Una protesta fuerza la dimisi¨®n del rector de la Universidad de Missouri

Los estudiantes de la Universidad de?Missouri han liderado una protesta en las ¨²ltimas semanas que deriv¨® este lunes en la dimisi¨®n del presidente de la entidad y del responsable del campus de Columbia. Hace cinco d¨ªas que uno de sus estudiantes se declar¨® en huelga de hambre. El viernes el profesorado se sum¨® a la protesta. Y el s¨¢bado el equipo de f¨²tbol americano de la universidad se neg¨® a jugar un partido con el respaldo del entrenador. Todos ellos exig¨ªan la dimisi¨®n del rector por su falta de respuesta a varios incidentes racistas en la escuela.

Las protestas en Columbia -que ya tienen eco en otros centros como la Universidad de Yale- son el ¨²ltimo episodio de manifestaciones en todo el pa¨ªs para denunciar actos racistas contra la comunidad afroamericana. En ocasiones anteriores, Estados Unidos se vio sacudido por la violencia policial. En Missouri, varios alumnos negros denunciaron insultos xen¨®fobos contra ellos y la aparici¨®n de una esv¨¢stica nazi dibujada con heces en una de las residencias estudiantiles sin que las autoridades universitarias reaccionaran con suficiente dureza, seg¨²n sus demandas.

El incidente mereci¨® la atenci¨®n de la Casa Blanca este lunes. Seg¨²n el portavoz, Josh Earnest, las protestas de?Missouri demuestran que ¡°la manifestaci¨®n de un grupo de personas puede tener un impacto profundo en los lugares donde viven y trabajan¡±. Earnest a?adi¨® que las denuncias de los estudiantes hacen referencia ¡°al problema fundamental de que haya un hogar para todos¡± en los campus.

Las protestas de esta semana parecen ser el estallido de un conflicto m¨¢s profundo que arranc¨® el pasado mes de abril, como refleja el peri¨®dico universitario, con la aparici¨®n del s¨ªmbolo nazi en las instalaciones, continu¨® en septiembre cuando el presidente de los estudiantes fue insultado con un t¨¦rmino racista, segu¨ªa sin resolverse en octubre cuando un alumno blanco irrumpi¨® en el ensayo de una obra para insultar a otros estudiantes negros y no qued¨® cerrado a pesar de la reuni¨®n de Tim Wolfe, el presidente de la universidad, con un grupo de alumnos a finales del mes pasado.

Para demostrar su compromiso con las demandas, un estudiante se declar¨® en huelga de hambre hasta que Wolfe anunciase su marcha. Jonathan Butler declar¨® que ¡°varios incidentes racistas, sexistas y hom¨®fobos hab¨ªan interrumpido experiencia de los alumnos¡± de la universidad. En una carta, la Asociaci¨®n de Estudiantes tambi¨¦n hab¨ªa acusado a Wolfe de ¡°facilitar un sistema racista¡± en el campus con la falta de respuesta oficial tras la muerte del joven Michael Brown por los disparos de un polic¨ªa en Ferguson en 2014 y durante los incidentes ocurridos en la universidad.

Wolfe pidi¨® este lunes que se utilice su dimisi¨®n ¡°para curar las heridas y volver a conversar¡± y que su dimitir era ¡°lo correcto¡±. Wolfe se declar¨® ¡°responsable¡± de la divisi¨®n en el campus y lament¨® que la comunidad estudiantil y el resto de profesionales del centro ¡°haya dejado de escucharse unos a otros¡±.

La divisi¨®n a la que hizo referencia Wolfe se intensific¨® la semana pasada cuando los estudiantes boicotearon el coche del presidente de la universidad durante un desfile. Seg¨²n explic¨® uno de ellos al peri¨®dico estudiantil, ¡°hemos mandado emails, tweets, mensajes¡­ y no hemos recibido ninguna respuesta de los oficiales de este campus de que de verdad vayan a acometer cambios. As¨ª que nos dirigimos a ¨¦l directamente¡±.

La huelga de hambre, las protestas y el plant¨®n del influyente equipo de f¨²tbol en la liga universitaria depositaron tanta tensi¨®n en Wolfe que finalmente decidi¨® renunciar a su cargo. El ya expresidente reconoci¨® este lunes que ¡°la frustraci¨®n y el enfado son reales¡±, tanto por parte de los estudiantes como del profesorado. ¡°Ya no lo dudo¡±.