Estados Unidos rebaja a 2.600 millones de d¨®lares su petici¨®n de multa a Odebrecht por su trama de sobornos

Seguir¨ªa siendo la m¨¢s elevada de la historia de Estados Unidos por un caso extranjero de sobornos, pero la multa ser¨ªa de casi 2.000 millones de d¨®lares menos de lo planteado inicialmente. El Gobierno de Estados Unidos ha accedido a la alegaci¨®n de Odebrecht y ha pedido al juez que lleva el caso del entramado de sobornos de la constructora brasile?a que le imponga una penalizaci¨®n de 2.600 millones de d¨®lares, seg¨²n se detalla en el documento de propuesta de condena de la Fiscal¨ªa. El magistrado federal Raymond J. Dearie dictar¨¢ sentencia el pr¨®ximo lunes.

El pasado diciembre, Odebrecht se declar¨® culpable en un juzgado de Nueva York de haber creado un sofisticado engranaje de sobornos millonarios a funcionarios e intermediarios para tratar de lograr contratos de obra p¨²blica en al menos 12 pa¨ªses. Se abri¨® una caja de truenos que ha puesto en jaque a la clase pol¨ªtica latinoamericana y ha agudizado la espiral de corrupci¨®n que sacude Brasil.

Odebrecht lleg¨® entonces a un acuerdo con la Fiscal¨ªa estadounidense para pagar una multa de 4.500 millones de d¨®lares, que se repartir¨ªan entre EE UU, Brasil y Suiza, donde tambi¨¦n se estaba investigando a la constructora. Pero la empresa advirti¨® de que solo ten¨ªa capacidad de abonar 2.600 millones de d¨®lares y se estableci¨® un mecanismo para comprobar si era verdad. Cuatro meses despu¨¦s, las autoridades estadounidenses y brasile?as le han dado la raz¨®n.

En un documento, fechado el pasado martes, el Departamento de Justicia comunica al magistrado Dearie su propuesta ¡°apropiada¡± de condena a Odebrecht de cara a la vista del pr¨®ximo lunes 17: una multa de 2.600 millones de d¨®lares, la creaci¨®n de un supervisor contable independiente durante tres a?os y una serie de obligaciones de comunicaci¨®n con las autoridades. En la rebaja de la pena, seg¨²n el texto, han influido tambi¨¦n la cooperaci¨®n de la compa?¨ªa con el Gobierno estadounidense y su adopci¨®n de diversas medidas anticorrupci¨®n.

Seg¨²n la propuesta, Odebrecht tendr¨¢ que pagar a EE UU 93 millones de multa antes del pr¨®ximo 30 de junio y al menos esa misma cantidad a Brasil antes de que termine 2021. El resto de la penalizaci¨®n la abonar¨¢ a Brasil y a Suiza seg¨²n detallen sus respectivos acuerdos.

El juez Dearie, del Distrito Este de Nueva York, tomar¨¢ su propia decisi¨®n. Podr¨ªa respetar la recomendaci¨®n de la Fiscal¨ªa o considerarla insuficiente. Tras la sentencia, habr¨¢ terminado el cap¨ªtulo estadounidense de la trama de Odebrecht, iniciado a ra¨ªz de una investigaci¨®n a los intermediarios de la red presentes en el pa¨ªs y vinculada con la red de corrupci¨®n de Petrobras en Brasil.

En paralelo, Braskem, el brazo petroqu¨ªmico de Odebrecht, acord¨® en diciembre con la Fiscal¨ªa norteamericana pagar una penalizaci¨®n de 957 millones de d¨®lares, pero ese caso todav¨ªa no ha sido visto para sentencia.

Al margen de que finalice la batalla judicial de la constructora en EE UU, el terremoto seguir¨¢ en los pa¨ªses que han lanzado sus propias investigaciones a ra¨ªz de las pesquisas estadounidenses. El acuerdo entre la Fiscal¨ªa y Odebrecht se sumerge en c¨®mo funcionaba el sistema de sobornos y en qu¨¦ pa¨ªses operaba, pero omite los detalles sobre la identidad de las personas que recibieron los pagos o de qu¨¦ infraestructuras se trataba. Esos detalles se mantendr¨¢n presumiblemente bajo secreto de sumario mientras sigan en curso las investigaciones de otros pa¨ªses.

Desde 2001 hasta 2016, Odebrecht ¡ªun conglomerado presente en 28 pa¨ªses y con unos 168.000 empleados¡ª pag¨®, seg¨²n el pacto de culpabilidad, 788 millones de d¨®lares en sobornos relacionados con m¨¢s de 100 proyectos en 12 pa¨ªses: Angola, Argentina, Brasil, Colombia, Rep¨²blica Dominicana, Ecuador, Guatemala, M¨¦xico, Mozambique, Panam¨¢, Per¨² y Venezuela. A cambio de esos pagos il¨ªcitos, la empresa obtuvo beneficios de 3.336 millones de d¨®lares.

La firma obtuvo as¨ª una ¡°ventaja impropia¡± frente a sus competidores y actu¨® de forma ¡°conocedora y consciente¡±. Muchos de los pagos se efectuaron a trav¨¦s de un sistema de contabilidad paralela en el que se usaban mensajes y usuarios secretos. ¡°Los ejecutivos y oficiales en los niveles m¨¢s altos de Odebrecht conoc¨ªan y participaron en el esquema corrupto¡±, reza el texto judicial.