El Gobierno de Maduro ¡°libera¡± la ciudad donde comenzaron las protestas

Este domingo, los medios de comunicaci¨®n del Estado celebraban la ¡°liberaci¨®n¡± de la avenida Carabobo y otras zonas de San Crist¨®bal, capital del estado T¨¢chira (Andes de Venezuela, en la frontera con Colombia), que durante 54 d¨ªas de disturbios constituyeron el epicentro de la revuelta callejera.

Seg¨²n el relato m¨¢s difundido, esa ciudad de poco menos de 300.000 habitantes y, de acuerdo a su imagen de postal tur¨ªstica, apacible ¨Caunque desde hace a?os sufra la plaga del secuestro y de las incursiones de los grupos irregulares colombianos-, fue el punto donde se iniciaron las protestas en todo el pa¨ªs, encendidas en primer lugar por un ataque sexual en un campus universitario y avivadas luego, una vez echados a las calles los estudiantes en demanda de mayor seguridad, cuando tres de sus dirigentes fueron puestos presos y enviados a una c¨¢rcel del lejano estado de Falc¨®n (costa noroccidental de Venezuela).

Han sido necesarios refuerzos de otras partes del pa¨ªs para que tropas de la Guardia Nacional y la Polic¨ªa Bolivariana conquisten un ¨¢rea de 70 cuadras que se hab¨ªa declarado ¡°zona de resistencia¡±. El operativo de toma arranc¨® alrededor de las cinco de la madrugada y a media ma?ana las fuerzas gubernamentales cantaban victoria. Obst¨¢culos que hab¨ªan adquirido car¨¢cter de emblemas de las m¨¢s importantes barricadas de la zona, como un tanque de guerra procedente de un viejo monumento o un autob¨²s incautado al servicio de transporte colectivo, fueron removidos. El cruce de las avenidas Carabobo y Ferrero Tamayo, verdadera ¡°zona cero¡± de la revuelta, estaba despejado este domingo en la tarde. Tambi¨¦n el barrio Sucre, rebautizado como ¡°Sucrania¡± por los rebeldes en alusi¨®n al levantamiento popular en la lejana Ucrania.

La ofensiva sigui¨® a tres d¨ªas de ataques de ablandamiento contra las posiciones de los protestantes en los barrios de Pueblo Nuevo, Los Pirineos y la propia avenida Carabobo. En una de esas refriegas, la madrugada del s¨¢bado, un insurgente result¨® muerto y dos compa?eros quedaron heridos al electrocutarse mientras intentaban mover una valla publicitaria que pensaban usar para reforzar una barricada. Se trat¨® de la v¨ªctima fatal n¨²mero39 de la oleada de des¨®rdenes en Venezuela. Poco antes, en el barrio El Naranjal de Maracaibo, capital del estado de Zulia (extremo noroccidental de Venezuela), un estudiante universitario de 33 a?os de edad, Roberto Anesse, cay¨® muerto como producto de la explosi¨®n de un mortero ¨Cuna ¡°bazuca dom¨¦stica¡±, la llam¨® el presidente Nicol¨¢s Maduro en una intervenci¨®n televisada el s¨¢bado- que manipulaba, seg¨²n la versi¨®n oficial. Sin embargo, versiones alternativas de la prensa regional todav¨ªa insist¨ªan en que Anesse recibi¨® en el pecho, y a quemarropa, un disparo de escopeta.

El operativo fue supervisado directamente por el general Vladimir Padrino L¨®pez, jefe del Comando Estrat¨¦gico Operacional (CEO), y la ministra de Defensa, Almiranta Carmen Mel¨¦ndez. En declaraciones posteriores, ambos se quejaron que la prensa se refiriera al plan de despeje como un acto de ¡°represi¨®n¡±, un t¨¦rmino que, seg¨²n escribi¨® el general Padrino en su cuenta de Twitter, ¡°se manipula actualmente en Venezuela ?C¨®mo puede llamarse represi¨®n la acci¨®n del Estado que suprime la violencia y el terror?¡±.

Aunque no hubo parte oficial de heridos, las autoridades confirmaron la detenci¨®n de 11 personas, todas mayores de edad, y entre las que se cuenta una mujer.

La zona qued¨® militarizada. Se ha destacado un grupo de 120 soldados para asegurarla. Versiones sin confirmar sostienen que el presidente Nicol¨¢s Maduro se propone visitar San Crist¨®bal esta semana que comienza para proclamar su victoria sobre las guarimbas ¨Cel nombre criollo de las barricadas- y la pacificaci¨®n de Venezuela. Mantener el control de la ciudad tiene un valor pol¨ªtico vital, al menos por ahora.

No obstante, ser¨ªa aventurado apostar por que la aparente paz se prolongue en San Crist¨®bal. Este mismo domingo algunos peque?os grupos se atrev¨ªan a manifestar en los alrededores de la avenida Carabobo, pero evitando enfrentarse a los cuerpos de seguridad. Muchos de los dirigentes sobre el terreno de las protestas pasaron a la clandestinidad. De cualquier manera, la ciudad y el T¨¢chira tienen sus buenas razones para protestar. El alcalde local, Daniel Ceballos, fue encarcelado dos semanas atr¨¢s por el gobierno de Maduro. La escasez y las inflaci¨®n se han hecho sentir con fuerza en esa regi¨®n, sometida desde hace tiempo a un racionamiento de productos de consumo y combustible para evitar el ¡°contrabando de extracci¨®n¡± hacia la vecina Colombia.