El r¨¦gimen venezolano estrecha el cerco sobre internet

Con la radio y la televisi¨®n sometidas a la autocensura, el gobierno del presidente Nicol¨¢s Maduro va con todo contra el ¨²ltimo reducto que les queda a los venezolanos para informarse sin cortapisas. La Comisi¨®n Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) se ha comunicado con todos los proveedores de servicio de Internet en Venezuela (IPS, por sus siglas en ingl¨¦s) para advertirle que deber¨¢n cumplir sin dilaciones con la orden de bloquear las p¨¢ginas web con contenido contrario a los intereses del Gobierno.

Este diario posee una comunicaci¨®n suscrita por Harris Vi¨¢fara, jefe de la Divisi¨®n de Telecomunicaciones de Conatel, en la que convoca a varios proveedores a una reuni¨®n en la ma?ana de este mi¨¦rcoles. Dos fuentes comentaron que en esa cita Conatel inform¨® de sus planes de automatizar el control sobre los IPS mediante un sistema similar al que mantienen con los grandes proveedores del servicio de internet de este pa¨ªs (la estatal Cantv y las privadas Directv, Movistar e Inter) para impedir la difusi¨®n del precio del d¨®lar en el mercado no oficial. Esos mismos testigos, que hablaron bajo la condici¨®n del anonimato, tambi¨¦n refirieron que los funcionarios hablaron de regular el ingreso a Youtube y a Twitter, aunque reconocieron que ser¨¢ dif¨ªcil por la manera c¨®mo est¨¢n configurados estos portales. El presidente de Conatel, William Castillo, no respondi¨® a las consultas hechas acerca de este tema ni a trav¨¦s de su correo electr¨®nico ni a su cuenta de Twitter (@planwac).

Conatel, por el momento, se conforma con verificar que cada compa?¨ªa impida a sus suscriptores que consulten informaciones que en su criterio ¡°agredan al pueblo venezolano¡± y ¡°causen desestabilizaci¨®n y zozobra¡±. Ha sido ese el argumento utilizado para obligar a la televisi¨®n por suscripci¨®n a eliminar de su parrilla de programaci¨®n al canal colombiano de noticias NTN24, acusado de conspirar contra el gobierno venezolano. A¨²n no est¨¢ claro c¨®mo se va a implementar esa supervisi¨®n, pero valga la metodolog¨ªa acordada con los grandes proveedores para entenderlo. El departamento de tecnolog¨ªa de esas compa?¨ªas debe chequear constantemente los dominios suspendidos, que el regulador actualiza a lo largo del d¨ªa en una p¨¢gina web, para bloquearlos de inmediato.

Este sistema comenz¨® hace dos meses en medio de los intentos del gobierno del presidente Nicol¨¢s Maduro por impedir que los venezolanos se informaran del valor del d¨®lar paralelo, el marcador que gu¨ªa al comerciante a la hora de calcular los costos de reposici¨®n. El gobierno chavista estaba embarcado entonces en lo que bautiz¨® como la guerra econ¨®mica -que consisti¨® en la confiscaci¨®n y remate generalizado de electrodom¨¦sticos y otros rubros en v¨ªsperas de las elecciones municipales del 8 de diciembre- y pretend¨ªa que bajaran todos los precios en un desesperado esfuerzo de reducir la inflaci¨®n y subir su intenci¨®n de voto. Ahora, con la aprobaci¨®n el pasado martes del Convenio Cambiario 27, que establece un mercado abierto para comprar y vender d¨®lares sin las duras limitaciones del control de cambio vigente desde hace once a?os, en la pr¨¢ctica ha quedado despenalizada la menci¨®n del precio del d¨®lar tanto en los medios de comunicaci¨®n como en las p¨¢ginas web.

Todo indica que ese sistema se usar¨¢ en lo sucesivo para impedir la circulaci¨®n de informaciones que afecten la credibilidad del Gobierno. Hay varios antecedentes que avalan esas sospechas. Desde el 12 de febrero ha habido en Venezuela limitaciones y bloqueos en el acceso a contenido en la web. El jueves 13 de febrero era imposible visualizar las fotos colocadas en la red social Twitter debido a un bloqueo parcial. Los m¨¢s afectados fueron los usuarios de internet ABA - de la estatal CANTV - que provee el servicio a m¨¢s del 80 por ciento de los suscriptores del pa¨ªs. Un vocero de Twitter citado por la agencia de noticias Bloomberg afirm¨® en esa ocasi¨®n que el Gobierno venezolano era el responsable de los problemas del servicio.

Entre el 19 y el 21 de febrero se report¨® la ca¨ªda del servicio de internet ofrecido por CANTV en el estado T¨¢chira, el epicentro de las m¨¢s encarnizadas protestas contra Maduro, despu¨¦s de que el Gobierno central anunciara que podr¨ªa decretar el estado de excepci¨®n en la entidad. ¡°Estoy listo para meter los tanques, las tropas, la aviaci¨®n, toda la fuerza militar de la Patria, porque el T¨¢chira nosotros la vamos a preservar como territorio venezolano¡±, dijo entonces el gobernante. Tambi¨¦n ha habido problemas con la televisi¨®n. El mi¨¦rcoles, mientras en Valencia y Caracas ten¨ªan lugar fuertes disturbios, los canales locales emit¨ªan su programaci¨®n regular de culebrones y programas de variedades. Los videos y las fotograf¨ªas colgados en las redes sociales permitieron conocer la muerte de tres personas y el estado de 14 heridos. Sometidos a un apag¨®n noticioso tras la venta de Globovisi¨®n - el ¨²ltimo canal de televisi¨®n independiente - a capitales chavistas, las redes sociales son ahora el afluente informativo de los venezolanos.

No hay ninguna ley que regule la circulaci¨®n de mensajes a trav¨¦s de la web, pero Conatel puede obligar a los proveedores de internet a bloquear contenidos contrarios a sus intereses. Esas compa?¨ªas no tienen una concesi¨®n de uso del espectro, pero s¨ª reciben una habilitaci¨®n administrativa del Estado para poder operar. Esa habilitaci¨®n, seg¨²n los abogados consultados, no puede retirarse discrecionalmente, pero el regulador s¨ª podr¨ªa sancionar a las empresas por el incumplimiento de las obligaciones. El incierto panorama pol¨ªtico venezolano ofrece la mejor excusa para la censura por motivos de inter¨¦s nacional. El Gobierno est¨¢ sometido a un fuerte acoso desde hace un mes que no muestra indicios de disminuir.