Las deudas asfixian a Veracruz

En los ¨²ltimos meses el Gobernador de Veracruz, Javier Duarte, se parece a uno de esos equilibristas que intentan cruzar dos rascacielos caminando por el aire sobre un alambre. La cuerda estuvo a punto de romperse en febrero, cuando el ¨®rgano auditor federal mexicano (ASF) se?al¨® a Veracruz como el Estado que m¨¢s irregularidades acumula en la gesti¨®n de los recursos federales. Desv¨ªos de fondos, duplicidad de pagos, obras no realizadas o dinero que directamente se ha desvanecido por valor de 2.000 millones de d¨®lares en los ¨²ltimos cuatro a?os. La onda expansiva removi¨® incluso los cimientos del hasta entonces s¨®lido apoyo hacia Duarte de su partido, el PRI, que lleva m¨¢s de 80 a?os mandando ininterrumpidamente en la tierra del son jorocho.?

Durante semanas se especul¨® incluso con una ca¨ªda del Gobernador. Su popularidad ha ido desplom¨¢ndose por el peso de los sucesivos casos de desapariciones forzadas, el n¨²mero de periodistas asesinados en el Estado y el clima general de inseguridad. La oposici¨®n plante¨® un proceso para retirarle el fuero y poder llevarle ante los tribunales, pero la iniciativa fue bloqueada en el parlamento estatal por la mayor¨ªa priista.

Pasados los temblores, parece que el Gobernador resistir¨¢ hasta finalizar el sexenio en diciembre, dejando en herencia unas finanzas p¨²blicas en estado de descomposici¨®n: una inmensa bola de deuda, denuncias por corrupci¨®n, aumento de la pobreza, pensionistas ocupando las oficinas de Hacienda para exigir su paga y la universidad en pie de guerra porque tampoco les llega el dinero.

El meteorito de la deuda

En sus cinco a?os de mandato la deuda p¨²blica se ha multiplicado por tres. Los 2.500 millones de d¨®lares colocan a Veracruz como el cuarto Estado m¨¢s endeudado de M¨¦xico. A partir de las cifras oficiales, los n¨²meros empiezan a bailar. El Observatorio de Finanzas P¨²blicas (OFP), dependiente de la Universidad Veracruzana, calcula que la bolsa es a¨²n mucho m¨¢s voluminosa porque las cifras oficiales s¨®lo incluyen cr¨¦ditos bancarios y dejan fuera las deudas con organismos p¨²blicos como el Instituto de Pensiones, los servicios de salud, los gastos corrientes a¨²n por pagar, obligaciones con la Universidad, con los municipios, los adeudos con proveedores o los cr¨¦ditos concedidos para pagar a su vez deuda antigua. Las estimaciones de la OFP se acercan a los 5.000 millones, lo que representar¨ªa nada menos que un 90% del presupuesto fijado para 2015.

¡°Todo el mundo est¨¢ de acuerdo en que hay m¨¢s deuda de la que se declara. Pero nadie puede llegar a una conclusi¨®n. Todo este desorden y falta de transparencia provoca una gran confusi¨®n¡±, sostiene el diputado del PAN Julen Rementer¨ªa.

En los cinco a?os de mandato de Duarte la deuda p¨²blica se ha multiplicado por tres

El por qu¨¦ y el para qu¨¦ del endeudamiento es otra de las inc¨®gnitas en Veracruz. Hasta el a?o pasado solo estaba permitido por ley pedir deuda para obra p¨²blica. Seg¨²n las estimaciones del OFP, el gobierno gast¨® hasta el a?o pasado en inversi¨®n p¨²blica 720 millones, lo que representa el 42% del total de deuda bancaria contratada. ¡°La mitad de esa deuda no fue utilizada para para inversi¨®n p¨²blica. Y si no fue utilizada para esto, ?cu¨¢l fue su destino?¡±, se pregunta ret¨®ricamente el coordinador de la OFP, Hilario Barcelata, desde su despacho en la Universidad. El Gobierno, por su parte, ha declinado hacer cualquier declaraci¨®n para este reportaje.

Tanto la oposici¨®n, como los acad¨¦micos coinciden en que la deficiente gesti¨®n se traducir¨ªa en el mejor de los casos en una inflamaci¨®n de partidas como el gasto corriente y sobre todo los salarios p¨²blicos. El apartado presupuestario de servicios personales del Gobierno supuso casi el 50% del total del gasto para 2015.

21 denuncias por corrupci¨®n

Elev¨¢ndose por encima del ruido pol¨ªtico, la ASF se ha mostrado como el ¨®rgano m¨¢s autorizado e incisivo en la fiscalizaci¨®n de las cuentas de Veracruz. Tras destaparse que acumula m¨¢s desv¨ªos que la mitad de estados juntos, el auditor superior de la Federaci¨®n, Juan Manuel Portal, lleg¨® incluso a pedir la c¨¢rcel para Duarte. Y sus servicios jur¨ªdicos se han lanzado a la ofensiva. Seg¨²n una petici¨®n de informaci¨®n v¨ªa los procedimientos de transparencia formulada por el medio local Cr¨®nica de Xalapa, la ASF present¨® en 2014 hasta 14 denuncias penales contra funcionarios veracruzanos por malversaci¨®n de fondos p¨²blicos.

En los documentos, en los que aparece se?alado incluso uno de los secretarios de finanzas, Mauricio Audirac, se subrayan como pr¨¢cticas habituales las transacciones fraudulentas de dinero entre cuentas bancarias para simular que los fondos denunciados ya han sido reintegrados: ¡°Se realizaron movimientos bancarios con el objeto de simular la solventaci¨®n de las irregularidades detectadas, para luego retirar los recursos reintegrados a una cuenta diferente sin que se tenga certeza de que hayan sido ejercidos para el cumplimientos de los objetivos¡±.

S¨®lo una de las denuncias sigue su curso. El resto han sido sobrese¨ªdas al llegar a los despachos de la Fiscal¨ªa Estatal de Veracruz, el ¨®rgano competente para investigar a sus funcionarios. Durante 2015, la ASF ha vuelto a la carga con otras siete denuncias penales, a¨²n pendientes de llegar a la fiscal¨ªa Estatal.

El segundo Estado con m¨¢s pobres de M¨¦xico

Entre los fondos afectados por las irregularidades aparecen recursos destinados al desarrollo, el alcantarillado, el servicio de agua y la lucha integral contra la pobreza. Veracruz tiene al 58% de su poblaci¨®n viviendo por debajo del umbral de la pobreza seg¨²n Coneval. Es el segundo estado con mayor n¨²mero de pobres, s¨®lo superado por el Estado de M¨¦xico. ¡°El deterioro en el empleo, los bajos salarios y la mala utilizaci¨®n de los fondos federales para el desarrollo han provocado que en los ¨²ltimos dos a?os haya registrado casi 500.000 nuevos pobres¡±, se?ala Itzel Lira Morado, investigadora de la Universidad Veracruzana.

El sueldo medio mensual es de 86 d¨®lares, por debajo de la media nacional: 110, y la mitad por ejemplo que en Baja California: 195 d¨®lares. La aton¨ªa de la econom¨ªa, que ha crecido de media apenas un 1,5% durante los ¨²ltimos a?os ¨Cpor debajo de la media nacional del 2%¨C, ha provocado adem¨¢s que la creaci¨®n de empleo se haya quedado en apenas 6.000 empleos al a?o desde el 2000, lejos de los 400.000 prometidos durante la campa?a electoral.

La universidad, en pie de guerra

¡°Est¨¢n actuando como en una monarqu¨ªa. Si no me gusta lo que dice la ley, pues la cambio a mi antojo¡±. As¨ª define la rectora de la Universidad Veracruzana, Sara Ladr¨®n de Guevara, la actitud del Gobierno. La cuarta universidad p¨²blica m¨¢s grande de M¨¦xico afronta este a?o un recorte de su presupuesto del 7%, que ir¨¢ aumentando gradualmente hasta alcanzar el 30% en los pr¨®ximos seis a?os. De manera paralela, el Gobierno le debe 120 millones de d¨®lares. M¨¢s del 80% son fondos estatales.

¡°La Universidad no se ha detenido. Estamos pagando las n¨®minas pero tenemos muchas deudas con proveedores¡±, afirma Ladr¨®n de Guevara. Ante los sucesivos retrasos, que vienen desde 2013, la rectora lleg¨® incluso al Senado del Estado donde logr¨® que la c¨¢mara alta emitiera un comunicado exigiendo el pago de los recursos. La Universidad convoc¨® en diciembre una manifestaci¨®n en los nueve municipios donde tiene presencia y ha presentado a su vez dos denuncias ante la fiscal¨ªa estatal y un amparo ante los tribunales federales. Adem¨¢s de los recortes y las deudas, sobrevuela tambi¨¦n sobre la cabeza de universitaria la imposici¨®n de que en el futuro se hagan cargo de las pensiones de los profesores ante la supuesta quiebra de la caja de pensiones p¨²blicas de Veracruz.

Pensionistas okupas y cumbia contra la deuda

Un grupo de unos 300 jubilados invadieron a las seis de la ma?ana del 11 de diciembre las oficinas de la secretar¨ªa de Finanzas en Xalapa como protesta por los retrasos en el pago de sus pensiones. ¡°Hace cinco a?os que empezaron los retrasos. Primero era un par de d¨ªas, unas semanas. Pero en diciembre hubo compa?eros a los que hac¨ªa m¨¢s de un mes que no les pagaban¡±, afirma Adriana Ch¨¢vez, presidente de Copipev, una de las asociaciones de trabajadores p¨²blicos jubilados que m¨¢s activamente se est¨¢ oponiendo al Gobierno. El 2014 un tribunal federal les dio la raz¨®n en un amparo contra una ley que pretend¨ªa establecer que los jubilados veracruzanos siguieran aportando al sistema pagando una cuota de sus propias pensiones.

¡°El sistema tiene problemas para seguir pagando. Los recursos de las cuotas ya no alcanzan para cubrir un d¨¦ficit anual de unos 120 millones de d¨®lares¡±, sostiene el acad¨¦mico Barcelata. En Veracruz hay 98.000 trabajadores p¨²blicos que han de sostener a 28.000 pensionados. La proporci¨®n de tres a uno no es muy alentadora. A lo que hay que sumar la deuda acumulada del Instituto de Pensiones?¨C760 millones seg¨²n la OFP¨Cy el progresivo vaciamiento de la llamada Reserva T¨¦cnica, la hucha de las pensiones veracruzanas de las que echar mano en caso de necesidad. El IPE s¨®lo ha hecho p¨²blicas las cuentas de sus dos ¨²ltimos a?os en los que el fondo ha ca¨ªdo a la mitad de sus recursos, apenas 125 millones de d¨®lares. En el clima de confusi¨®n que reina en torno a las cuentas del Estado, los medios locales dan por hecho que la cantidad es menor. El Gobierno, en una desesperada b¨²squeda de liquidez, habr¨ªa tomado ya m¨¢s de la mitad de esos recursos a cambio de la cesi¨®n de algunos inmuebles como el estadio municipal de f¨²tbol o el de b¨¦isbol.

El ¨²ltimo colectivo en alzar la voz ha sido el de los m¨²sicos municipales, que reclaman unos 600.000 d¨®lares no pagados por tocar en fiestas patronales y en actos de gobierno. El pasado jueves unas decenas se juntaron en frente del Palacio de Gobierno de Xalapa para dedicarle una cumbia a Javier Duarte:

Yo quiero que me pague ya se?or gobernador / mi familia tiene hambre, ya no aguanto esta situaci¨®n / Ya no tengo pa? tortillas, el frijol ya se acab¨® / Ahora si ni me he ba?ado, no me alcanza para jab¨®n / Duarte no paga, Duarte no paga / ya no le toquen una nota que no paga