Los equipos de rescate encuentran otros 11 cad¨¢veres en el Himalaya

Los equipos de rescate de Nepal, provistos de helic¨®pteros, encontraron? este s¨¢bado otros 11 cad¨¢veres, nueve de nepal¨ªes y dos japoneses, en Dolpa y el paso Thorung La, lo que elevar¨ªa a 39 el n¨²mero de v¨ªctimas en lo que parece la mayor cat¨¢strofe en la montana tras la tormenta que desvat¨® la zona el martes. Los socorristas hab¨ªan logrado llegar este viernes por primera vez precisamente al punto m¨¢s alto del circuito del Annapurna, el paso Thorung La, en el Himalaya, de donde lograron rescatar a unas 60 personas atrapadas por el temporal de nieve que ha azotado la zona en los ¨²ltimos d¨ªas. En total, hay unos 371 supervivientes.

La cifra de 39 muertos es provisional, pero se cree que podr¨ªa aumentar. Entre las v¨ªctimas se encuentran nepal¨ªes, israel¨ªes, canadienses, indios, polacos y eslovacos. Se cree que muchas de las muertes se deben a que salieron de sus refugios e intentaron dejar atr¨¢s el Thorung La, con una altitud de 5.416 metros, para escapar de la tormenta, pero que fueron alcanzados por ella y por las avalanchas que caus¨®. La polic¨ªa de Katmand¨² dice que a¨²n hay 82 personas en paradero desconocido.

Las televisiones locales reproducen constantemente las im¨¢genes de los equipos de rescate que bajan de las monta?as en helic¨®pteros a los cuerpos y a los sobrevivientes, tres de ellos en estado muy grave y muchos con hipotermia y signos de congelaci¨®n. Los rescatistas utilizan picos y palas para cavar la nieve en busca de rastros humanos.

¡°Los Himalayas est¨¢n llenos de monta?eros y excursionistas porque octubre es el mejor mes para venir. Normalmente es la temporada del mejor clima y se pueden apreciar las mejores vistas. Pero esto es alta monta?a y las condiciones son extremas e impredecibles¡±, dice Sarbottam Shrestha, due?o de una agencia de viajes que organiza trekkings. Dice que el circuito del Annapurna es de los m¨¢s populares entre los viajeros por su belleza. La mayor¨ªa de las personas que lo hacen no tienen ning¨²n entrenamiento, a pesar del riesgo que significa la altitud.

¡°Nuestro plan era resguardarnos en una tienda de t¨¦, pero cuando la ma?ana siguiente vimos que estaba despejado decidimos descender¡±, explic¨® el israel¨ª Yakov Megreli a los medios nepal¨ªes. ?l y dos chicas fueron alcanzados por una avalancha y su gu¨ªa los condujo entre la nieve hasta que llegaron los equipos de rescate por el lado de Mustang. Megreli dice que tienen suerte, que creyeron que morir¨ªan.

Este a?o ha sido uno de los m¨¢s mort¨ªferos en el techo del mundo. En abril pasado 16 sherpas murieron a causa de una avalancha en el Everest, en lo que tambi¨¦n fue considerado el accidente m¨¢s letal en el pico m¨¢s alto del mundo. Desde entonces las cr¨ªticas contra el Gobierno por la falta de seguridad han aumentado. ¡°El Gobierno cobra 20 d¨®lares por cada permiso para ascender, pero no hace nada por ellos. Deber¨ªa gastar ese dinero en infraestructura, en sistemas para predecir el clima y en hacer operaciones r¨¢pidas y eficientes cuando la gente est¨¢ en peligro¡±, asegur¨® a los medios Keshav Pandey, que coordina el rescate desde la Asociaci¨®n de Agencias de Trekking de Nepal. Asegura que ha sido el incidente en que m¨¢s personas han muerto en las monta?as de ese pa¨ªs y que ahora la prioridad es rescatar a los sobrevivientes que siguen atrapados. Pandey dice que todav¨ªa no est¨¢ claro el n¨²mero de desaparecidos.

El primer ministro, Suchil Koirala, lament¨® en un comunicado la ¡°extremadamente tr¨¢gica muerte de personas cuando hay sistemas de predicci¨®n de clima disponibles¡± y aseguro que el Gobierno har¨¢ esfuerzos por mantener la informaci¨®n actualizada, especialmente en las zona m¨¢s vulnerables en las monta?as y cerca de los r¨ªos.

A pesar de ser la mejor temporada del a?o para ascender a los Himalayas, el domingo pasado el cicl¨®n Hudhud, que azot¨® la costa este de India dejando 24 muertos, cambi¨® repentinamente las condiciones clim¨¢ticas. Cientos de monta?eros y entusiastas del trekking estaban ya en ruta, con muy limitado acceso al tel¨¦fono o a Internet para monitorear el clima.