Estados Unidos y Cuba retoman las conversaciones este viernes

Estados Unidos y Cuba retomar¨¢n este viernes el di¨¢logo para completar la -todav¨ªa lejana- normalizaci¨®n plena de relaciones tras m¨¢s de medio siglo de antagonismo. El formato elegido ser¨¢ a trav¨¦s de una comisi¨®n bilateral que celebrar¨¢ su primer encuentro en La Habana, seg¨²n han confirmado las dos partes. La creaci¨®n de esta comisi¨®n hab¨ªa sido anunciada durante la hist¨®rica visita del secretario de Estado norteamericano, John Kerry, a Cuba el 14 de agosto para reabrir oficialmente la embajada estadounidense en la isla.

El restablecimiento de relaciones diplom¨¢ticas a partir del 20 de julio fue el punto culminante de las conversaciones iniciadas a ra¨ªz de la decisi¨®n de los presidentes Barack Obama y Ra¨²l Castro de normalizar relaciones, anunciada el 17 de diciembre. Pero la reapertura de embajadas no es m¨¢s que un paso -importante, pero no final- en un proceso que ambas partes han advertido que ser¨¢ largo y estar¨¢ plagado de dificultades. En la larga lista de temas por negociar no faltan cuestiones pr¨¢cticas como cooperaci¨®n en materia migratoria, medioambiente o de lucha contra el narcotr¨¢fico.

Pero los verdaderos problemas de fondo son los viejos reclamos pendientes desde hace m¨¢s de medio siglo. Ah¨ª est¨¢n las compensaciones a empresas estadounidenses por las expropiaciones realizadas por el Gobierno cubano tras el triunfo de la revoluci¨®n liderada por Fidel Castro en 1959, que ascienden a miles de millones de d¨®lares. Una cuesti¨®n espinosa pero quiz¨¢s de soluci¨®n m¨¢s factible que la demanda cubana de que EE UU ponga fin a su embargo sobre la isla, algo que cuenta con el visto bueno de Obama pero no todav¨ªa de un Congreso que es el que tiene la ¨²ltima palabra en la materia. Tampoco se avista una soluci¨®n pr¨®xima al reclamo cubano de que Washington devuelva el territorio donde se erige su base militar de Guant¨¢namo, una cuesti¨®n que EE UU afirma que ni siquiera ha estado en la mesa de negociaciones hasta ahora. Aunque las dos partes han dado ya tambi¨¦n los primeros pasos para establecer un di¨¢logo diferenciado sobre derechos humanos, las diametralmente opuestas concepciones de Cuba y EE UU sobre este tema prometen poner varios baches m¨¢s al largo camino de la normalizaci¨®n.

Con todo, tras los fastos por la reapertura de embajadas -la cubana en Washington el mismo 20 de julio y la estadounidense en La Habana casi un mes m¨¢s tarde- las dos partes ten¨ªan que relanzar el di¨¢logo. Sobre todo en vista de la inminente visita del papa Francisco tanto a Cuba como a EE UU este mes. Jorge Mario Bergoglio tuvo un papel mediador clave en el secreto acercamiento entre Washington y La Habana que culmin¨® con el anuncio del 17 de diciembre y el hecho de que el papa comience su nueva gira en Cuba para culminarla en EE UU es m¨¢s que demostrativo de la intenci¨®n de Francisco de seguir velando por que ninguna de las partes desande el camino ya avanzado. Ambos pa¨ªses podr¨¢n demostrar as¨ª adem¨¢s que contin¨²an conversando antes de volver a coincidir, al m¨¢s alto nivel, en la Asamblea General de Naciones Unidas tambi¨¦n a finales de septiembre.

Seg¨²n ha adelantado el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, la nueva cita para el di¨¢logo tendr¨¢ lugar este viernes 11 en La Habana. La delegaci¨®n cubana volver¨¢ a estar encabezada por Josefina Vidal, la directora general de Estados Unidos de la Canciller¨ªa cubana que ha dirigido los cuatro encuentros bilaterales celebrados desde enero que culminaron en la reapertura de embajadas. Al frente del equipo estadounidense no estar¨¢ en esta ocasi¨®n su contraparte norteamericana, la secretaria de Estado adjunta para Am¨¦rica Latina Roberta Jacobson, sino su n¨²mero dos, Alex Lee.

En esta primera reuni¨®n, el comit¨¦ bilateral se centrar¨¢ en ¡°definir la agenda de temas que ser¨¢n abordados en la fase iniciada tras el restablecimiento de las relaciones diplom¨¢ticas entre Cuba y los Estados Unidos¡±. Seg¨²n la Canciller¨ªa cubana, entre ellos se incluyen tambi¨¦n ¡°aquellos en los que existen diferentes concepciones¡±, en una referencia indirecta a la cuesti¨®n de los derechos humanos o la democracia que Washington ha prometido que no dejar¨¢ de abordar.