El asesino del campus de Oreg¨®n ten¨ªa 13 armas legales en su poder

Al sheriff del condado de Douglas le preguntaron este viernes por la ma?ana si le parec¨ªa normal que un joven de 26 a?os tuviera un arsenal de 13 armas. ¡°Oreg¨®n es un estado de cazadores y la gente tiene armas en casa¡±, contest¨® el sheriff John Hanlin con aire de absoluta normalidad. El jueves, un hombre identificado extraoficialmente como Chris Harper Mercer se llev¨® seis de esas armas al campus universitario de Umpqua en Roseburg, Oreg¨®n, y dispar¨® a sangre fr¨ªa a los estudiantes. Murieron nueve personas y al menos otras siete permanecen en hospitales, tres de ellas en estado grave, pero no se teme por su vida. Una de ellas recibi¨® un tiro en la cabeza y vivir¨¢ con da?o neurol¨®gico, seg¨²n los m¨¦dicos.

Seis armas fueron recuperadas en el campus, junto con un chaleco antibalas, y otras siete en el domicilio de Mercer, seg¨²n explic¨® la agente federal Celinez Nunez. Hay otra arma m¨¢s que fue propiedad de Mercer. De las 14 en total, 7 fueron compradas por el propio sospechoso o sus familiares en los ¨²ltimos tres a?os. Ocho de ellas eran nuevas. Todas eran armas legales.

Poco despu¨¦s, el alcalde de Roseburg desde hace m¨¢s de dos d¨¦cadas, Larry Rich, comentaba con EL PA?S que quiz¨¢ el n¨²mero de armas fuera excesivo. Esta es una comunidad muy blanca, republicana y cristiana, corroboraba Rich, y con muchos aficionados a la caza. ?l mismo posee varias armas pero no para cazar (¡°lo detesto, no quiero matar a bambi¡±) sino para practicar el tiro como deporte en un club local.

El sheriff del condado de Douglas y una agente federal que colabora en el rastreo de las armas dieron esta informaci¨®n en una tensa rueda de prensa en la que Hanlin repiti¨® que se niega a decir p¨²blicamente el nombre del homicida porque. En su opini¨®n, el relato de las vidas de estas personas en los medios es la raz¨®n por la que otros con problemas mentales similares deciden imitar ese comportamiento.

Por tanto, m¨¢s de 24 horas despu¨¦s del tiroteo a¨²n no hay confirmaci¨®n oficial de que Chris Harper Mercer sea el asesino que fue abatido por las fuerzas de seguridad en cuesti¨®n de minutos el jueves por la ma?ana. La oficina del sheriff esper¨® a que concluyeran los trabajos forenses para hacer p¨²blicos los nombres de las v¨ªctimas, poco despu¨¦s de las dos de la tarde locales. Los nueve muertos eran desde adolescentes hasta personas de mediana edad. El Umpqua Community College es el ¨²nico centro universitario del condado y tiene m¨¢s de 13.000 estudiantes, desde reci¨¦n salidos del instituto hasta profesionales que buscar reconducir sus vidas. Algunos llevaban solo cuatro d¨ªas de clase. Mercer estaba inscrito para empezar a estudiar en el aula donde empez¨® el tiroteo.

En la ma?ana del viernes, agentes federales registraban de nuevo el domicilio de Mercer, donde viv¨ªa con su madre. Es un bloque de apartamentos llamado Saddle Butte en una pedan¨ªa de Roseburg llamada Winchester, un barrio poco agraciado de casas unifamilares que llevan mucho tiempo sin renovarse. Los vecinos no quer¨ªan hablar con m¨¢s prensa. El jueves lo describieron como un joven solitario e introvertido. Sus antiguos vecinos en Torrance y Tarzana, dos suburbios de Los ?ngeles, corroboraban que se trataba de una persona ¡°antip¨¢tica¡±.

A trav¨¦s de las redes sociales se pod¨ªan sacar algunas conclusiones sobre las v¨ªctimas. El jueves por la noche, varias estudiantes de UCC comentaban con congoja a EL PA?S que no sab¨ªan nada de su amiga Lucero Alcaraz, de 19 a?os. El viernes, una prima suya puso un mensaje en Facebook de despedida: ¡°Prima, te extra?aremos much¨ªsimo te amamos que diosito te tenga en la gloria¡±. En el domicilio de Alcaraz, una mujer colgaba el tel¨¦fono a la prensa. La familia a abierto una cuenta para pedir ayuda. El nombre de Alcaraz fue el primero confirmado por la oficina del sheriff.

En una comparecencia de prensa, el senador Jeff Merkley revel¨® tambi¨¦n que la nieta de un primo hermano suyo es otra de las v¨ªctimas mortales. Los cargos del estado en Washington comparecieron en Roseburg junto a la gobernadora de Oreg¨®n, la dem¨®crata Kate Brown, para rendir homenaje a las v¨ªctimas y a las fuerzas de seguridad que acabaron con la situaci¨®n en cuesti¨®n de minutos (la comisar¨ªa de la polic¨ªa estatal est¨¢ a menos de dos kil¨®metros del campus).

El relato de los supervivientes tambi¨¦n deja escenas de hero¨ªsmo en los minutos de terror del jueves por la ma?ana. Uno de los heridos se llama Chris Mintz, de 30 a?os, y recibi¨® siete tiros al abalanzarse sobre el homicida. Los testigos contaron a la cadena ABC que Mintz encendi¨® las alarmas de la biblioteca y sac¨® a la gente de all¨ª a gritos antes de volver al lugar desde el que se escuchaban los tiros.

La gobernadora Brown, que pertenece a una ¨®rbita pol¨ªtica completamente diferente a las autoridades locales, afirm¨® que ¡°en alg¨²n momento tendremos un debate sobre las armas¡±, pero ¡°hoy no es el d¨ªa¡±. Poco despu¨¦s, el presidente Barack Obama insist¨ªa desde Washington en que reducir la frecuencia con que se producen este tipo de masacres en EE UU es ¡°una decisi¨®n pol¨ªtica¡±.

Mientras, el campus de Umpqua planea reabrir a principios de la semana que viene, afirm¨® el sheriff. Se espera que esta tarde m¨¢s de un millar de personas suban al campus a recoger los veh¨ªculos que se quedaron all¨ª tras el bloqueo de seguridad.