Las aerol¨ªneas extranjeras se plantan ante el gobierno de Venezuela

Las l¨ªneas a¨¦reas que operan en Venezuela han decidido plantarse firmes frente al gobierno del presidente Nicol¨¢s Maduro. Todo obedece a la gigantesca deuda que este mantiene con aquellos ¨Cde unos 3.600 millones de d¨®lares- y que se niega a reconocer. ¡°Nosotros tenemos que ver cu¨¢l es el sustento de esa deuda¡±, dijo el mi¨¦rcoles el vicepresidente del ¨¢rea econ¨®mica Rafael Ram¨ªrez en el marco del anuncio de la sexta devaluaci¨®n de la moneda local, el bol¨ªvar, durante la era chavista.

Las respuestas a esa provocadora declaraci¨®n se han sucedido en diversos frentes. Los bonos de la deuda ¨Cel Global 27- cayeron a su nivel m¨¢s bajo desde noviembre de 2011. Pero las aerol¨ªneas han decidido ir m¨¢s all¨¢. En un comunicado Air Canad¨¢ anunci¨® la suspensi¨®n de la emisi¨®n de boletos pagaderos en bol¨ªvares ¡°por ¨®rdenes de la casa matriz". Tap Air Portugal, inform¨® la agencia AP, sali¨® del sistema de reservas y adquisici¨®n de billetes. Y la ecuatoriana Tame tom¨® una medida m¨¢s radical: decidi¨® suspender la ruta entre Caracas y Quito al no poder cobrar los d¨®lares que les adeuda el Gobierno. Esa decisi¨®n se suma a la que tom¨® a principios de enero Air Europa de reducir el n¨²mero de asientos que oferta en su frecuencia diaria desde este pa¨ªs hacia Madrid y a las de otras compa?¨ªas como la paname?a Copa Airlines.

En Venezuela rige un severo control cambiario desde 2003. Hasta el a?o pasado las empresas vend¨ªan sin mayores obst¨¢culos el boleto a la tasa preferencial (Bs 6.30 por d¨®lar) con el compromiso de que el Estado entregara luego ese dinero. Lo que ha ocurrido en virtud del cr¨ªtico estado de las cuentas nacionales es que el Gobierno no ha podido honrar esos compromisos. Los c¨¢lculos m¨¢s conservadores indican que la deuda con los privados asciende a unos 9.000 millones de d¨®lares. Otros, m¨¢s exagerados, aseguran que la deuda es de casi 50.000 millones de billetes verdes. En ese grupo est¨¢n automotrices, empresas como el gigante alimentario Polar, que compran materia prima en el extranjero para fabricar la harina de ma¨ªz, los diarios con versiones impresas y en general todas las compa?¨ªas que han desembarcado en el pa¨ªs aprovechando la arraigada vocaci¨®n importadora que le caracteriza.

No solo se trata de falta de dinero, sino de un modo de negociar que ha puesto en pr¨¢ctica el gobierno cuando escasean los ingresos provenientes de la factura petrolera. En 2008 y 2009 Petr¨®leos de Venezuela contrajo deudas importantes con sus proveedores y socios debido a la ca¨ªda del precio del barril de petr¨®leo. Cuando el monto adeudado puso en peligro las operaciones de esas empresas negoci¨® pagos de todo lo acumulado con la condici¨®n de obtener generosos descuentos en la factura.

En este 2014 la falta de dinero se debe a otras causas asociadas al modelo econ¨®mico chavista. El gobierno ha establecido un presupuesto nacional de divisas de unos 42.700 millones de d¨®lares, que indica la poca capacidad de maniobra que tiene. La otra salida para obtener m¨¢s dinero l¨ªquido ¨Cuna apertura de la econom¨ªa, el levantamiento del control cambiario y la modificaci¨®n de las condiciones en las que vende petr¨®leo a los pa¨ªses de la cuenca del Caribe- luce casi imposible. El gobierno adem¨¢s ha dicho que no negociar¨¢ si persiste esa situaci¨®n. En la rueda de prensa del mi¨¦rcoles el ministro Ram¨ªrez se vali¨® de la met¨¢fora de quien corta la calle para manifestar su molestia por una decisi¨®n que le afecta. ¡°Est¨¢ bien, ap¨¢rtate a un lado y vamos a conversar. Hay que evaluar c¨®mo usaron esas empresas las divisas aprobadas¡±, explic¨®.