Obama llega a Kenia para su viaje oficial m¨¢s emotivo

Para Estados Unidos, la visita que el presidente Barack Obama comenz¨® este viernes en Kenia es un viaje al extranjero. Para Kenia, es una vuelta a casa. La conexi¨®n personal de Obama con este lugar y con su padre ha marcado buena parte de su vida. Kenia es el lugar donde ha buscado desde su juventud una parte de su identidad, definida por un padre ausente desde que ten¨ªa dos a?os. ¡°Igual que todo el mundo tiene curiosidad por su herencia, Kenia le da la oportunidad de establecer esa conexi¨®n¡±, declaraba su asesora y amiga Valerie Jarrett. En una sobria ceremonia de bienvenida el viernes por la noche, fue recibido por el presidente, Uhuru Kenyatta, y se fundi¨® en un abrazo con su hermanastra Auma.

La figura de Barack Obama padre domina el significado personal de este viaje, en el que cualquier gesto o conversaci¨®n del presidente con su familia es tan interesante como los desaf¨ªos geopol¨ªticos del cuerno de ?frica. El padre ausente y la lejana ascendencia constituyen uno de los aspectos que m¨¢s han marcado la personalidad del presidente. ¡°Decid¨ª hace muchos a?os que era mi obligaci¨®n romper ese ciclo, que si iba a ser algo en la vida, ser¨ªa un buen padre para mis hijas¡±, dijo Obama en 2008.

Obama padre conoci¨® a Ann Dunham, la madre del presidente, cuando esta ten¨ªa 17 a?os durante sus estudios en Haw¨¢i en 1960. Al a?o siguiente naci¨® Barack Obama. La mujer se mud¨® a Seattle poco despu¨¦s, y el padre volvi¨® a Kenia. La ¨²nica vez que el hoy presidente lo vio ten¨ªa 10 a?os, durante un fugaz regreso a Haw¨¢i en un momento complicado de su vida. Las biograf¨ªas hablan de un hombre con problemas con el alcohol, que a la vuelta de EE UU como economista trabaj¨® para Shell y luego para el Gobierno keniano. Perdi¨® las piernas en un accidente de coche. Otro accidente acab¨® con su vida a los 46 a?os, en 1982. Est¨¢ enterrado en el pueblo de Kogelo, Kenia, al igual que su abuelo. La Casa Blanca ha descartado por cuestiones de seguridad que el presidente pueda visitar el lugar.

El viaje cierra un c¨ªrculo que comenz¨® la primera vez que Obama fue a visitar la tierra de su padre, en 1987, en una b¨²squeda de sus ra¨ªces que fue el origen de sus memorias, Sue?os de mi padre (1995), el libro que impuls¨® su carrera pol¨ªtica. Volvi¨® a Kenia tres veces m¨¢s, la ¨²ltima en 2006 como senador, cuando ya era una celebridad cuyo nombre se pon¨ªa a las escuelas. ¡°Ser¨¦ sincero, visitar Kenia como un particular tiene probablemente m¨¢s significado que hacerlo como presidente, porque puedo salir de la habitaci¨®n de hotel o el centro de convenciones¡±, dijo Obama la semana pasada. El viaje como presidente quiz¨¢ sea el que menos agenda personal tenga de todos los que ha hecho, pero es el que cierra el ascenso que comenz¨® con la b¨²squeda personal de su padre y aquellas memorias.

Desde que fue elegido presidente, Kenia ha celebrado a Obama como a uno de los suyos. El pa¨ªs lleva esperando una visita de su hijo pr¨®digo desde hace siete a?os. El presidente ha estado en el continente tres veces, dos de ellas en el ?frica subsahariana. Sin embargo, en 2009 eligi¨® visitar Ghana. En 2013, estuvo en Senegal, Tanzania y Sud¨¢frica. Cuestiones de seguridad y de oportunidad pol¨ªtica aplazaron el esperado viaje del primer presidente negro de Estados Unidos.