Renuncia un candidato clave de Macri por un esc¨¢ndalo de corrupci¨®n

Era una apuesta clave de Mauricio Macri, pero un esc¨¢ndalo ha acabado con su carrera pol¨ªtica en un momento muy delicado para la campa?a del l¨ªder de la oposici¨®n argentina. Fernando Niembro, un famoso periodista deportivo, peronista, exportavoz del Gobierno con Carlos Menem en los 90, aguant¨® 10 d¨ªas de esc¨¢ndalo y parec¨ªa dispuesto a resistir, pero finalmente se rindi¨® y ha decidido renunciar, seg¨²n confirman fuentes de su partido, Propuesta Republicana (PRO) a EL PA?S. Niembro no es un candidato m¨¢s. Era el cabeza de lista para el Congreso en la provincia de Buenos Aires, donde vota el 40% del censo electoral argentino y se deciden las elecciones. Y sobre todo, era una figura muy popular en un pa¨ªs donde el f¨²tbol y la pol¨ªtica se mezclan constantemente hasta confundirse, tanto que la batalla por el control de la federaci¨®n de f¨²tbol que se vive en este momento es puramente pol¨ªtica.

Niembro se ha visto forzado a dimitir por un esc¨¢ndalo que afecta a unos contratos p¨²blicos del ayuntamiento de Buenos Aires, gobernado por Macri, con una empresa del periodista que no tiene trabajadores. Los contratos ascend¨ªan a 22 millones de pesos (2,34 millones de d¨®lares). Macri ha defendido hasta el ¨²ltimo minuto a Niembro, ha asegurado que todos los contratos eran perfectamente legales y ha insistido en que todo era una operaci¨®n pol¨ªtica del Gobierno. Pero la presi¨®n ha sido enorme y el caso Niembro estaba complicando mucho la campa?a de Macri.

Este asunto imped¨ªa a los macristas denunciar los casos de corrupci¨®n que afectan al Gobierno y lanzaba la imagen de que todos son iguales. Macri necesita ofrecerse como algo nuevo y distinto y finalmente ha dejado caer al que fue uno de sus grandes fichajes pol¨ªticos. El sector fiel al Gobierno mantuvo una enorme presi¨®n sobre Niembro, pero tambi¨¦n personas cercanas al macrismo se?alaban que lo del periodista era un esc¨¢ndalo inaceptable porque no est¨¢ nada claro por qu¨¦ se contrat¨® a esa empresa en teor¨ªa para subcontratar campa?as de publicidad oficiales del ayuntamiento de Buenos Aires.

La situaci¨®n se puso especialmente complicada cuando un juez de Buenos Aires, Roberto Ponce, orden¨® el allanamiento del ayuntamiento de la capital para recoger informaci¨®n sobre convenios de publicidad y encuestas por esos 2,3 millones de d¨®lares. La justicia tambi¨¦n allan¨® las oficinas de la excompa?¨ªa de Niembro. El periodista hab¨ªa visto como incluso algunas de las empresas con las que trabaja como locutor le ped¨ªan que no saliera en antena durante un tiempo.

Niembro cre¨® la sociedad La Usina en 2012 y la vendi¨® dos a?os despu¨¦s a otro candidato a diputado de PRO, Alberto Meza, que ya hab¨ªa renunciado la semana pasada para intentar frenar el esc¨¢ndalo, pero no fue suficiente. La empresa nunca registr¨® a empleados. El periodista lo justific¨® en una entrevista con Radio Mitre: ¡°No ten¨ªamos empleados porque en el caso de las encuestas subcontrat¨¢bamos. En los otros casos, era un trabajo muy simple, muy artesanal: conseguir la pauta publicitaria y trasladarla (a su propio programa radial y a la cadena de televisi¨®n Fox Sports)¡±. La vicealcaldesa de Buenos Aires, Mar¨ªa Eugenia Vidal, candidata a gobernadora, tambi¨¦n le defendi¨®: ¡°Todas las contrataciones se hicieron bajo la normativa vigente, con legalidad¡±.

La noticia de los contratos fue primicia de un peri¨®dico cercano al Gobierno, ¡®Tiempo Argentino¡¯, y a partir de ella un abogado, Antonio Liurgo, denunci¨® ante la justicia a Macri y a Niembro. Durante los primeros d¨ªas la resistencia fue numantina y Niembro acudi¨® a los medios para defenderse mientras Macri tambi¨¦n lo respaldaba p¨²blicamente. Pero el esc¨¢ndalo ha ido creciendo. Ahora Macri intentar¨¢ recuperar una campa?a que se le ha complicado por este caso y por la resistencia de Sergio Massa, el tercer candidato. Si Massa aguanta y Macri no obtiene un resultado muy bueno, crece la posibilidad de que Daniel Scioli gane en primera vuelta. Para ello necesita sacar el 45%, algo dif¨ªcil, o llegar al 40% y sacar m¨¢s de 10 puntos a Macri, algo en estos momentos al alcance de la mano con el esc¨¢ndalo de Niembro.