¡°Los Juegos de Barcelona son muy inspiradores para R¨ªo de Janeiro¡±

El vest¨ªbulo que da entrada al despacho del alcalde de R¨ªo de Janeiro, Eduardo da Costa Paes, de 45 a?os, del PMDB, es una suerte de camarote de los hermanos Marx en versi¨®n carioca. Entran y salen constantemente asesores, consejeros, concejales, arquitectos, senadores y diputados federales a una velocidad considerable. Al v¨¦rtigo corriente de una megal¨®polis brasile?a se le une la urgencia ol¨ªmpica que terminar¨¢ en 2016 y la mete¨®rica actividad de un regidor acelerado e impetuoso, decidido a que los Juegos Ol¨ªmpicos cambien no s¨®lo la cara de la ciudad, sino el alma misma del pa¨ªs. Su despacho se encuentra abarrotado de objetos, algunos municipales y otros no tanto: una bicicleta de las que sirven para impulsar las dos ruedas del Ayuntamiento, un contenedor de reciclaje, una tabla de surf en una esquina¡­ Paes, de origen espa?ol, habla un castellano desbordante y veloz, radiograf¨ªa de su personalidad algo desaforada. Dice que las obras van bien, que no habr¨¢ retrasos ni sobrecostes y que el posible ¨¦xito de las Olimpiadas no le servir¨¢, en contra de lo que piensan muchos en el pa¨ªs, de trampol¨ªn pol¨ªtico.

Pregunta. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional parece moderadamente satisfecho despu¨¦s de su ¨²ltima visita a R¨ªo, la semana pasada.

Respuesta. Siempre est¨¢n por aqu¨ª, en realidad, aunque el ambiente es completamente diferente al de la Copa del Mundo. Tienen preocupaciones, por supuesto, dado que tienen una sensibilidad pol¨ªtica mucho mayor que la FIFA. A la FIFA le importan los estadios, los hoteles y los vuelos. El COI es diferente. Nuestra candidatura gan¨® los Juegos a Madrid, Chicago y Tokio por los cambios que dejar¨ªan en la ciudad. Si no se verifican no se cumple el objetivo. Hacer unas Olimpiadas es muy complicado: hay problemas de movilidad, requisitos dif¨ªciles... Tenemos conflictos permanentes, pero a m¨ª me encanta el COI.

P. ?Cu¨¢l es su principal preocupaci¨®n hoy respecto a las Olimpiadas?

R. Las cosas vienen bien. Estamos en plazo. Presupuestariamente estamos equilibrados, hay mucha financiaci¨®n privada (mucho m¨¢s que Londres 2012, por ejemplo) gracias a nuestros acuerdos de PPPs [parceria p¨²blico-privada]. Pero los cambios que estamos haciendo en la ciudad son una locura. Me recuerda a Barcelona en 1990, cuando estuve por primera vez. Pens¨¦: ¡°Esto es un caos¡±. No me acordaba entonces de que estaban a dos a?os de los juegos ol¨ªmpicos. Las intervenciones son muy complejas. Est¨¢n pasando muchas cosas a la vez, dif¨ªciles de hacer, que no tienen siempre relaci¨®n directa con las Olimpiadas (como el Puerto Maravilla). Barcelona ha sido muy inspiradora, todo el tiempo. Maragall fue muy inspirador. Estamos aprovechando las Olimpiadas para hacer las cosas que hab¨ªa que hacer, como ellos. Cada d¨ªa tiene un problema distinto: es un desaf¨ªo muy complicado.

P. Dos semanas antes del Mundial hab¨ªa fort¨ªsimas cr¨ªticas a la organizaci¨®n y mucho temor. El Mundial sali¨® bien. ?No se siente un poco m¨¢s relajado?

R. La prensa brasile?a y extranjera se ha pasado cuatro a?os diciendo que esto va a ser una tragedia. La Copa fue fant¨¢stica, s¨ª, pero como evento deportivo. Soy de los que piensan que no ha tra¨ªdo el legado tangible e intangible que pod¨ªa haber tra¨ªdo al pa¨ªs. Yo no ten¨ªa duda de que iba a ser un gran evento: somos un pa¨ªs simp¨¢tico, un pa¨ªs maravilloso. Pero las Olimpiadas deben dejar un mensaje m¨¢s simb¨®lico.

P. Las Olimpiadas tambi¨¦n estuvieron en el centro de la diana poco antes del Mundial.

R. En abril tuvimos una crisis. Hab¨ªa un elemento concreto, la construcci¨®n del Parque Deodoro, que ya est¨¢ resuelto... Pero era algo m¨¢s: la desconfianza hacia la Copa afectaba a los Juegos, debido al retraso en los estadios. Fue una crisis de p¨¢nico, artificial, por esta desconfianza hacia Brasil. La relaci¨®n ahora es suave. Con la FIFA hubo choques desde el principio. Yo considero que la Copa y los Juegos Ol¨ªmpicos son eventos geopol¨ªticos. Para m¨ª, solo por los deportes no merece la pena. Creo que Brasil debe mostrar que est¨¢ hoy mucho mejor de lo que estaba. No es un pa¨ªs perfecto, pero est¨¢ mucho mejor que hace 20 ¨® 30 a?os. Las instituciones est¨¢n fuertes, las obras se pueden entregar de acuerdo a los plazos y costes preestablecidos. Ya sabemos que los brasile?os saben organizar una buena fiesta; s¨®lo hay que venir al Carnaval. La Copa fue maravillosa como evento deportivo, pero el mensaje ahora es otro: tenemos mucho problemas, de corto plazo e infraestructurales, y sin embargo esta es la oportunidad de mostrar que las cosas han mejorado.

Tengo una obsesi¨®n con los plazos y los costes. Tengo en realidad tres obsesiones: que sean las Olimpiadas del legado (m¨¢s que Barcelona), que sean las Olimpiadas de la econom¨ªa de los recursos p¨²blicos (aqu¨ª la mayor¨ªa de las inversiones son privadas) y que se cumplan los plazos. Estos son nuestros tres mandamientos; ser¨ªa un legado intangible muy fuerte. El cambio de imagen, el uso geopol¨ªtico de los Juegos, ha de ser este.

P. En Barcelona un legado importante fue volcarse al mar despu¨¦s de estar de espaldas a ¨¦l mucho tiempo. ?Cu¨¢l es el legado tangible para R¨ªo?

R. Nosotros ya estamos muy conectados con el mar. El m¨¢s importante es el legado urban¨ªstico, que deje de ser una ciudad que se escapa de sus problemas: cada veinte a?os, cuando una zona est¨¢ mal, nos vamos a otra. Huimos en direcci¨®n oeste. Hay que volver al centro de la ciudad, que est¨¢ muy abandonado. Es muy bonito, tiene rastros coloniales de la realeza portuguesa, pero nadie vive all¨ª. El otro legado fundamental es la movilidad: 150 kil¨®metros de BRT, renovaci¨®n de los trenes, VLT en e centro. Est¨¢n pasando muchas cosas a la vez. Hay muchos legados f¨ªsicos, y lo mejor es que est¨¢n diseminados por toda la ciudad. El inconveniente, por no estar concentrada, es que es una Olimpiada m¨¢s dif¨ªcil de organizar.

P. ?El Parque Deodoro ha dejado de ser una preocupaci¨®n?

R. Nada deja de ser una preocupaci¨®n... Pero est¨¢ controlado. El COI est¨¢ satisfecho.

P. ?Teme que el esc¨¢ndalo Petrobras, que concierne a las principales constructoras del pa¨ªs, afecte a las obras de R¨ªo?

R. Espero que no. Son empresas muy grandes. Claro que es una preocupaci¨®n, pero no s¨®lo para las Olimpiadas. Para todo el pa¨ªs.

P. ?No teme que genere retrasos?

R. Hasta ahora no hemos tenido ning¨²n problema.

P. R¨ªo se prepara para celebrar su 450 aniversario [el 1 de marzo de 2015] y usted hablar de que la ciudad ¡°debe rescatar su orgullo¡±. ?A qu¨¦ se refiere?

R. Nosotros tenemos una historia muy curiosa: Fuimos capital del Imperio portugu¨¦s (¨²nico caso en que lo ha sido una colonia) y despu¨¦s de la rep¨²blica. Nos quitaron la capital [traspasada a Brasilia en 1965] y sufrimos una crisis de identidad que dur¨® muchos a?os. Nos quedamos sin capacidad de mirar hacia adelante. Nos pas¨¢bamos el d¨ªa reclamando agravios. Y pienso que ahora vamos hacia adelante, damos ejemplo en algunas cosas, tambi¨¦n en pol¨ªticas p¨²blicas, como es el caso de las PPPs.

P. ?Tiene soluci¨®n el tr¨¢fico en esta ciudad?

R. ?Con coches? No¡­ Ni en esta ni en ninguna otra ciudad. Lo que estamos haciendo son grandes inversiones p¨²blicas para que los que quieran llegar a tiempo al trabajo puedan. Y los que prefieran estar dos horas en el coche fumando y escuchando m¨²sica, aunque lleguen tarde y no puedan aparcar cerca de su oficina, lo puedan hacer tambi¨¦n. Si usted quiere, tiene un transporte p¨²blico de calidad. El terror de las ciudades es el coche. Hay una cosa nacional de Brasil, los subsidios a la industria automovil¨ªstica, que es t¨ªpica de pa¨ªses en desarrollo. Los pa¨ªses empiezan a luchar por las f¨¢bricas de montaje. Pasa en muchos estados de Brasil. Hay incentivos, subsidios, etc. Es una locura. Si vienen aqu¨ª, ni les recibo. No quiero f¨¢bricas para coches aqu¨ª.

P. Este mes murieron seis polic¨ªas en una sola semana en la ciudad. Las cifras de ciudadanos muertos por violencia son muy altas. Sabiendo que la seguridad de R¨ªo es competencia estatal, ?qu¨¦ opina sobre el estado actual de las cosas, de que 'la ciudad maravillosa' sea sin embargo un lugar tan duro para tanta gente?

R. Es muy preocupante. La situaci¨®n hoy es bastante mejor que hace siete u ocho a?os. Hoy s¨ª se cree, pero es un proceso dif¨ªcil. Dar¨ªa para una discusi¨®n m¨¢s profunda¡­ Hay un argumento pol¨ªticamente correcto, muy f¨¢cil, que es echar la culpa a la pobreza de la gente. Yo pienso que este argumento es prejuicioso. No es por la pobreza que hay violencia. Es un problema policial, de sistema judicial, de patrulla de fronteras, m¨¢s que de pobreza... Por supuesto que debemos efectuar grandes inversiones en las ¨¢reas m¨¢s pobres. Crear pol¨ªticas sociales para los m¨¢s j¨®venes. Pero mire Espa?a, por ejemplo: el 50% de los j¨®venes no tienen empleo y no se dan a las armas. En R¨ªo hay un 3% de desempleo. Esta es una disculpa pol¨ªticamente correcta. La peor enfermedad es la que no se diagnostica adecuadamente.

P. ?El principal problema, pues, sigue siendo el narcotr¨¢fico?

R. S¨ª. Es una lucha contra un negocio muy lucrativo. Tenemos una pol¨ªtica de pacificaci¨®n, pero est¨¢ en su momento m¨¢s dif¨ªcil. Se ha establecido aqu¨ª la cultura de que el tr¨¢fico necesita un territorio dominado. Esto es muy extra?o. Coca¨ªna y marihuana hay en todas partes, en cualquier capital del mundo occidental. Pero esta locura del territorio dominado es una particularidad nuestra. Que tiene que ver con esa disculpa pol¨ªticamente correcta de la pobreza. Si en las zonas m¨¢s nobles sufrimos, imagina en otras partes. Los que m¨¢s sufren son los pobres. Pero durante mucho tiempo ha existido esta ficci¨®n de decir ¡°pobrecitos, Brasil es injusto con los pobres y los negros, es normal que se queden con las armas¡±. Es algo muy complejo, esta no es la ¨²nica explicaci¨®n, pero R¨ªo presenta un patr¨®n propio de violencia, especifico, que tiene que ver con esta permanente diagn¨®stico equivocado. Me irrita profundamente. Se ha convertido casi en una buena excusa para la polic¨ªa.

Las favelas hab¨ªan mejorado mucho en los ¨²ltimos a?os, con los dos alcaldes anteriores. Hay escuelas, servicios... Pero el tr¨¢fico no se va. Hay incluso ¨¢reas que ya no son favelas, como Mar¨¦ o Ciudad de Dios, que son barrios populares, con calles m¨¢s anchas, donde no es tan dif¨ªcil perseguir el tr¨¢fico. Pero no se soluciona el problema. Es un desaf¨ªo. Avanzamos, pero nunca ser¨¢ f¨¢cil.

Dicho esto, la seguridad en las Olimpiadas no me preocupa. Ni en el Mundial. Eso nunca fue un problema, Para m¨ª el problema de la seguridad es hoy y el d¨ªa despu¨¦s de los Juegos.

P. ?Tiene alg¨²n sentido que los precios del suelo en algunas zonas de R¨ªo est¨¦n al nivel de Hong Kong?

R. No... Es un fen¨®meno interesante, que se ha dado en Nueva York, Londres, Madrid antes de la crisis. Las ciudades se ¡®gentrifican¡¯. La favela de Vidigal, por ejemplo, se ha convertido en una favela ¡®chic¡¯. Los ¡®¡¯gringos¡¯ alucinan, les encanta a los artistas, a los corresponsales extranjeros. Vik Muniz se ha comprado una casa, hay hoteles¡­ Sienten que est¨¢n con el pueblo pobre de Brasil, expian la culpa, luego se olvidan.

En la zona sur de R¨ªo tenemos adem¨¢s el factor de que no se puede construir m¨¢s. Tenemos un problema de oferta. Hay que mudar fronteras, como tratamos de hacer con la rehabilitaci¨®n del centro a medio plazo. La moderaci¨®n de los precios podr¨ªa ser el mayor legado de las Olimpiadas.

P. ?Un posible ¨¦xito de los Juegos servir¨¢ de trampol¨ªn pol¨ªtico hacia la presidencia para usted?

R. No¡­ Para m¨ª este es el mejor empleo de Brasil. Si me llama ma?ana Dilma para cambiarme el puesto de presidente, no lo acepto. Lo que me gustar¨ªa es que cambiase la ley para permitirme m¨¢s mandatos aqu¨ª. Un alcalde tiene m¨¢s impacto en la vida de los ciudadanos que un presidente. El mundo es de las ciudades.