Carta al Papa Francisco por los presos pol¨ªticos de Venezuela

Nuestra hermana Rep¨²blica Bolivariana de Venezuela enfrenta una dram¨¢tica situaci¨®n econ¨®mica que est¨¢ provocando una angustia social colectiva. Ante este escenario, en lugar de buscar la concordia y el entendimiento, el Gobierno actual reprimi¨® violentamente las leg¨ªtimas protestas populares, criminaliz¨® la oposici¨®n pol¨ªtica y amordaz¨® la poca prensa libre, violando todas las convenciones democr¨¢ticas de las cuales esta naci¨®n es signataria.

La Conferencia Episcopal ha se?alado que Venezuela enfrenta un problema sist¨¦mico. Es as¨ª y este se origina en la destrucci¨®n del aparato productivo, a trav¨¦s de expropiaciones y confiscaciones en los ¨²ltimos a?os, que hoy han sumido a ese hermano pa¨ªs en una ci¨¦naga mono-exportadora petrolera, completamente dependiente de las importaciones para abastecer las necesidades de consumo de sus ciudadanos. La ineficiencia gubernamental ha reducido la producci¨®n de petr¨®leo, que combinada con la ca¨ªda del precio internacional, han reducido el ingreso de divisas para Venezuela, restringiendo la disponibilidad de d¨®lares para importar comida, medicamentos y suministros b¨¢sicos.

La respuesta del gobierno fue establecer un sistema cambiario diferenciado que significa que hoy, como en ning¨²n lugar del mundo, los que gozan de conexiones e influencia gubernamental pueden adquirir d¨®lares NO a 100 centavos, sino a 2 o 3 centavos para compras ¡°esenciales¡±, o empresarios con acceso al gobierno pueden comprarlos a menos de 50 centavos. Este incentivo perverso, m¨¢s la circulaci¨®n masiva de moneda local para pagar una burocracia parasitaria, permite a los poderosos y conectados acaparar las escasas divisas, dejando al pueblo expuesto a una escalada de precios y sin abastecimiento de productos esenciales. Esto genera colas interminables en los mercados, desata una inflaci¨®n que devora bolsillos y carteras, y una zozobra permanente en un pueblo que no tiene harina para los hambrientos, medicinas para los enfermos ni seguridad contra la delincuencia. Esta es una tragedia econ¨®mica y social que ese digno pueblo NO merece.

Una situaci¨®n como la sint¨¦ticamente descrita, desencadenar¨ªa protestas populares en cualquier pa¨ªs del mundo. En Venezuela tambi¨¦n. La respuesta del gobierno no fue buscar soluciones concertadas, sino buscar a quien culpar y como acallar la informaci¨®n inc¨®moda. S¨®lo en el ¨²ltimo a?o y medio murieron decenas de venezolanos producto de la brutal represi¨®n, siguen encarcelados decenas de opositores por protestar y 22 periodistas est¨¢n arraigados -sin ser escuchados- por el delito de reproducir una noticia internacional.

Su Santidad, ?ser¨ªa concebible que en su natal Argentina la opositora Elisa Carri¨® (como Leopoldo L¨®pez en Venezuela) est¨¦ bajo arresto en una guarnici¨®n militar m¨¢s de 15 meses? ?Ser¨ªa posible que el alcalde opositor Mauricio Macri (como el alcalde Ledezma de Caracas o Ceballos de San Crist¨®bal) est¨¦ bajo arresto domiciliario sin visitas, o en una c¨¢rcel inhumana? ?Ser¨ªa posible que 22 periodistas vean sus libertades restringidas por REPRODUCIR y PUBLICAR una noticia de un peri¨®dico espa?ol? NO ser¨ªa posible en su pa¨ªs ni en cualquier democracia plena que se precie de ser tal. Lo doloroso es que mientras todo esto ocurre en Venezuela, la comunidad democr¨¢tica hemisf¨¦rica y los organismos multilaterales miran, contemporizan y callan.

Recurrimos a Su Santidad porque despu¨¦s de realizar una visita humanitaria a Venezuela para ver a los presos pol¨ªticos, constatamos que ellos est¨¢n inaccesibles, en condiciones inhumanas, en huelga de hambre y que sus vidas est¨¢n en riesgo"

Ese silencio es c¨®mplice y por eso recurrimos a usted. Recurrimos a Su Santidad porque Usted es el referente moral m¨¢s grande del planeta. Recurrimos a Usted porque despu¨¦s de realizar una visita humanitaria a Venezuela para ver a los presos pol¨ªticos, constatamos que ellos est¨¢n inaccesibles, en condiciones inhumanas, en huelga de hambre y que sus vidas est¨¢n en riesgo; verificamos que sus familiares sufren, la democracia est¨¢ al borde del colapso y la libertad secuestrada.

Recurrimos a Usted en nombre de m¨¢s de 30 ex-Presidentes que suscribimos las Declaraciones de Panam¨¢ y Caracas, las que adjuntamos a esta misiva. Pero, m¨¢s importante, recurrimos a Usted en nombre de Lilian, Mitzy, Patricia ¨Cadem¨¢s de sus hijos- y decenas de otras mujeres que lloran por sus familiares y sufren por su Patria. Recurrimos a usted porque los presos en huelga de hambre piden algo leg¨ªtimo, algo que ser¨ªa NORMAL en cualquiera de nuestros pa¨ªses: que se fije fecha para las elecciones parlamentarias programadas para este a?o; que se cuente con observaci¨®n internacional calificada; y que se lleven adelante SIN presos, SIN censura, ni represi¨®n.

Recurrimos a Usted porque es el ¨²nico que puede interceder ante el presidente de Venezuela este venidero 7 de junio, para que el presidente Maduro convoque estos comicios libres y transparentes, con observaci¨®n internacional, sin mordaza medi¨¢tica ni opositores encarcelados.

Si Su Santidad rompi¨® muros que por d¨¦cadas separaron a Estados Unidos y Cuba, acabando con los ¨²ltimos vestigios de la Guerra Fr¨ªa, estamos convencidos que Usted podr¨¢ restablecer la concordia, paz y armon¨ªa en Venezuela y lograr el milagro que la tierra de Bol¨ªvar recupere la libertad y democracia plena que les leg¨® el Libertador.

Usted siempre pide que ¡°oren por m¨ª¡±. Siempre lo hacemos. Este domingo 7 de junio oraremos por Usted y por nuestra querida Venezuela. Nos despedimos con profunda admiraci¨®n y respeto eterno.

Andr¨¦s Pastrana es expresidente de Colombia. Jorge Tuto Quiroga es expresidente de Bolivia