El triunfo de ¡°CONFIRMADO: Clinton dio las armas qu¨ªmicas a El Asad¡± y otras noticias falsas

El presidente Donald Trump preguntaba este s¨¢bado a sus seguidores en Pensilvania que d¨®nde hab¨ªan o¨ªdo hablar por primera vez de las ¡°noticias falsas¡±. Acto seguido se se?al¨® a s¨ª mismo. Como candidato, Trump utiliz¨® la expresi¨®n para atacar a los medios de comunicaci¨®n que, seg¨²n ¨¦l, publicaban informaci¨®n para perjudicarle. Sin embargo, el mandatario tambi¨¦n estaba apuntando a un fen¨®meno real que no ocurre precisamente en la redacci¨®n de The New York Times ni de CNN, sus enemigos preferidos. La explosi¨®n de p¨¢ginas web que difunden teor¨ªas conspirativas y contenido claramente falso, se consolid¨® en las pasadas elecciones y ha logrado hacerse un hueco gracias a su rentabilidad econ¨®mica.

La divulgaci¨®n de noticias falsas se ha extendido hasta tal punto que la Universidad de Harvard ha creado un manual para detectarlas. La gu¨ªa recomienda comprobar el nombre del supuesto medio de comunicaci¨®n y considerar como un factor sospechoso el uso de may¨²sculas en los titulares. Tras el ataque qu¨ªmico cometido hace unas semanas por el r¨¦gimen sirio contra la poblaci¨®n civil, los estadounidenses pudieron leer uno de ellos: ¡°ALERTA: Ahora Sabemos D¨®nde Obtuvo Siria el Gas Sar¨ªn, CONFIRMADA la Implicaci¨®n de Hillary¡±.

La web que lo public¨®, DonaldTrumpNews.co, es solo un ejemplo. Sus competidores son WorldPoliticus.com, donde se puede leer c¨®mo la ex asesora de seguridad nacional Susan Rice supuestamente consult¨® documentos de inteligencia sobre la campa?a de Trump y Whitehouse.news. Esta ¨²ltima ha publicado que el esc¨¢ndalo sobre la posible colaboraci¨®n entre Trump y el Kremlin que investiga el FBI ¡°es una operaci¨®n pol¨ªtica de Obama¡±.

Grandes compa?¨ªas de Internet como Google y Facebook se han sumado a los esfuerzos para verificar el contenido de estas p¨¢ginas y denunciar falsedades en las redes sociales. Sin embargo, un estudio realizado por la Universidad de Stanford acerca de las ¡®fake news¡¯ alerta de un reto a¨²n mayor: ¡°?qui¨¦n es el ¨¢rbitro de la verdad?¡±. La facilidad para difundir informaci¨®n falsa, amplificada por el efecto de las redes sociales, se suma a la credibilidad que muchos usuarios dan a estas noticias, creando una receta de consecuencias impredecibles.

El desaf¨ªo que representan se ha agravado a¨²n m¨¢s al conocer que los ciberataques rusos durante la campa?a electoral se aprovecharon de la existencia de estas p¨¢ginas para difundir informaci¨®n falsa sobre Clinton. Uno de los medios que public¨® m¨¢s conspiraciones en relaci¨®n a la dem¨®crata fue Russia Today, cuyos ejecutivos han sido identificados por la Oficina del Director Nacional de Inteligencia de EE UU como muy cercanos al aparato de pol¨ªtica exterior del Kremlin.

EE UU ha dejado atr¨¢s las especulaciones de si fueron precisamente estas noticias las que ayudaron a Trump, pero los expertos alertan de que las mismas p¨¢ginas que se beneficiaron econ¨®micamente al publicar informaci¨®n falsa de su rival, lo siguen haciendo ahora porque Trump se ha convertido en un aliado al difundir las mismas mentiras.

Pasadas las elecciones, las p¨¢ginas de noticias falsas prestan ahora atenci¨®n a la actualidad. USANewsPost.us public¨® que Georgia se ha convertido en ¡°el primer Estado que proh¨ªbe la cultura musulmana en un movimiento hist¨®rico para restaurar los valores occidentales¡±. Este es el tipo de titular que revela la dificultad de rastrear noticias que combinan verdad y mentira. Un legislador de Georgia s¨ª present¨® un proyecto de ley discriminatorio para prohibir velos y burkas, pero nunca fue aprobado. La misma web afirma que Chelsea Clinton est¨¢ en la c¨¢rcel y que el ¡ªinexistente¡ª asesino del juez Antonin Scalia, fallecido hace m¨¢s de un a?o, ha sido detenido en la frontera con M¨¦xico.

Casi el 40% del contenido publicado durante las elecciones en Facebook por tres p¨¢ginas asociadas con la ultraderecha estadounidense era falso, como estos dos ¨²ltimos titulares, seg¨²n una investigaci¨®n de Buzzfeed. Las webs tienen adem¨¢s un n¨²mero de seguidores en las redes equiparable al de los grandes medios: frente a los 1,6 millones de seguidores de POLITICO o 2,5 de CNN Politics, las p¨¢ginas Right Wing News y Freedom Daily tienen 3,1 y 1,9 millones de seguidores en Facebook. Ambas est¨¢n consideradas entre las cabeceras que publicaron m¨¢s contenido falso antes de las elecciones.

Para responder ante ellas, medios tradicionales, empresas, usuarios e instituciones como Harvard tendr¨¢n que mirar adem¨¢s fuera de sus fronteras, ya que las mayores creaciones de noticias falsas ni siquiera tienen sus ra¨ªces en EE UU. La investigaci¨®n de Buzzfeed revel¨® que m¨¢s de 140 p¨¢ginas web favorables al republicano fueron creadas antes de las elecciones en la misma ciudad de Macedonia, a casi 10.000 kil¨®metros de Washington.