La buena escuela portuguesa

Ni la bancarrota del pa¨ªs ni el recorte de sueldos de los profesores ni el aumento de alumnos por aula. Nada. El periodo econ¨®mico m¨¢s sombr¨ªo de Portugal en lo que llevamos de siglo no ha roto la mejora continuada de su sistema educativo. Si la troika acudi¨® al rescate econ¨®mico del pa¨ªs de 2011 a 2014, el informe educativo PISA 2012-15 se?ala que Portugal es el ¨²nico pa¨ªs europeo que sigue mejorando su educaci¨®n desde comienzo de siglo.

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Resultados del informe PISA

¡°?Quiere que le explique el milagro?¡±, anuncia con sorna F¨¢tima Rodrigues, directora de la Escuela de Secundaria de Miraflores, en Oeiras, el extrarradio de Lisboa. ¡°El milagro es el esfuerzo en lengua portuguesa y las matem¨¢ticas. El portugu¨¦s es el veh¨ªculo de toda la informaci¨®n y de todas las disciplinas¡±.

PISA es un programa internacional de evaluaci¨®n de alumnos en matem¨¢ticas, lectura y ciencias, que se realiza cada tres a?os en 70 pa¨ªses. Portugal participa en ¨¦l desde el a?o 2000. Es el ¨²nico pa¨ªs europeo que, desde entonces, mejora en cada prueba. Los resultados de los 8.000 portugueses de 15 a?os que participaron en el estudio colocaron a Portugal en la 17? posici¨®n de la OCDE en ciencias, 18? en lectura y 22? en matem¨¢ticas. Pero si se consideran solo los resultados de alumnos de d¨¦cimo a?o (es decir, sin repetidores), Portugal ser¨ªa el segundo del mundo en ciencias, por detr¨¢s de Singapur.

Rodrigues apunta a otras claves para entender el milagro:?¡°Mucho apoyo al alumno. Desde los 6 a?os cada alumno tiene refuerzos en las disciplinas troncales. El profesor dedica m¨¢s tiempo a las dudas¡±.

En la escuela de Oeiras es la hora del almuerzo y los chicos entran y salen con su bocadillo en la mano. Guillermo tiene 15 a?os y ha elegido la rama de Econom¨ªa. Jam¨¢s ha suspendido y est¨¢ contento en el colegio, aunque no le gustan las matem¨¢ticas. ¡°Eleg¨ª algo con futuro. Humanidades no tiene ninguno, Ciencias y Tecnolog¨ªa son muy dif¨ªciles, as¨ª que Econom¨ªa¡±.

La rama de Arte ni existe en la escuela. Jos¨¦ Manuel es profesor de Filosof¨ªa. En los tres ¨²ltimos a?os, el Estado le recort¨® el sueldo un 10%, un recorte que no ha hecho mella en los resultados de PISA. ¡°?Qu¨¦ le ¨ªbamos a hacer. El profesor tiene que seguir con su trabajo, preparar bien sus clases, sus textos. No iban a pagar el recorte los alumnos¡±.

Los buenos resultados portugueses persisten a pesar del progresivo recorte del gasto en Educaci¨®n. En el a?o 2000, cuando comenzaron las evaluaciones de PISA, Portugal gastaba el equivalente a un 4,8% del PIB. En 2011, el plan de rescate de la troika desembarc¨® en el pa¨ªs, y el gasto represent¨® un 4,5% del PIB. En 2015, se hab¨ªa reducido hasta un 3,8% del mismo.

En la sala de profesores del Miraflores se re¨²nen los docentes de diferentes especialidades. ¡°Otra clave de la mejora educativa¡±, se?ala la directora Rodrigues, ¡°es el trabajo colaborativo. No ya la articulaci¨®n vertical, la de los profesores de la misma asignatura en todos los a?os, sino la articulaci¨®n horizontal, que es la m¨¢s dif¨ªcil, la coordinaci¨®n de todos los profesores de un mismo curso¡±.

Seg¨²n un estudio de la Fundaci¨®n Francisco Manuel Dos Santos, el profesor portugu¨¦s es el que m¨¢s tiempo dedica a preparar sus clases y el licenciado de la funci¨®n p¨²blica mejor pagado, junto con el espa?ol. El primer a?o gana entre un 20% y un 30% m¨¢s que un m¨¦dico o un juez.

Es imposible encontrar un reproche hacia los profesores. Francisco, Andrea, Beatriz, Thiago, hablan bien de todos. ¡°Se preocupan por nosotros, se adaptan a lo que necesitamos¡±, dice Francisco, que siempre saca buenas notas. Sus palabras coinciden con los resultados de PISA: el alumno portugu¨¦s es el que m¨¢s elogia a sus maestros. ¡°Quiz¨¢s es porque somos muy afectivos¡±, se?ala Rodrigues. ¡°Estamos muy cerca de ellos. Somos maestros, amigos, padres, psic¨®logos¡­¡±.

Entre el examen PISA y la difusi¨®n de sus resultados ha habido un cambio dr¨¢stico en Portugal. El Gobierno de centroderecha (2011-2015) ha sido relevado por uno socialista.

Nada m¨¢s llegar, el nuevo titular de Educaci¨®n, Tiago Brand?o, suprimi¨® los ex¨¢menes de 6? curso y de ingl¨¦s, un sistema que calific¨® de ¡°nocivo¡± y ¡°pernicioso¡±, porque ¡°el alumno se entrena para los ex¨¢menes¡±.

En Portugal, como en otros pa¨ªses, es un vicio nacional que el cambio de Gobierno llegue acompa?ado de cambios en la educaci¨®n. ¡°Cada uno quiere dejar su marca¡±, se?ala la directora del Miraflores. ¡°Llevo 38 a?os en la profesi¨®n, han pasado muchos gobiernos, pero nosotros seguimos aqu¨ª. Ellos hacen lo que quieren y nosotros tambi¨¦n. Es aqu¨ª, en la sala de profesores, donde se decide lo que es mejor para el alumno, y lo decidimos los profesores¡±.

Aunque suene extra?o, el estudiante Guillermo, que aborrece las matem¨¢ticas, est¨¢ a favor de examinarse. ¡°Es una forma de prepararnos para el futuro, de saber si vamos bien¡±.

El profesor de filosof¨ªa Jos¨¦ Manuel cree que el examen crea un vicio educativo. ¡°El profesor ense?a para el examen, el alumno estudia para el examen. Es el objetivo; obliga a cumplir todo el programa y si falta tiempo se quita de otras actividades, de proyectos comunes, de horas de laboratorio... Se priman las asignaturas con ex¨¢menes, como ha sido el caso de lengua y matem¨¢ticas, las apuestas del anterior Gobierno, y se perjudica al resto¡±.

La directora de Miraflores tiene una posici¨®n ambigua. ¡°Yo soy del PSD, as¨ª que no soy sospechosa por criticar a mi Gobierno, que impuso esos ex¨¢menes, pero la realidad es que los profesores hac¨ªamos lo que quer¨ªamos, lo mejor para el alumno. No ¨ªbamos a arruinar a un estudiante bueno por haber hecho mal un examen que val¨ªa el 30% de la nota final. Tambi¨¦n es verdad, por otro lado, que el estudiante se implica en esa competici¨®n de la nota, y el colegio no quiere quedar por debajo de otros, y los padres quieren ver objetivamente c¨®mo mejora su hijo... pero pedag¨®gicamente la bandera del examen es una bandera antigua¡±.

El ¨¦xito de Portugal tiene sus claroscuros, y cada uno destaca lo que le conviene. Mientras el ex primer ministro Passos Coelho (PSD) se fija en los datos m¨¢s positivos, el nuevo ministro de Educaci¨®n (PS) incide en los negativos. ¡°Espero que el se?or ministro se repiense algunas decisiones que tom¨®¡±, ha se?alado Passos Coelho.

Al ministro Tiago Brand?o, le preocupa el alto ¨ªndice de repetidores. "M¨¢s del 30% de los j¨®venes con 15 a?os han repetido alg¨²n curso. Somos uno de los tres pa¨ªses de la OCDE con m¨¢s repetidores, triplicamos la media, y esto tiene costes an¨ªmicos, simb¨®licos y sociales brutales".

PISA eval¨²a alumnos de 15 a?os, independientemente del curso en el que est¨¦n. Es decir, que penaliza a los pa¨ªses con muchos repetidores. El 40% de los evaluados portugueses no ha llegado al d¨¦cimo a?o, el curso de referencia. Si se bajara a la media de la OCDE, el 13%, Portugal ser¨ªa el segundo pa¨ªs del mundo en lectura (por detr¨¢s de Singapur), el tercero en ciencias (tras Singapur y Jap¨®n) y el sexto en matem¨¢ticas.

La Asociaci¨®n de Profesores de Matem¨¢ticas (APM) se felicita por el ¨¦xito, pero augura que los mejores d¨ªas ya han pasado.¡±Los cambios curriculares en el ¨¢mbito de las matem¨¢ticas ya muestran indicadores preocupantes¡±, anuncia en un comunicado. A Susana Moura, licenciada de lengua portuguesa, que dej¨® la ense?anza, aunque la vive con sus dos hijos, le sorprenden los resultados de PISA. ¡°Yo veo la ense?anza peor, los alumnos se dedican al ¡°copio y pego¡¯ de Internet, y los profesores tienen que dar resultados. El estudiante no aprende a relacionar conocimientos¡±.

Otro milagro portugu¨¦s es que la mejora educativa no ha sido a costa de las clases m¨¢s desfavorecidas o los inmigrantes. En nueve a?os, el pa¨ªs ha reducido tres veces la diferencia entre el estudiante nativo y el inmigrante, de 59 puntos a 17, cuando la media de la OCDE es de 43 puntos. Los estudiantes pobres portugueses tienen los mejores resultados de todo el informe. El trabajo en este sentido contin¨²a: el pr¨®ximo curso todos los libros de texto ser¨¢n gratuitos en la Ense?anza General B¨¢sica.