45.000 iraqu¨ªes huyen en diez d¨ªas de los combates en el este de Mosul

Cerca de 45.000 personas han abandonado en los ¨²ltimos diez d¨ªas el oeste de Mosul a medida en que las fuerzas iraqu¨ªes intensificaban sus ataques al Estado Isl¨¢mico (ISIS), seg¨²n la Organizaci¨®n Internacional de Migraciones (OIM). Mientras, el Ej¨¦rcito iraqu¨ª ha reanudado este domingo su avance sobre el n¨²cleo urbano, despu¨¦s de una interrupci¨®n de dos d¨ªas a causa de las condiciones atmosf¨¦ricas. La intensa nubosidad imped¨ªa el apoyo a¨¦reo de la coalici¨®n internacional.

La cifra de 43.920 nuevos desplazados se desprende del ¨²ltimo gr¨¢fico difundido por la OIM, que eleva 206.520 los escapados de los combates desde que se inici¨® la ofensiva el pasado octubre. El recuento previo cifraba ¨¦stos en 162.600, al concluir la toma del este de la ciudad a finales de enero. La organizaci¨®n contabiliza a quienes acuden a los campamentos instalados con ese fin.

La huida de civiles de Mosul se ha acelerado a medida que los combates se acercan a la ciudad vieja, la parte m¨¢s densamente poblada y en la que a¨²n se estima que quedan unos 700.000 habitantes. Los primeros escapados del oeste empezaron a llegar seis d¨ªas despu¨¦s de que el 19 de febrero se iniciara el asalto a la ribera oeste. S¨®lo el d¨ªa 28 se registraron por lo menos 17.000 personas y otras 13.000 el d¨ªa 3, justo antes del par¨®n por el mal tiempo.

El riesgo de que puedan cumplirse los pron¨®sticos de Naciones Unidas, que advirti¨® de la posibilidad de que hasta 400.000 vecinos traten de escapar, ha llevado a las organizaciones humanitarias a mostrar su preocupaci¨®n por la falta de espacio en los campamentos destinados a acogerlos. El ministro iraqu¨ª de Desplazados y Migraciones, Jassem Mohammed al Jaff, se hizo eco de ese problema el pasado s¨¢bado en una poco velada cr¨ªtica a la ONU.

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La huida de civiles de Mosul, en im¨¢genes

¡°Desgraciadamente, hay un claro d¨¦ficit en el trabajo de estas agencias [de la ONU]¡±, declar¨® en un comunicado.

La coordinadora humanitaria de la ONU para Irak, Lise Grande, le respondi¨® de inmediato que los desplazados son ¡°la principal prioridad¡± de su equipo. Desde hace cinco meses, cuando comenz¨® la ofensiva, distintas agencias de Naciones Unidas han estado facilitando alojamiento, comida y otra ayuda a quienes hu¨ªan de los combates y alertando de los medios limitados de que dispon¨ªan, aunque afortunadamente sus c¨¢lculos de 1,2 millones de desplazados no se han llegado a cumplir. Por otra parte, la ONU ha elevado a 12 el n¨²mero de escapados de Mosul que est¨¢n siendo tratados por una posible exposici¨®n a agentes qu¨ªmicos.

Ahora, seg¨²n se aproxima la batalla final, el esfuerzo humanitario aborda otra prueba de fuego. El abigarramiento de los edificios y, por consiguiente, la densidad de la poblaci¨®n, dificultan los bombardeos y aumentan el peligro de causar v¨ªctimas entre los civiles. Los periodistas locales empotrados con las fuerzas iraqu¨ªes relatan una fuerte resistencia con fuego de morteros, armas autom¨¢ticas y francotiradores.

A pesar de ello, las unidades de Respuesta R¨¢pida est¨¢n ya tiro de piedra del complejo gubernamental que alberga el edificio de la gobernaci¨®n de N¨ªnive y la Asamblea provincial. Un portavoz de ese cuerpo de ¨¦lite del Ministerio del Interior, el teniente coronel Abdelamir al Mohammadawi, ha asegurado a Reuters que deber¨ªan tomarlo este mismo lunes, lo que supondr¨ªa otro moj¨®n en la liberaci¨®n de Mosul.