Uruguay prepara una ley para reforzar el control sobre el consumo de alcohol

El Parlamento uruguayo se dispone a aprobar una ley con el apoyo de todos los partidos para reforzar el control sobre el consumo de alcohol. El proyecto busca prohibir la venta de licor entre las diez de la noche y las ocho de la ma?ana fuera de los bares, as¨ª como las happy hours y la publicidad en eventos deportivos. Tambi¨¦n pretende aumentar los impuestos a las bebidas alcoh¨®licas, crear un estricto sistema de fiscalizaci¨®n y disponer la hospitalizaci¨®n autom¨¢tica de los menores que sean sorprendidos consumiendo licor de forma excesiva.

"No buscamos una ley seca, sino una pol¨ªtica preventiva y educativa, con una pol¨ªtica nacional de alcohol que apunte a la educaci¨®n y la prevenci¨®n", afirm¨® la semana pasa en rueda de prensa la senadora Ver¨®nica Alonso, del Partido Nacional, una de las integrantes de la comisi¨®n encargada de redactar el proyecto.

La bater¨ªa de nuevas medidas viene a complementar la tasa cero de alcohol al volante que rige desde hace un a?o, con multas de m¨¢s de 450 d¨®lares y suspensiones de seis meses a un a?o del carn¨¦ de conducir. Uruguay tambi¨¦n ha reforzado las limitaciones al consumo del tabaco, con una de las legislaciones m¨¢s estrictas de Latinoam¨¦rica y el mundo

En medio de este panorama de mayor control, la regulaci¨®n de la venta de marihuana en farmacias, votada en el Parlamento hace m¨¢s de tres a?os, sigue retrasada por causas indeterminadas. Cuando Uruguay se convirti¨® en el primer pa¨ªs del mundo en regular la venta y producci¨®n de cannabis, el pa¨ªs sudamericano tomo la bandera en la regi¨®n de la adquisici¨®n de derechos civiles, especialmente despu¨¦s de que legalizara el aborto y el matrimonio homosexual. Pero con la llegada al poder de Tabar¨¦ V¨¢zquez, salido de la misma izquierda que su sucesor, el exguerrillero Jos¨¦ Mujica (Frente Amplio), pero de talante mucho m¨¢s conservador, la situaci¨®n ha cambiado.

V¨¢zquez, m¨¦dico onc¨®logo de profesi¨®n, ha puesto la salud en el centro de buena parte de su gesti¨®n. Algunos resultados refuerzan el empe?o: la lucha antitabaco que el presidente inici¨® durante su primer mandato, entre 2005 y 2010, ha reducido el consumo de los adolescentes del 30,2% al 9,2% en un lapso de 11 a?os.

Pero el proyecto de ley sobre el consumo de alcohol que prepara el Parlamento se ha topado con cr¨ªticas por su supuesto car¨¢cter "invasivo". Una de las disposiciones m¨¢s pol¨¦micas incluye la posibilidad de que los menores de edad sean trasladados a los servicios de emergencias de los hospitales si son sorprendidos bebiendo en la calle de forma abusiva. La ley ya proh¨ªbe la venta de bebidas a los menores, pero no el consumo. Otra de las medidas dejar¨ªa a cargo de los propietarios de los bares la prohibici¨®n de la venta de alcohol a personas "en estado de embriaguez o con aparente anomal¨ªa ps¨ªquica".

"Medidas restrictivas"

Para el soci¨®logo Sebasti¨¢n Aguiar, profesor de la Universidad de la Rep¨²blica, el nuevo Gobierno ha cambiado la pol¨ªtica reguladora de las sustancias adictivas por una visi¨®n puramente restrictiva. El refuerzo de la fiscalizaci¨®n, la creaci¨®n de un registro de infractores y una bater¨ªa de sanciones y multas, planteadas en el proyecto, apoyan esa perspectiva.

"Hace ya tres a?os que el Ministerio de Salud, con diferentes subterfugios, incumple la ley de la regulaci¨®n de la marihuana que incluye la venta en farmacias. Y eso es un s¨ªntoma de un Gobierno diferente donde se llegan a medidas contradictorias con la gesti¨®n anterior", asegura Aguiar. "La regulaci¨®n de la marihuana ten¨ªa como objetivo limitar el mercado negro y ahora sabemos que prohibir la venta de alcohol a los menores va a generar un mercado negro". La nueva ley hace ante todo ¨¦nfasis en los adolescentes, el sector de la poblaci¨®n uruguaya que registra las peores cifras de pobreza y marginalidad. Uruguay tiene unas 260.000 personas, entre una poblaci¨®n de 3,3 millones de habitantes, con problemas de alcohol, seg¨²n cifras oficiales.