Detenido el capit¨¢n del ferri hundido y otros dos miembros de la tripulaci¨®n

El capit¨¢n del ferri que se hundi¨® hace dos d¨ªas en el suroeste de Corea del Sur y ha dejado hasta el momento una treintena de muertos y alrededor de 270 personas desaparecidas, ha sido detenido en la madrugada de este s¨¢bado junto a dos miembros de la tripulaci¨®n, seg¨²n ha informado la agencia Yonhap. La Fical¨ªa de Corea del Sur hab¨ªa solicitado una orden de arresto contra ellos por abandonar el barco sin asegurar la puesta a salvo de los pasajeros. Los fiscales creen que tanto el capit¨¢n, Lee Jun-seok, de 69 a?os, como los dos tripulantes violaron la ley al ser evacuados en los primeros momentos del rescate sin atender a la seguridad de la mayor¨ªa de los 475 pasajeros. Algunos testimonios de supervivientes afirman que Lee retras¨® media hora la evacuaci¨®n del barco y que fue de los primeros en abandonarlo, lo que desat¨® la rabia entre los parientes de los pasajeros.

El capit¨¢n entreg¨® el tim¨®n a la tercera oficial poco antes de que el nav¨ªo se fuera a pique, ha informado este viernes la fiscal¨ªa surcoreana, que ha ordenado la detenci¨®n del m¨¢ximo responsable del nav¨ªo y de dos tripulantes. Mientras, los servicios de rescate localizaron a primera hora del sabado tres cuerpos dentro del ferri, sin que todav¨ªa hayan sido capaces de recuperarlos, inform¨® la polic¨ªa mar¨ªtima. Los cuerpos -que se suman a los otros 29 cad¨¢veres ya encontrados- fueron descubiertos por submarinistas que lograron acceder a la nave del cuarto piso del barco en sus esfuerzos por encontrar a los m¨¢s de 270 desaparecidos. Conforme pasan las horas, las escasas esperanzas de hallar supervivientes en alguna bolsa de aire se desvanecen.

Los familiares siguen con una mezcla de desesperaci¨®n e indignaci¨®n los escasos progresos en las tareas de b¨²squeda. La mayor¨ªa de los viajeros eran estudiantes de un instituto al suroeste de Se¨²l, en una tragedia que ha conmovido a los surcoreanos. El subdirector del centro en el que estudiaban, que hab¨ªa salido con vida del naufragio, ha aparecido ahorcado este viernes, en lo que aparenta ser un suicidio. Kang Min-gyu, de 52 a?os, hab¨ªa desaparecido el d¨ªa anterior. Su cuerpo sin vida ha sido hallado colgado de un ¨¢rbol fuera del gimnasio en la ciudad portuaria de Jindo donde se concentran los parientes de las v¨ªctimas.

Horas antes, el ministerio p¨²blico hab¨ªa informado de que el capit¨¢n hab¨ªa cedido el tim¨®n a otra oficial. "Hemos confirmado que el capit¨¢n del Sewol le entreg¨® el tim¨®n a la tercera oficial antes de que el barco comenzara a hundirse", explic¨® el fiscal que encabeza la investigaci¨®n, Park Jae-eok, en una rueda de prensa en la ciudad de Mokpo (400 kil¨®metros al sur de Se¨²l y 80 al noroeste de donde se produjo el hundimiento). "Ahora investigamos si el capit¨¢n abandon¨® adem¨¢s la cabina" en el momento del accidente, a?adi¨®, en declaraciones recogidas por la agencia Yonhap.

El testimonio de uno de los timoneles, que se encontraba descansando en el momento del accidente, parece confirmar que el capit¨¢n no estaba en el puesto de mando. "No estoy seguro de d¨®nde estaba antes del accidente. Sin embargo, justo despu¨¦s, le vi corriendo de vuelta a la cabina de mando delante de m¨ª", ha explicado Oh Young-seok, desde un hospital en la ciudad de Mokpo.. "Pregunt¨® con calma cu¨¢nto se hab¨ªa inclinado el barco, e intent¨® equilibrarlo", ha descrito.

La tercera oficial, identificada por su apellido Park, es una mujer de 26 a?os que trabajaba desde hace cuatro meses para Chonghaejin, la naviera del barco accidentado, aunque ten¨ªa otros 22 meses de experiencia en un ferri entre Corea del Sur y China, inform¨® el diario local Chosun. Seg¨²n la ley surcoreana, cualquier transbordador de m¨¢s de 3.000 toneladas (el Sewol es de 6.825) debe tener al tim¨®n a un oficial de al menos primer o segundo rango.

Se cree que el ferri podr¨ªa haber variado la ruta marcada por el Gobierno, y que adem¨¢s habr¨ªa realizado un cambio de direcci¨®n brusco, en lugar de girar de forma gradual en la zona donde se produjo el incidente. Seg¨²n los expertos, este violento giro pudo desplazar parte de la carga hacia un lado y finalmente provocar el vuelco del buque, aunque tambi¨¦n se maneja la hip¨®tesis de que fue la colisi¨®n con una roca lo que provoc¨® el hundimiento.

Tanto la fiscal¨ªa como la polic¨ªa surcoreana investigan las causas del naufragio del buque, de m¨¢s de seis toneladas de peso, y que transportaba 475 pasajeros a bordo, la mayor¨ªa de ellos estudiantes de bachillerato de 16 y 17 a?os. La tragedia ha conmocionado a la sociedad surcoreana, ya que de momento los datos oficiales contabilizan 179 rescatados con vida, 28 muertos y 268 desaparecidos.