La piedra angular

El histrionismo y la comicidad no lograr¨ªan ocultar la gravedad de lo actuado. Como ex Relatores de Libertad de Expresi¨®n de las Am¨¦ricas, sab¨ªamos perfectamente la magnitud de la amenaza. Jorge Capitanich, Jefe de Gabinete de la Presidenta Cristina Fernandez de Kirchner, contrariado con lo expresado por el diario Clar¨ªn, rompi¨® ante las c¨¢maras de televisi¨®n un ejemplar del peri¨®dico, representando en menos de un minuto la lucha hist¨®rica y desigual de la prensa frente al inconmensurable poder del Estado.

Ambos fuimos testigos en Am¨¦rica Latina de esos abusos. Ya fuera Fujimori en Per¨² o Chavez en Venezuela, la prensa molestaba. Pero desde el retorno a la democracia en nuestro pa¨ªs ning¨²n gobierno hab¨ªa llegado a esos extremos. Nuestra preocupaci¨®n estaba bien acompa?ada; la misma Relator¨ªa de la OEA que ayudamos a forjar a?os atr¨¢s continuaba monitoreando los abusos autoritarios y, en el a?o 2015, Argentina, a juicio de la extensi¨®n del informe, estaba ubicada entre los peores pa¨ªses de la regi¨®n en cuanto al respeto de la libertad de expresi¨®n. La necesidad de una nueva pol¨ªtica p¨²blica en materia de libertad de expresi¨®n y de prensa era incuestionable.

El actual gobierno del presidente Mauricio Macri decidi¨® impulsar ese cambio mediante, entre otras acciones, la reforma de la Ley de Servicios de Comunicaci¨®n Audiovisual y la ley "Argentina Digital" que durante el kirchnerismo fueron usadas en forma parcial y partisana. La ley que se est¨¢ gestando, debe, ante todo, ajustarse a los est¨¢ndares de protecci¨®n de la libertad de expresi¨®n y de prensa del sistema interamericano. Algunos de esos est¨¢ndares son los siguientes:

Es fundamental que las frecuencias radioel¨¦ctricas se otorguen en base a "criterios democr¨¢ticos" como establece la Declaraci¨®n de Principios de Libertad de Expresi¨®n de la CIDH. Criterios de renovaciones autom¨¢ticas u otorgamientos de licencias muy prolongados en el tiempo no son adecuados. Se deben incorporar criterios que vayan m¨¢s all¨¢ de los meramente econ¨®micos. Inclusive debe tenerse en cuenta la asignaci¨®n de licencias para quienes provean servicios de Internet (ISPs) para que ello en la pr¨¢ctica facilite el acceso a las tecnolog¨ªas de informaci¨®n.

La ley debe ajustarse a los est¨¢ndares de protecci¨®n de la libertad de expresi¨®n y de prensa del sistema interamericano

Otra requisito esencial que debe contener una nueva ley es la pluralidad y diversidad de los contenidos audiovisuales. Es importante incorporar en la ley una idea adecuada de pluralismo que fomente la libertad de expresi¨®n y de prensa. Esto debe ir acompa?ado con regulaci¨®n clara que implique autonom¨ªa de los medios p¨²blicos en cuanto a la emisi¨®n de contenidos respecto de los gobiernos. El modelo de la BBC es uno, entre los posibles.

Creemos que la ley tiene que aclarar si va a incluir Internet como servicio p¨²blico o no. Con una regulaci¨®n cuidadosa, la prestaci¨®n de servicios de Internet como servicio p¨²blico puede ser incluida. Igual consideraci¨®n respecto de la distribuci¨®n de contenidos por cableoperadores. Finalmente, en relaci¨®n con el control de la aplicaci¨®n de la ley, es deseable que la autoridad de aplicaci¨®n tenga, en la reglamentaci¨®n pero tambi¨¦n en la pr¨¢ctica, independencia y autarqu¨ªa del Poder Ejecutivo.

Estos son algunos trazos de lo que deber¨ªa incluir la nueva ley. La decisi¨®n de impulsar una nueva normativa es un decisi¨®n de pol¨ªtica p¨²blica de todo gobierno. El rol de todos los que defendemos la libertad de expresi¨®n es debatir y aportar ideas para que la nueva ley contenga los principios y mecanismos de control modernos y adecuados para gozar de una libertad de expresi¨®n plural, diversa y sin limites arbitrarios en la ley o en su implementaci¨®n y aplicaci¨®n.

El Gobierno del Presidente Macri est¨¢ avanzando por ese camino: el 1 de marzo, el Ministerio de Comunicaciones emiti¨® la Resoluci¨®n N? 9 estableci¨® que el anteproyecto de Ley de Marco regulatorio para las Telecomunicaciones y Servicios de Comunicaci¨®n Audiovisual en la Argentina deber¨¢ contemplar una serie de cuestiones que est¨¢n en consonancia con los est¨¢ndares internacionales de derechos humanos reci¨¦n expresados. Ello incluso llev¨® al Relator de la CIDH a que se pronunciara en una audiencia p¨²blica reconociendo al Gobierno actual por ¡°atender las recomendaciones que consistentemente ha hecho la Relator¨ªa¡± como ser el env¨ªo de la ley de acceso a la informaci¨®n recientemente aprobado en Diputados y ¡°el cambio en el clima de la relaci¨®n entre el gobierno y el periodismo¡±.

Un a?o despu¨¦s de haber roto el diario por televisi¨®n, ya fuera del poder y tal vez en la desesperada b¨²squeda de una buena prensa que le ayude a sostener una carrera pol¨ªtica en vertiginoso descenso, el Jefe de Gabinete pidi¨® disculpas por su rid¨ªculo y temerario acto. Pero ya era tarde, el da?o estaba hecho y nuestra democracia hab¨ªa llegado a uno de los puntos mas bajos desde 1983 en la defensa de la libertad de expresi¨®n. El gobierno esta ante un desaf¨ªo hist¨®rico: crear una ley que permita que la libertad de expresi¨®n sea ¡°la piedra angular en la existencia misma de una sociedad democr¨¢tica¡± como dijo la Corte Interamericana de DDHH.

La nueva ley es solo un paso. El intercambio fluido con periodistas mediante m¨²ltiples conferencias de prensa o la decisi¨®n de modificar la asignaci¨®n de la pauta oficial son tambi¨¦n decisiones que avanzan por el mismo camino. Al final de todo este proceso, lo importante es que las pol¨ªticas implementadas sirvan para proteger a todos los ciudadanos de las arbitrariedades y autoritarismos de funcionarios pasajeros que usan el poder del Estado para silenciar y someter.

Santiago A. Canton y Eduardo Bertoni fueron Relatores de Libertad de Expresi¨®n de la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos. Actualmente son funcionarios del Gobierno de la Provincia de Buenos Aires y Nacional respectivamente.