Nueve muertos en un tiroteo en un campus universitario de Oreg¨®n

Un tiroteo en la Universidad Umpqua, en la localidad de Roseburg (Oreg¨®n), dej¨® este jueves al menos 10 muertos y 20 heridos, seg¨²n inform¨® un sheriff del condado. Las autoridades han confirmado que el autor de los disparos falleci¨® despu¨¦s de enfrentarse a los agentes de polic¨ªa que acudieron al recinto universitario poco despu¨¦s de recibir una llamada de aviso, en horas de la ma?ana local. La polic¨ªa ha revelado a medios estadounidenses que el autor de los disparos ha sido identificado como Chris Harper Mercer, de 26 a?os. Por el momento sin embargo se desconoce el m¨®vil del tiroteo masivo, que llev¨® al presidente estadounidense, Barack Obama, a hacer un nuevo llamamiento para endurecer las leyes sobre seguridad de armas.

En una comparecencia desde la Casa Blanca, Obama dej¨® clara su frustraci¨®n por tener que volver a reaccionar ante una ¡°carnicer¨ªa¡± que se repite ¡°cada pocos meses¡± y que ser¨ªa evitable, subray¨®, si el Congreso permitiera al menos una ¡°modesta regulaci¨®n¡± de las armas. ¡°Las condolencias y las oraciones no bastan. No es suficiente¡±, critic¨® Obama, para quien este tipo de violencia ¡°de alg¨²n modo, se ha convertido en una rutina¡±. Y eso es peligroso: ¡°Nos hemos vuelto insensibles en esta materia¡±, advirti¨®.

El nuevo tiroteo masivo tuvo lugar en el interior del centro universitario y, seg¨²n las autoridades, los alumnos heridos se encontraban en diferentes clases. Un fot¨®grafo local testigo de la escena lo describi¨® como ¡°puro caos¡± en el diario local The News Review Today. La presidenta de la universidad, Rita Cavin, dijo que la hora en que se produjo la matanza, en la ma?ana, es el momento en que m¨¢s estudiantes acuden a este campus en el que estudian personas "de 18 a 60 a?os".

El hospital local, el Mercy Medical Center, dijo que hab¨ªa recibido a un total de diez v¨ªctimas del tiroteo. Cuatro de ellas fueron tratadas en esa cl¨ªnica, tres fueron transferidas a otro hospital y una persona muri¨® mientras recib¨ªa cuidados de emergencia, explic¨® el hospital. Otro centro m¨¦dico de la zona, el Sacred Heart, recibi¨® tres v¨ªctimas, todas mujeres de entre 18 y 34 a?os. Dos de ellas se encuentan en estado grave y la tercera est¨¢ cr¨ªtica, revel¨® el hospital.

La cifra de v¨ªctimas fue oscilando durante toda la jornada. Algunas autoridades locales llegaron a hablar de hasta 13 o 15 fallecidos. En su ¨²ltima comparecencia ante los medios de la jornada, el sheriff local, John Hanlin, se limit¨® a confirmar ¨²nicamente diez muertos y adelant¨® que la identidad de las v¨ªctimas no ser¨¢ revelada al menos hasta el viernes por motivos de protocolo en este tipo de actos. Hanlin tambi¨¦n se neg¨® a confirmar p¨²blicamente el nombre del presunto autor de la nueva masacre, para "no glorificarlo ni crear el sensacionalismo que probablemente buscaba". "No le voy a dar el cr¨¦dito que probablemente buscaba con este horrible acto cobarde. No se lo merece", insisti¨® Hanlin.

Por el momento se desconoce el trasfondo de este nuevo tiroteo. La investigaci¨®n sigue abierta, hab¨ªa explicado en una intervenci¨®n previa el sheriff, seg¨²n el cual por el momento todo apunta a que el agresor actu¨® solo, aunque puntualiz¨® que es "demasiado pronto" para descartar que haya otros implicados.

La estudiante Kortney Moore, 18 a?os, relat¨® a The News Review Today que se encontraba en su clase de redacci¨®n cuando una bala entr¨® por la ventana. La joven explic¨® que vio c¨®mo la profesora era alcanzada por un tiro en la cabeza. En un momento determinado, el tirador estuvo dentro de esa clase y empez¨® a exigir a los alumnos que se levantaran y que dijeran qu¨¦ religi¨®n profesan, para luego seguir disparando, cont¨® la joven al diario.

Otro testigo, el estudiante de enfermer¨ªa Jared Norman, tambi¨¦n relat¨® al diario que oy¨® disparos y de pronto todo el mundo empez¨® a correr. ?l se encerr¨® en la cafeter¨ªa junto con otros 50 estudiantes, donde esperaron, ¡°aterrorizados¡±, hasta que se dejaron de escuchar tiros. En las cuentas de Twitter de varios alumnos pod¨ªan leerse frases como ¡°todo el mundo corre, estoy aterrada¡±; ¡°Dios m¨ªo, esta ciudad no se merec¨ªa esto¡±; ¡°jam¨¢s tuve tanto miedo en toda mi vida¡±.

La Casa Blanca dijo que el presidente Barack Obama estaba siendo informado de la situaci¨®n en el campus de Oreg¨®n a lo largo de la tarde. Los casos de individuos armados que entran en un recinto y empiezan a matar a personas de forma indiscriminada han aumentado en los ¨²ltimos a?os en Estados Unidos. Seg¨²n un estudio del FBI publicado en 2014, mientras que entre 2000 y 2007 se registraron una media de 6,4 casos por a?o, de 2007 a 2013 la cifra se dispar¨® hasta los 16,4 casos anuales.

Y no solo son m¨¢s frecuentes, tambi¨¦n son m¨¢s mort¨ªferos: de los 12 tiroteos m¨¢s graves de la historia reciente del pa¨ªs, seis se registraron desde 2007, seg¨²n un registro de The Washington Post. Entre ellos se cuentan la masacre de Sandy Hook en diciembre de 2012, cuando fueron asesinadas 26 personas, 20 de ellas ni?os, y la de Virginia Tech en abril de 2007, donde la cifra de muertos ascendi¨® hasta 32.

El Umpqua Community College, escenario del tiroteo de este jueves, es un centro de formaci¨®n profesional en la localidad de Roseburg, a unos 300 kil¨®metros al sur de Portland. Ten¨ªa 13.600 estudiantes el a?o pasado. El ¨²ltimo incidente con estudiantes en este estado del noroeste fue en junio de 2014, cuando un adolescente mat¨® a un estudiante en los vestuarios del instituto Reynolds de Troutdale (Oreg¨®n). Tambi¨¦n her¨ªa a un profesor de gimnasia que estaba en ese momento en el lugar y que fue quien dio la voz de alarma. El tirador se suicid¨® despu¨¦s.

El tiroteo masivo en Estados Unidos m¨¢s reciente con tantas v¨ªctimas fue el del pasado mes de junio en Charleston (Carolina del Sur), donde un joven supremacista blanco entr¨® en una iglesia de la comunidad negra y mat¨® a tiros a nueve personas durante el rezo. El impacto del suceso provoc¨® la retirada de s¨ªmbolos racistas en el estado sure?o y un debate nacional sobre el racismo. Sin embargo, las llamadas del presidente Barack Obama a trabajar en una nueva regulaci¨®n sobre la posesi¨®n de armas no han llevado a ning¨²n avance.

¡°En alg¨²n momento, este pa¨ªs deber¨¢ enfrentarse al hecho de que este tipo de violencia masiva no ocurre en otros pa¨ªses avanzados¡±, dijo entonces Obama. Estados Unidos tiene pr¨¢cticamente un arma por habitante en circulaci¨®n. El ¨ªndice de muertos por armas de fuego es de 2,97 por cada 100.000 habitantes, m¨¢s del triple que en Turqu¨ªa o Italia, por ejemplo.

En diciembre de 2012, la matanza en una escuela infantil Sandy Hook, en Connecticut, acab¨® con la vida de una veintena de ni?os y seis de sus profesores. Desde entonces, ha habido otros 137 tiroteos en centros escolares y universidades de Estados Unidos.