Un anuncio censurado sobre el riesgo de las bebidas azucaradas podr¨¢ volver a emitirse en Colombia

Los colombianos pudieron ver en sus televisiones durante unos 20 d¨ªas un anuncio que les advert¨ªa de los riesgos de consumir bebidas azucaradas: diabetes, obesidad y algunos tipos de c¨¢ncer. La idea fue de Educar Consumidores, una organizaci¨®n no gubernamental que desarrolla pol¨ªticas de salud p¨²blica. El v¨ªdeo se emiti¨® el pasado agosto, justo antes de que el Parlamento rechazara la propuesta de Alejandro Gaviria, ministro de Salud, de gravar este tipo de productos. Estuvo tan poco tiempo al aire porque Postob¨®n, uno de los mayores fabricantes colombianos de este tipo de gaseosas, present¨® una queja ante la Superintendencia de Industria y Comercio alegando que no ten¨ªa sustento cient¨ªfico. La decisi¨®n preliminar fue el veto, la censura.

Ahora, la Corte Suprema de Colombia ha permitido que el anuncio vuelva a emitirse temporalmente. "Por el momento no ha vuelto a las televisiones por un problema de presupuesto", explica Diana Vivas, abogada de Educar Consumidores. El organismo judicial ha respondido a la petici¨®n de tutela de un tercer actor, el colectivo de abogados De Justicia y las organizaciones que conforman la Alianza por la Salud Alimentaria. "Nosotros defendemos derechos fundamentales, en este caso el de acceso a la informaci¨®n que tienen los consumidores para decidir. Creemos que fue vulnerado", explica Diana Guarnizo, investigadora de De Justicia. La Corte ha dictaminado que todo aquel que compra una bebida azucarada es un ente con capacidad de elecci¨®n y, por tanto, debe tener acceso al tipo de informaci¨®n de la campa?a.

Educar Consumidores lidia una pelea judicial paralela. Despu¨¦s de que su campa?a se retirara de manera preventiva, plante¨® otra acci¨®n de tutela ante un juzgado civil. El proceso ha alcanzado a la Corte Constitucional donde est¨¢ pendiente de revisi¨®n desde mediados de marzo. "Esperamos que resuelva en unos tres meses", explica Vivas. Cuando la Corte tome su decisi¨®n, la letrada considera que Superintendencia tendr¨¢ que acatar la resoluci¨®n.

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La OMS pide un impuesto del 20% a las bebidas azucaradas para ¡°salvar vidas¡±

El organismo del que depende la decisi¨®n exige que se pruebe al 100% que todas las bebidas azucaradas producen enfermedades como la diabetes. Es el mismo reclamo que hizo Postob¨®n en su denuncia al argumentar que no se pod¨ªa demostrar. Educar Consumidores asegura que entreg¨® 300 p¨¢ginas de documentaci¨®n cient¨ªfica como prueba de los riesgos del az¨²car. "Es muy dif¨ªcil probarlo. Pasa como con el cigarrillo: fumar toda la vida no significa que una persona vaya a morir de c¨¢ncer. Lo que no obsta de afirmar que existe un gran riesgo", asegura Guarnizo. "El nivel de exigencia que se nos ha impuesto es tan alto que hasta nos obligaron a traducir la informaci¨®n que env¨ªamos en ingl¨¦s", explica Vivas.

Adem¨¢s de esta demanda, la abogada de Educar Consumidores explica que la Superintendencia colombiana les solicita informaci¨®n previa de cualquier campa?a que vayan a realizar. "Es censura previa", dice. "?A cu¨¢ntas empresas se les impone esta medida?".

A partir de este momento, todos los colectivos involucrados esperan el pronunciamiento definitivo en un plazo de uno o dos meses. "Nosotros no sabemos qu¨¦ va a pasar, pero no se puede negar que la presi¨®n de las empresas de gaseosas es muy fuerte", opinan ambas abogadas. Postob¨®n forma parte del mismo conglomerado de empresas que RCN, una de las televisiones privadas m¨¢s populares en Colombia. Jairo Rico Escobar, el abogado de la compa?¨ªa que interpuso la demanda en contra del anuncio, es un antiguo superintendente de Industria y Comercio. EL PA?S se ha puesto en contacto con Postob¨®n para conocer su opini¨®n, pero no ha tenido respuesta.

El propio ministro de Salud, durante su defensa del impuesto a las bebidas azucaradas, declar¨® sentirse delante de un grupo de lobistas y no de congresistas. ¡°He se?alado una falencia de la democracia y es ese maridaje entre medios de comunicaci¨®n, los grandes grupos econ¨®micos y los pol¨ªticos. Colombia es un pa¨ªs de oligopolios. Y eso permite que un tema como este no se debata¡±, dijo en una entrevista en EL PA?S. ¡°Si se aprobara el gravamen, bajar¨ªan a 18.000 los casos de diabetes, enfermedades cardiovasculares y c¨¢ncer en cuatro a?os; tendr¨ªamos 700 muertes menos en el mismo periodo; y, proyectado al a?o 2020, con un impuesto del 20%, se ahorrar¨ªan 220.000 millones de pesos en el tratamiento de esta patolog¨ªa asociada¡±, seg¨²n ha declarado Gaviria en varias ocasiones.

Aunque la Corte Suprema ya se ha pronunciado y se espera el dictamen del Constitucional, la palabra de la Superintendencia determinar¨¢ el futuro de este anuncio y de futuras iniciativas similares.