Abrace a un brit¨¢nico

Hay quien lo esquiva, hay quien lo acepta gustoso, y no falta quien se suma a la causa y se tira la ma?ana charlando y tomando prosecco, hojaldres y brochetas de pollo en buena compa?¨ªa. Es s¨¢bado por la ma?ana y, en un concurrido parque del barrio de Hackney, en el este de Londres, los miembros de Hugabrit han montado su particular chiringuito de abrazos.

No teman: nadie es abrazado si no quiere. Esto no es un asalto al pudor t¨ªpicamente brit¨¢nico, es una invitaci¨®n a la conversaci¨®n. Una charla sobre el tema de siempre, pero en un tono m¨¢s positivo. Y, si la cosa funciona, quiz¨¢s termine en abrazo.

Reino Unido decide el pr¨®ximo 23 de junio si permanece o no en la Uni¨®n Europea. Y la decisi¨®n que tome afectar¨¢ de manera decisiva a las vidas de los tres millones de ciudadanos de otros pa¨ªses miembros que viven en Gran Breta?a. Un colectivo de personas desprovistas de voto ¡ªsalvo los irlandeses residentes en suelo brit¨¢nico, que s¨ª pueden votar¡ª, pero que llevan tiempo convertidas en el centro del debate.

Testigos mudos de un debate sobre ellos mismos, un grupo de europeos comprendi¨® que, aunque no podr¨¢n votar, nada les imped¨ªa hacer o¨ªr su voz. Y decidieron participar de una manera diferente: abrazando a sus vecinos brit¨¢nicos.

¡°Busc¨¢bamos una campa?a muy simple¡±, explica Szyszkowitz. ¡°Hugabrit juega con dos cosas por las que los brit¨¢nicos son famosos. Una es que son muy reservados. Y la otra es que tienen un gran sentido del humor. Las dos ideas entran en juego aqu¨ª. La gente nos dec¨ªa: '?De verdad, abrazarme?¡¯. Pero al final est¨¢n contentos de abrazarse y de encontrar una campa?a positiva en la que pueden participar¡±.

La migraci¨®n europea es, de alguna manera, la raz¨®n del refer¨¦ndum. El auge del UKIP, partido que irrumpi¨® en la escena pol¨ªtica con un discurso contra la UE y reclamando el control sobre las fronteras, llev¨® a David Cameron a convocar el refer¨¦ndum para apaciguar el euroescepticismo que se hac¨ªa fuerte en la derecha brit¨¢nica. Limitar el acceso de la inmigraci¨®n europea a las ayudas p¨²blicas fue el eje de las negociaciones sobre el nuevo encaje de Reino Unido en la UE, previas a la convocatoria de la consulta.

La ola de inmigraci¨®n masiva, la amenaza a la sanidad p¨²blica, los usurpadores de ayudas p¨²blicas. Ese es el retrato que a menudo realizan los tabloides de un colectivo que, como reconoce la propia Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, ha sido clave en la recuperaci¨®n econ¨®mica del pa¨ªs y sigue siendo necesario para mantener la tendencia. Un grupo de poblaci¨®n que, seg¨²n la mayor¨ªa de an¨¢lisis econ¨®micos, es contribuidor neto a las arcas p¨²blicas.

Ni una sola propuesta o cifra aportada por el Gobierno, sin embargo, ha ido dirigida a ese colectivo. Ning¨²n esfuerzo se ha dedicado a explicar a ese 5% de la poblaci¨®n cu¨¢l ser¨ªa su futuro despu¨¦s del Brexit.

Hugabrit naci¨® en una cena, cuando un grupo de amigos expatriados se propuso aportar un poco de afecto a un debate que desde el principio se torn¨® bronco. ¡°Cuando empezamos era algo entre amigos¡±, asegura la alemana Birgit Maass, otra de las fundadoras. ¡°Pero desde que nos hemos hecho m¨¢s conocidos, la gente nos manda fotos desde toda Europa. Digamos que ha despegado¡±.

La idea es que personas de otros pa¨ªses de la UE abracen a ¡°su brit¨¢nico favorito¡±, fotograf¨ªen el momento y compartan la foto en redes sociales con el hashtag de #hugabrit. Miles de personas lo han hecho ya, y algunas de las fotos pueden verse en la p¨¢gina web del proyecto (pleasedontgouk.com).

Hugabrit no est¨¢ asociado a ning¨²n partido pol¨ªtico ni a la campa?a oficial del refer¨¦ndum. Es solo una actividad c¨ªvica, un mensaje positivo en una campa?a llena de negatividad. Un gesto de afecto a un pa¨ªs cuyos pol¨ªticos, incluso el propio primer ministro, que lidera la campa?a por permanecer en la UE, se han cansado de repetir que no sienten ning¨²n v¨ªnculo afectivo con la Uni¨®n Europea y que esta, para ellos, es solo un acuerdo comercial.

¡°Queremos inspirar a toda Europa, decir que debemos permanecer juntos¡±, concluye Maass. ¡°Los problemas a los que nos enfrentamos como Europa no van a desaparecer si los pa¨ªses se retiran. Europa necesita seguir unida. Y Reino Unido para nosotros es parte de Europa. Por favor seguid con nosotros y ayudadnos a enfrentarnos a todos los retos. Os queremos, no os vay¨¢is¡±.