EE UU refuerza la seguridad a¨¦rea ante una nueva ¡°amenaza cre¨ªble¡± de Al Qaeda

Estados Unidos ha reforzado las medidas de seguridad en algunos aeropuertos de ?frica, Europa y Oriente Pr¨®ximo que tienen vuelos directos con ciudades estadounidenses ante la existencia de una ¡°amenaza cre¨ªble" de que Al Qaeda ha dise?ado sofisticadas bombas dif¨ªciles de detectar y el temor de que puedan ser introducidas en los aviones por terroristas con pasaportes europeos que han luchado en Siria.

El Departamento de Seguridad Nacional del Gobierno de Barack Obama anunci¨® el mi¨¦rcoles que las medidas de control "se incrementar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas" -aunque no especific¨® en qu¨¦ aeropuertos- y que se ha tomado esta decisi¨®n despu¨¦s de que los servicios de inteligencia alertaran de que las c¨¦lulas terroristas de Al Qaeda en Siria y Yemen han desarrollado nuevas formas de camuflar artefactos explosivos e introducirlos en aviones comerciales.

El refuerzo de la seguridad se traducir¨¢ en inspecciones adicionales de los zapatos y los tel¨¦fonos m¨®viles de los pasajeros por el miedo a que contengan explosivos escondidos en ellos, seg¨²n fuentes de inteligencia citadas por la agencia Reuters. Washington dispone de la autorizaci¨®n legal de instar a gobiernos extranjeros a aumentar los controles en sus aeropuertos si cuentan con rutas a¨¦reas directas a ciudades estadounidenses.

En una entrevista a la cadena MSNBC, el secretario de Seguridad Nacional, Jeh Johnson, dijo que "los ajustes en las medidas de vigilancia promover¨¢n la seguridad a¨¦rea sin provocar interrupciones innecesarias". Y, pese a insistir en el riesgo terrorista, hizo esfuerzos por mandar un mensaje de calma y normalidad en unos d¨ªas de mucho movimiento en los aeropuertos estadounidenses por la festividad del 4 de julio: ¡°Evaluamos continuamente la situaci¨®n mundial. Por tanto, esto es algo que ocurre peri¨®dicamente y la gente no deber¨ªa sobrerreaccionar¡±.

EE UU cree que grupos de Al Qaeda en Siria y Yemen han desarrollado nuevas formas de camuflar artefactos explosivos e introducirlos en aviones comerciales. Y teme que utilicen a yihadistas con pasaporte europeo

Desde 2009 la red de Al Qaeda en la Pen¨ªnsula Ar¨¢biga ha tratado sin ¨¦xito en tres ocasiones de hacer estallar explosivos a bordo de aviones comerciales o de carga con destino a EE UU. El responsable de dise?ar los artefactos, Ibrahim Hassan al-Asiri, nunca ha sido capturado y, seg¨²n los servicios de inteligencia estadounidenses, ha ense?ado a otros terroristas a preparar sofisticados artefactos para que puedan reemplazarle en caso de que sea asesinado.

La red de la organizaci¨®n terrorista en Yemen mantiene, adem¨¢s, lazos con los yihadistas de Jabhat al Nusra, que luchan en Siria contra el r¨¦gimen de Bachar El Asad. El miedo de Washington es que algunos de los terroristas con pasaporte europeo que han estado en Siria hayan aprendido a desarrollar estos explosivos y ahora traten de detonarlos en aviones. Al disponer de pasaportes europeos, no requieren de visados para viajar a EE UU y, por tanto, levantan menos suspicacias y son m¨¢s dif¨ªciles de detectar por las fuerzas de seguridad occidentales.

Los servicios de inteligencia estadounidenses estiman que una docena de ciudadanos de nacionalidad norteamericana se han unido a la causa yihadista en Siria. De hecho, el Departamento de Estado confirm¨® en mayo el primer caso de un estadounidense, de 22 a?os, en inmolarse en el pa¨ªs ¨¢rabe al hacer estallar una bomba contra una posici¨®n del Ej¨¦rcito de El Asad.

Pero el principal temor son los yihadistas con pasaporte europeo, dado que las cifras son mucho m¨¢s elevadas. Algunas estimaciones cifran en unos 12.000 los terroristas extranjeros en Siria, pero son pron¨®sticos muy gen¨¦ricos dada la dificultad de monitorear la situaci¨®n en el pa¨ªs tras m¨¢s de tres a?os de sangrienta guerra civil. La consultora de seguridad Soufan ha contabilizado alrededor de 700 yihadistas franceses, 400 brit¨¢nicos, 270 alemanes, 250 belgas y 120 holandeses. En el caso de Espa?a, un alto cargo del Ministerio del Interior revel¨® a principios de junio que al menos 50 yihadistas salieron de Espa?a para luchar contra el r¨¦gimen desde que estall¨® el conflicto en 2011.

La preocupaci¨®n en Washington es may¨²scula. En mayo el Departamento de Estado avis¨® que Siria es un ¡°importante¡± campo de batalla y de entrenamiento para el terrorismo, y puso ¨¦nfasis en la necesidad de mejorar la coordinaci¨®n con otros pa¨ªses. Y el domingo el presidente estadounidense, Barack Obama, advirti¨® directamente de la amenaza que suponen para EE UU los yihadistas ¡°aguerridos¡± europeos. ¡°Tienen pasaportes europeos y no necesitan visados para entrar a Estados Unidos¡±, subray¨® en una entrevista a la cadena ABC. ¡°Estamos destinando mucho tiempo, y lo hemos hecho durante a?os, a mejorar la inteligencia para responder a eso¡±.

Los temores de los servicios de inteligencia europeos y estadounidenses cristalizaron en un ataque concreto a finales de mayo, cuando un yihadista de nacionalidad francesa que hab¨ªa combatido en Siria mat¨® a cuatro personas en el Museo Jud¨ªo de Bruselas.

Coincidiendo con el refuerzo de la seguridad en los aeropuertos, la Embajada de EE UU en Argelia advirti¨® este jueves de la posibilidad de un ataque terrorista en Argel, informa Reuters. La Embajada emiti¨® un comunicado en el que recomienda evitar hoteles de propiedad y gesti¨®n estadounidense durante el viernes y el s¨¢bado, los d¨ªas de la independencia de EE UU y Argelia, respectivamente. Tambi¨¦n este jueves la Embajada estadounidense en Uganda alert¨® del riesgo de atentado terrorista en el aeropuerto internacional de la capital, Kampala.