Estados Unidos refuerza su presencia militar en Irak

Estados Unidos refuerza su presencia militar en Irak. El presidente Barack Obama autoriz¨® este lunes el env¨ªo al pa¨ªs ¨¢rabe de 200 soldados adicionales para incrementar la seguridad de la Embajada estadounidense en Bagdad, de su personal y del aeropuerto de la capital iraqu¨ª ante la ofensiva de los yihadistas del Estado Isl¨¢mico de Irak y el Levante (EIIL).

Esta nueva dotaci¨®n de militares estadounidenses se suma a los otros dos grupos de 300 y 275 anunciados en las ¨²ltimas dos semanas. De este ¨²ltimo grupo, quedaban alrededor de un centenar por ser desplegados y tambi¨¦n lo har¨¢n en Bagdad, seg¨²n anunci¨® este lunes el Pent¨¢gono. As¨ª, la cifra total de militares estadounidenses en Irak asciende ahora a 775.

En una carta al presidente de la C¨¢mara de Representantes, Obama justific¨® la ampliaci¨®n del despliegue militar en la ¡°situaci¨®n de seguridad en Bagdad¡± y en los intereses nacionales de EE UU. El mandatario dem¨®crata subray¨® que los 200 miembros de las fuerzas armadas tienen una funci¨®n de protecci¨®n pero que est¨¢n equipados para ¡°combate¡± en caso de que sea necesario el uso de la fuerza. Se trata de un matiz significativo que denota el nerviosismo de la Casa Blanca ante la inestabilidad en Irak y la amenaza que se cierne sobre Bagdad, dado que el ¨²ltimo env¨ªo aprobado por Obama fue el de 300 asesores militares, cuya funci¨®n no es de protecci¨®n sino de ayudar estrat¨¦gicamente a las fuerzas militares iraqu¨ªes a combatir al EIIL.

Esta nueva dotaci¨®n de militares se suma a los otros dos grupos de 300 y 275 desplegados en las ¨²ltimas dos semanas, lo que lleva el total a 775

Los 200 soldados adicionales, que llegaron entre el domingo y el lunes a Irak, reforzar¨¢n las actividades de los 275 desplegados para proteger al personal estadounidense en su Embajada en Bagdad. Seg¨²n un comunicado del Pent¨¢gono, la nueva ampliaci¨®n del contingente militar es una ¡°medida prudente¡± de protecci¨®n que servir¨¢ para garantizar el funcionamiento diplom¨¢tico de la Embajada y trabajar con el Gobierno del chi¨ª Nuri al Maliki en su lucha contra los yihadistas sun¨ªes, que tambi¨¦n est¨¢n presentes en partes de la vecina Siria.

Al margen del personal militar, Obama anunci¨® una ampliaci¨®n del n¨²mero de helic¨®pteros y drones que sobrevuelan Irak desde hace dos semanas para examinar las posiciones que controlan los yihadistas del EIIL, que han tomado algunas ciudades del norte del pa¨ªs y amenazan Bagdad. Los nuevos aviones ¡°reforzar¨¢n la seguridad a¨¦rea y las rutas de viaje¡±, seg¨²n la nota del Departamento de Defensa.

El refuerzo militar llega despu¨¦s de que el Pent¨¢gono anunciara el viernes que algunos de la cuarentena de drones y aviones convencionales que sobrevuelan diariamente Irak est¨¢n armados para proteger la Embajada estadounidense, a diplom¨¢ticos y militares. En paralelo, el presidente hab¨ªa pedido un d¨ªa antes al Congreso que autorice la concesi¨®n de una ayuda econ¨®mica de 500 millones de d¨®lares para ¡°entrenar y equipar¡± militarmente a los opositores sirios moderados armados para consolidar sus posiciones y contrarrestar los dominios de los yihadistas del EIIL en ese pa¨ªs fronterizo con Irak.

La r¨¢pida ofensiva del EIIL en Irak ha sorprendido a la Casa Blanca y ha obligado a Obama a volver a implicarse en esa naci¨®n. Una guerra a la que se opuso como senador y que hered¨® del Gobierno del republicano George W. Bush, y un pa¨ªs que cre¨ªa haber dejado estabilizado tras la salida de las tropas estadounidenses en 2011. La involucraci¨®n de Obama cada vez crece m¨¢s y el de este lunes es el tercer env¨ªo, en apenas dos semanas, de militares a Irak.