M¨¦xico denuncia a Costa Rica por restringir la importaci¨®n de sus aguacates
Es la primera acusaci¨®n contra Costa Rica como miembro de la OMC y la primera de M¨¦xico en defensa de su oro verde
Las autoridades mexicanas han acusado a Costa Rica en Ginebra por una prohibici¨®n fitosanitaria a su producto insignia, el aguacate. Tras dos a?os de pugna entre M¨¦xico y las autoridades costarricenses por la decisi¨®n de San Jos¨¦ de restringir en 2014 el ingreso del aguacate tipo Hass con el argumento de que podr¨ªa provocar un contagio de la enfermedad conocida como sunblotch o mancha de sol, que afecta a las plantaciones del Estado de Michoac¨¢n, M¨¦xico inici¨® el proceso de resoluci¨®n de disputas en la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC).
Las estad¨ªsticas dejan claro qui¨¦n es Goliat y qui¨¦n David. M¨¦xico es el gigante de la producci¨®n de aguacates y el sector vive una ¨¦poca dorada por el ascenso de las ventas en Estados Unidos, adonde llegan 8 de cada 10 aguacates mexicanos. Costa Rica, a 1.000 kil¨®metros de distancia, es un peque?o punto en el gran mercado de la fruta frente a otros pa¨ªses que engullen toneladas de esta. M¨¦xico export¨® en 2014 1,1 millones de toneladas, de las que Costa Rica solo compr¨® el 1%.
La acusaci¨®n ante la OMC lleg¨® la semana pasada a Ginebra despu¨¦s de dos a?os de pugna entre las autoridades mexicanas y las costarricenses. M¨¦xico insiste en que no hay riesgo alguno de que el aguacate tipo Hass provoque un contagio de la mancha de sol, seg¨²n pruebas en laboratorio.
Esta es la primera acusaci¨®n contra Costa Rica como miembro de la OMC y la primera de M¨¦xico en defensa de su oro verde, fuente de divisas que en 2016 superaron a las generadas por la exportaci¨®n de hidrocarburos. De los 2.227 millones de d¨®lares ingresados por el sector aguacatero mexicano (que provee la mitad de la fruta en el mundo), unos 11 millones corresponden a ventas a Costa Rica, seg¨²n cifras preliminares. Las compras cayeron a la mitad desde que en 2014 un departamento del Ministerio de Agricultura decidiera cerrar la puerta al Hass, el preferido por la industria.
La decisi¨®n multiplic¨® hasta por tres el precio de los aguacates y desat¨® una discusi¨®n interna de tintes ideol¨®gicos entre el libre mercado o el proteccionismo para la peque?a producci¨®n local, debido a dudas sobre la certeza cient¨ªfica del peligro fitosanitario.
En las ferias de frutas del fin de semana cuesta conseguir el aguacate tipo Hass y en los supermercados el kilo ha llegado a alcanzar el equivalente a ocho d¨®lares. El mercado se abastece de Hass importada de Chile, Per¨², o de variedades alternativas cultivadas en el pa¨ªs o tra¨ªdas de Nicaragua, pero el precio no ha retornado al que hab¨ªa antes de 2014.
Tambi¨¦n circulan noticias con la sospecha de que el aguacate Hass mexicano s¨ª entra a Costa Rica mediante contrabando por la frontera con Panam¨¢. Causa inquietud que desde 2014 las exportaciones desde M¨¦xico a territorio paname?o pasaran de 1,4 toneladas en 2012 a 255 toneladas en 2016, sin motivos notables para un incremento del consumo.
Aunque en M¨¦xico el caso no llega a ocupar las primeras planas, Costa Rica cumple dos a?os discutiendo sobre el aguacate. No se puede hablar de una "guerra del aguacate" cuando una de las partes es la potencia mundial y tiene un cliente cada vez m¨¢s hambriento como EE UU (le vendi¨® 800.000 toneladas en 2016), y la otra, Costa Rica, solo uno de sus cinco compradores principales, con una diferencia abismal.
Producto insignia
El aguacate es un producto insignia de M¨¦xico, se?al¨® Fernando Ocampo, exministro de Comercio Exterior de Costa Rica y cr¨ªtico de la prohibici¨®n dictada por el Gobierno actual de Luis Guillermo Sol¨ªs. "Cuando un producto insignia es atacado por otro pa¨ªs, aunque sea poco volumen, los pa¨ªses salen a defenderlo. Quieren cerrar la posibilidad de que otros mercados act¨²en tambi¨¦n con obst¨¢culos a ese producto", considera Ocampo, quien hizo ver que solo Costa Rica ha decidido imponer medidas contra el supuesto riesgo por la enfermedad de los ¨¢rboles.
"M¨¦xico acudi¨® ahora a la OMC porque las pl¨¢ticas y encuentros oficiosos que se han entablado hasta ahora no han tenido ning¨²n resultado, por lo que se decidi¨® elevar este asunto a un ente imparcial", afirm¨® al diario costarricense La Naci¨®n el encargado de Asuntos Jur¨ªdicos de la sede diplom¨¢tica. Este diario intent¨® comunicarse con la Embajada de M¨¦xico en San Jos¨¦ para conocer su opini¨®n, pero no hubo respuesta por parte de esta.
El funcionario que emiti¨® la prohibici¨®n como jefe del Servicio Fitosanitario del Estado (SFE), Francisco Dall'Anese, renunci¨® en junio de 2016 y a¨²n ahora sostiene la validez de la medida. Asegura que se bas¨® en estudios hechos por especialistas en M¨¦xico, pero lamenta el apoyo que ese pa¨ªs recibe en Costa Rica por algunos jerarcas del Gobierno actual, seg¨²n su opini¨®n. Esto, sospecha, hace que la contraparte mexicana conf¨ªe en que la OMC le d¨¦ la raz¨®n y condene a Costa Rica.
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