Obama intenta blindar su legado en Cuba

La nueva Directiva Presidencial de Pol¨ªtica sobre la Normalizaci¨®n de Relaciones EE UU-Cuba ¡°abarca a todo el gobierno para promover el compromiso con el pueblo y el gobierno cubano y logra que nuestra apertura a Cuba sea irreversible¡±, proclam¨® Obama al anunciar la medida.

Este ¡°manual¡±, como lo definieron fuentes de la Casa Blanca, resume los pasos dados desde el anuncio de normalizaci¨®n de relaciones, el 17 de diciembre de 2014. Adem¨¢s, define los ¡°objetivos prioritarios¡± del proceso de normalizaci¨®n ¡ªcomo una mayor interacci¨®n con el Gobierno y pueblo cubano, la expansi¨®n del comercio o el impulso de reformas econ¨®micas en la isla¡ª y aclara las competencias y responsabilidades de cada agencia del Gobierno.

Aunque se parece a una orden ejecutiva, en el sentido de que no necesita ser aprobada por el Congreso, la directiva presidencial le da un mayor peso a las decisiones del presidente.

De hecho, y aunque no sea este el caso, una directiva presidencial puede ser secreta, es decir, de obligado cumplimiento aunque no se hagan p¨²blicos sus t¨¦rminos, como pasa con la hasta ahora la ¨²ltima directiva presidencial sobre la isla, la emitida en enero de 2004 por el presidente republicano George W. Bush bajo el t¨ªtulo ¡°Transici¨®n a la democracia en Cuba¡±.

Adem¨¢s, una directiva presidencial reemplaza, salvo que se especifique lo contrario, a cualquier otra decisi¨®n presidencial previa. Ello la convierte en la hoja de ruta para los gobiernos futuros, institucionalizando de facto los cambios realizados por el Gobierno de Obama desde diciembre de 2014.

Para el periodista y especialista en archivos secretos del Gobierno Peter Kornbluh, con esta medida Obama ¡°est¨¢ lanzando su ofensiva final para promover y consolidar su iniciativa de normalizar las relaciones y garantizar que Cuba forme parte de su legado¡±. La directiva presidencial llega dos semanas despu¨¦s de que Obama retara al Congreso nominando al primer embajador para Cuba en medio siglo, Jeffrey DeLaurentis, un cargo que debe ser ratificado por el Senado.

En un cambio reciente de posici¨®n, el candidato republicano, Donald Trump, dijo esta semana que revertir¨¢ las ¡°concesiones¡± de Obama ante Cuba ¡°hasta que se restablezcan las libertades¡±. La candidata dem¨®crata, Hillary Clinton, ha prometido que mantendr¨¢ la apertura hacia Cuba.

Es cierto que el pr¨®ximo presidente ¡ªo presidenta¡ª puede emitir otra directiva presidencial que revierta lo decidido por Obama, pero se trata de un proceso complicado y largo. La administraci¨®n dem¨®crata cuenta adem¨¢s con el ¡°sentido com¨²n¡± del futuro mandatario, como dijo la asesora de Seguridad Nacional, Susan Rice. Porque por mucho que se prometa en campa?a, se considera muy dif¨ªcil que un nuevo inquilino de la Casa Blanca vaya a revertir medidas tan populares y lucrativas como el restablecimiento de los vuelos comerciales directos con Cuba o la flexibilizaci¨®n de los intercambios comerciales.

¡°Durante medio siglo hemos sabido que el aislamiento no funciona, pero ahora estadounidenses y cubanos saben que interactuar s¨ª que lo hace¡±, afirm¨® James Williams, presidente de Engage Cuba, una organizaci¨®n que promueve el fin del embargo.

Obama reconoci¨® que todav¨ªa ¡°persisten diferencias muy reales¡± entre Washington y La Habana, sobre todo ¡°sobre asuntos de democracia y derechos humanos¡±. Sin embargo, se manifest¨® convencido de que ¡°la interacci¨®n es la mejor manera de abordar esas diferencias y hacer progreso en nombre de nuestros intereses y valores¡±.

Un nuevo golpe al embargo

El Gobierno estadounidense anunci¨® adem¨¢s este viernes un nuevo paquete de medidas que flexibilizan a¨²n m¨¢s la interacci¨®n con Cuba pese al ¡°obsoleto¡± embargo. Las ¨¢reas m¨¢s beneficiadas son la investigaci¨®n cient¨ªfica, sobre todo la m¨¦dica ¡ªun sector puntero en Cuba en el que EE UU est¨¢ muy interesado¡ª la infraestructura y el comercio, que con las nuevas directivas, que entrar¨¢n en vigor el 17 de octubre, se agiliza a¨²n m¨¢s.

Intercambios cient¨ªficos

Las nuevas regulaciones permiten ¡°importar, vender y distribuir medicamentos de origen cubano en EE UU¡±. Los estadounidenses que participen en este tipo de transacciones podr¨¢n abrir y mantener una cuenta bancaria en Cuba.

Se autoriza adem¨¢s a estadounidenses a participar en proyectos de investigaci¨®n m¨¦dica conjuntos, incluso con fines comerciales, con ciudadanos cubanos. Los cubanos adem¨¢s se podr¨¢n beneficiar de becas, subvenciones y hasta premios en el campo de la investigaci¨®n cient¨ªfica y las actividades religiosas.

Un impulso al comercio y a la econom¨ªa cubana

Estados Unidos elimina ahora para la venta a Cuba de art¨ªculos agr¨ªcolas como pesticidas y tractores las restricciones de pago ¡ªpagar por adelantado y en efectivo¡ª que rigen para el comercio con la isla.

Adem¨¢s, se permitir¨¢ que estadounidenses puedan prestar servicios de ¡°desarrollo, reparaci¨®n, mantenimiento y mejora de cierta infraestructura cubana¡± que sirva, eso s¨ª, para ¡°beneficiar directamente al pueblo cubano¡±.

La nueva flexibilizaci¨®n elimina tambi¨¦n las limitaciones de valor monetario de lo que los viajeros autorizados pueden importar de Cuba a los Estados Unidos como equipaje acompa?ado, incluidos alcohol y tabaco. Hasta ahora, solo se pod¨ªa volver de la isla con productos por un m¨¢ximo de 400 d¨®lares.

Alivio para el comercio internacional con Cuba

Importante para Cuba, pero tambi¨¦n para los pa¨ªses que comercian desde hace a?os con la isla, es la decisi¨®n de eliminar una sanci¨®n que durante a?os dificult¨® el comercio internacional con la isla: que cualquier buque de carga extranjero que atracara en Cuba no pod¨ªa luego entrar en un puerto estadounidense durante 180. La medida regir¨¢ a partir de ahora ¡°¨²nicamente por motivos terroristas¡±.