, MSF confirm¨® que los rehenes proceden de B¨¦lgica, Dinamarca, Per¨², Suecia y Suiza pero aprovech¨® para reiterar que ¡°la discreci¨®n es extremadamente importante para la seguridad¡± de los afectados.

MSF asegur¨® desde el principio que ¡°est¨¢ en contacto con los principales implicados y con las familias de los empleados [retenidos]¡°. La organizaci¨®n se afanaba en contactar de nuevo con los cinco cooperantes.

La organizaci¨®n evit¨® precisar las tareas que desempe?an los cinco o cualquier detalle sobre el grupo que los retiene.

El hermetismo de la ONG fue total durante los 21 meses en que dos de sus empleadas espa?olas estuvieron cautivas en Somalia. Fueron liberadas en julio.

MSF opera seis hospitales y cuatro centros de salud en el norte de Siria. Y tiene unos 700 empleados entre locales y extranjeros, seg¨²n una portavoz en Madrid.

Como todas las peticiones de MSF al r¨¦gimen de El Asad para operar sobre el terreno han sido rechazadas, la ONG solo reparte ayuda humanitaria en las zonas controladas por los rebeldes. Pero en los ¨²ltimos meses los yihadistas han ganado poder entre los alzados contra El Asad; ellos son los principales responsables de los raptos de extranjeros.

Los secuestros son un arma en alza en la guerra civil siria. Se ceban en los periodistas, pero tambi¨¦n hay rehenes entre los trabajadores humanitarios: 21 empleados de la ONU estaban cautivos, seg¨²n un recuento de noviembre pasado citado por Reuters.

Entre la treintena de reporteros que, seg¨²n el Comit¨¦ para la Protecci¨®n de los Periodistas, est¨¢n secuestrados hay tres espa?oles: Marc Marginedas, de El Peri¨®dico, reh¨¦n desde el 4 de septiembre; Javier Espinosa, de El Mundo, y el fot¨®grafo freelance Ricardo Garc¨ªa Vilanova, que est¨¢n cautivos desde el 16 de septiembre.

La guerra civil siria ¡ªque empez¨® en marzo de 2011 como un levantamiento popular y pac¨ªfico contra El Asad¡ª ha causado una grav¨ªsima crisis humanitaria y el mayor ¨¦xodo de refugiados desde el de Ruanda hace dos d¨¦cadas. Los refugiados que han huido de Siria son m¨¢s de 2,3 millones. Un tercio de los 23 millones de sirios han tenido que abandonar sus hogares por la contienda si se suma a los desplazados que no han cruzado las fronteras.

Los m¨¢s de 100.000 muertos incluyen 44 trabajadores humanitarios: 32 de la ONU y 12 de la Media Luna Roja.