La crisis de los refugiados rohingya se agrava en el mar de Andam¨¢n

Un helic¨®ptero del Ej¨¦rcito tailand¨¦s sobrevuela un barco abarrotado de inmigrantes que navega a la deriva. Una vez han lanzado paquetes con agua, comida y medicamentos ¡ªno directamente a la embarcaci¨®n, sino al mar¡ª, suministran material para que puedan reparar el motor de la nave y les advierten de que no podr¨¢n cruzar aguas tailandesas. El barco se dirige entonces hacia el sureste, destino Malasia e Indonesia, donde m¨¢s barcos de refugiados hambrientos y enfermos est¨¢n siendo obligados tambi¨¦n a dar media vuelta. Es lo que la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM) ha calificado como "una partida de ping-pong con vidas humanas", una partida que ya dura m¨¢s de una semana sin que se vislumbre una soluci¨®n.

La magnitud de esta crisis humanitaria en el mar de Andam¨¢n ha puesto de relieve la escasa coordinaci¨®n de la Asociaci¨®n de Naciones del Sudeste Asi¨¢tico (ASEAN). La respuesta de cada naci¨®n ha sido unilateral, basada en el cierre de fronteras mar¨ªtimas y el cruce de acusaciones entre Gobiernos. Indonesia, Malasia y Tailandia responsabilizan de la crisis a Birmania, origen de la mayor¨ªa de los inmigrantes, musulmanes rohingya que huyen de la persecuci¨®n y la pobreza en su pa¨ªs.

Tras las presiones de la comunidad internacional para que estas naciones abran sus puertos, el primer ministro tailand¨¦s, el general Prayuth Chan-ocha, ha instado este lunes a la ONU a "hablar con el pa¨ªs de origen", en clara referencia a Birmania. "En lugar de culparnos de estos problemas, deber¨ªamos resolverlos conjuntamente todos los socios de la regi¨®n", ha contestado el ministro de Informaci¨®n birmano, informa France Presse.

Mientras tanto, las organizaciones pro derechos humanos denuncian que el estado de los aproximadamente 6.000 inmigrantes a la deriva empeora. "La situaci¨®n es extremadamente grave. Tenemos que sacarlos de los barcos como sea y llevarlos a tierra, dondequiera que se encuentren", se?al¨® a este peri¨®dico Joe Lowry, representante de la OIM en Bangkok. Los interpelados, sin embargo, no parecen estar muy por la labor: Indonesia y Malasia aseguran que ya dan cobijo a unas 2.500 personas y se niegan a permitir el desembarco de m¨¢s refugiados en su territorio.

La mayor¨ªa de los inmigrantes tienen por destino este ¨²ltimo pa¨ªs, que ya acoge unos 45.000 refugiados rohingya. "Naciones Unidas deber¨ªa hacer las gestiones necesarias para enviar a estas personas a terceros pa¨ªses, pero hace a?os que se demoran", dijo a la prensa local el presidente del Consejo de Seguridad Nacional de Malasia, Shahidan Kassim. Las autoridades temen que la acogida permanente de estos refugiados desate una avalancha dif¨ªcil de controlar. Adem¨¢s, el principio de no devoluci¨®n del Estatuto de los Refugiados condiciona su repatriaci¨®n a que no se enfrenten a graves amenazas a su vida o a sus libertades, algo que no se cumple en la actualidad. Birmania no los reconoce como una de las etnias minoritarias del pa¨ªs ¡ªles considera inmigrantes ilegales procedentes de Banglad¨¦s¡ª y los mantiene hacinados en campos de desplazados donde son privados de sus derechos fundamentales.

Los ministros de Asuntos Exteriores de Indonesia, Malasia y Tailandia se reunir¨¢n este mi¨¦rcoles en Kuala Lumpur para consensuar una pol¨ªtica com¨²n contra el tr¨¢fico de personas en la regi¨®n, pero no se prev¨¦ un acuerdo que abra la puerta a una soluci¨®n inmediata para las miles de personas que siguen a la deriva. "Los pa¨ªses de la regi¨®n y la comunidad internacional deben actuar con rapidez para poner fin cuanto antes a este juego", insiste Lowry.

La prensa local tailandesa inform¨® de que las autoridades del pa¨ªs est¨¢n considerando crear un "lugar de paso" para acoger a algunos de los refugiados, pero que no actuar¨¢n formalmente hasta despu¨¦s del encuentro en Bangkok el pr¨®ximo 29 de mayo, en el que se tratar¨¢ la inmigraci¨®n ilegal con la participaci¨®n de representantes de toda la regi¨®n. Sin embargo, una de las partes esenciales de la soluci¨®n, Birmania, a¨²n no ha confirmado su presencia en esta reuni¨®n. La condici¨®n que ponen para asistir es que la situaci¨®n de los rohingya no est¨¦ en el orden del d¨ªa.