La Polic¨ªa reprime una protesta de personas discapacitadas en Bolivia

Un grupo de personas con discapacidad fue reprimido por la polic¨ªa boliviana cuando hac¨ªa un nuevo intento de llegar hasta las oficinas presidenciales en La Paz, justo un mes despu¨¦s de haber comenzado sus protestas en esta ciudad. Se report¨® cuatro heridos y la detenci¨®n de seis personas que, seg¨²n el gobierno, no tienen discapacidad y usaron ¡°punzones y qu¨ªmicos¡± contra los polic¨ªas apostados detr¨¢s de las rejas provisionales que sirven para cerrar los accesos a la plaza principal de la capital.

Un grupo de alrededor de un centenar de personas con diferentes problemas de salud lleg¨® hace un mes a La Paz luego de recorrer casi 400 kil¨®metros a pie, ayud¨¢ndose con muletas y sillas de ruedas. Estas marchas de largo aliento son tradicionales en el pa¨ªs, pero, por razones obvias, esta result¨® particularmente conmovedora.

Desde su arribo a la sede del gobierno los ¡°discas¡±, como se llaman a s¨ª mismos, han organizado protestas casi diarias en las calles, han acampado en el centro de la ciudad y han tratado varias veces de llegar al palacio de gobierno, que est¨¢ vedado para los manifestantes desde hace una d¨¦cada. En estas ocasiones fueron reprimidos por la polic¨ªa, lo que ha dado lugar a escenas pat¨¦ticas que aparecieron en los medios impresos y televisivos de Bolivia y el mundo. En una ocasi¨®n, quienes usan sillas de ruedas se colgaron con ellas de los pasos peatonales, como modo extremo de presionar a las autoridades para que les den una respuesta favorable a su pedido.

Las personas con discapacidad demandan un subsidio mensual de 500 bolivianos, unos 73 d¨®lares, en lugar de la ayuda anual de 150 d¨®lares que reciben en la actualidad. El gobierno ha negado varias veces la factibilidad de conceder esta pensi¨®n, pues demandar¨ªa una suma millonaria que, seg¨²n las autoridades, el Estado no se halla en condici¨®n de erogar continuamente. En Bolivia existen 300 mil personas con alguna forma de discapacidad, mientras que solo el 20% de la poblaci¨®n cuenta con seguridad social.

Para atenuar el conflicto, el Ejecutivo ha ofrecido otros beneficios a este colectivo, entre ellos empleos y acceso subvencionado a la salud, logrando acuerdos con algunos sectores. Sin embargo, el grupo que protagoniz¨® la marcha ha mantenido su exigencia inicial, pese a que sus acciones causan cada vez menos impacto en la poblaci¨®n.