Fiebre en Argentina por los trenes de larga distancia

La creaci¨®n de la red ferroviaria argentina, iniciada en 1855 por capitales ingleses, ha dotado al pa¨ªs de una infraestructura inigualable, al punto que todav¨ªa se conservan grandes estructuras con dise?os que, en suma, engalanan la ciudad. Una de esas fastuosas obras es la estaci¨®n terminal del ferrocarril Mitre, en el barrio de Retiro, la cual posee un enorme hall que recibe a diario a millones de pasajeros. Esta semana el espacio alcanz¨® para que se sumen algunas tiendas de campa?a y otros miles de personas m¨¢s que ya no esperaban para regresar a su hogar despu¨¦s del trabajo sino para conseguir un pasaje que les permita vacacionar sin ajustar tanto el bolsillo.

Este martes se pusieron en venta los pasajes hacia puntos muy concurridos del pa¨ªs como las ciudades de Tucum¨¢n, C¨®rdoba, Rosario, Bah¨ªa Blanca y Santiago del Estero, todas distancias que superan ampliamente los 500 kil¨®metros (salvo Rosario) y en la que mucha gente que vive en Buenos Aires tiene familiares. La cercan¨ªa a las fiestas de fin de a?o sumado a la temporada veraniega atrajeron en masa a la gente. Aunque existe un argumento todav¨ªa m¨¢s definitorio: los precios.

¡°Viajo a Santiago del Estero para visitar a mi familia y para descansar. El pasaje me sali¨® 420 pesos (28 d¨®lares) en categor¨ªa Pullman (la intermedia) y en bus me sale m¨¢s de 1.500 (unos 100 d¨®lares)¡±, afirma Lidia, una ama de casa, ¡°Hace 2 a?os lo pagu¨¦ 70 pesos (casi 5 d¨®lares) y si bien aument¨®, me sigue conviniendo. El servicio demora 22 horas pero es bueno, confortable¡±. Carmen se acerc¨® a lo mismo este mi¨¦rcoles, pero no tuvo suerte: ¡°Me dijeron que est¨¢n agotados hasta marzo, est¨¢ todo completo¡±. ¡°La alternativa es el colectivo (bus) que sale m¨¢s de 1.400 pesos (93 d¨®lares), la diferencia es tanta que decid¨ª declinar el viaje¡±, cont¨®. Jos¨¦ es alba?il y tampoco consigui¨® pasajes. ¡°La diferencia con el micro es abismal, si quiero ir con mi familia me gast¨® casi 10.000 pesos (660 d¨®lares) pero mis ingresos apenas son de 5.000 (330 d¨®lares)¡±, detall¨®.

Hay una decena de empresas de autobuses que viajan a Santiago del Estero desde la estaci¨®n terminal de Retiro. All¨ª el panorama es el contrario al que se ve en la estaci¨®n de trenes. Los pasillos est¨¢n vac¨ªos y el movimiento es el mismo que un d¨ªa com¨²n. Leandro, responsable de la firma Urquiza, que tiene servicios diarios al norte del pa¨ªs, confi¨® a EL PA?S que ¡°se vende a un ritmo de venta com¨²n a pesar de la demanda que se vive con el tren¡±. Los pasajes en esa compa?¨ªa salen lo mismo que en las restantes, entre 1.280 y 1.800 pesos (de 85 a 120 d¨®lares). Las compa?¨ªas han decidido ofrecer descuentos que oscilan entre el 20 y el 30% a jubilados y estudiantes. De esta forma, adem¨¢s, piensan contener el impacto de una nueva suba en los pasajes, que se avizora en diciembre.

¡°El domingo a la ma?ana fui a Retiro a comprar los pasajes para irme en enero a Tucum¨¢n, pero ayer nos dijeron que ya no hab¨ªa. Entonces me vine a Constituci¨®n, estoy esperando desde ayer sin comer y espero por lo menos conseguirlo¡±, expres¨® una mujer que quer¨ªa comprar boletos para ella y sus seis hijos. ¡°A m¨ª no me alcanza para viajar en micro y en Tucum¨¢n est¨¢ el resto de mi familia, tengo mi casa, por eso es que me voy a quedar el tiempo que sea necesario para conseguirlos¡±, explic¨®.

En tanto, desde Trenes Argentinos ¨Cla firma estatal que administra los servicios ferroviarios- explicaron que ¡°las colas y demoras se dan todos los a?os en las estaciones de Retiro, Once y Constituci¨®n, ya que en las tres terminales se venden pasajes a todos los destinos de larga distancia¡±. Asimismo, confirmaron que los pasajes se pueden comprar por la web en el sitio sofse.gob.ar, y recomendaron esa opci¨®n para evitar las largas filas, aunque tambi¨¦n se escucharon reclamos por funcionamiento del sitio.

En cuanto a los servicios que se habilitaron para el periodo de diciembre a marzo, la empresa detall¨® que hay ¡°dos servicios semanales a Tucum¨¢n de 529 plazas cada uno, a C¨®rdoba tambi¨¦n dos servicios semanales de 458 lugares cada uno y a Rosario hay servicios diarios de lunes a domingos con 184 plazas¡±. Desde la medianoche del martes hasta pocos minutos despu¨¦s de las 8 del mi¨¦rcoles se vendieron en ventanilla y a trav¨¦s de la web unos 5.300 pasajes a Tucum¨¢n, y a C¨®rdoba 1.530. "La mayor¨ªa son para las fiestas de Navidad y A?o Nuevo¡±, precis¨® la empresa.