El canal imposible de Nicaragua que se qued¨® en promesa

La promesa de Daniel Ortega, el eterno presidente de Nicaragua, era convertir a este pa¨ªs agr¨ªcola y atrasado, solo superado en pobreza por Hait¨ª, en la "tierra prometida", una nueva naci¨®n enriquecida gracias al proyecto que pondr¨ªa al mandatario en las p¨¢ginas de la Historia: la construcci¨®n de un canal interoce¨¢nico que ser¨ªa la competencia del de Panam¨¢, una obra enorme valorada en m¨¢s de 50.000 millones de d¨®lares, cuya concesi¨®n fue entregada a un empresario chino, Wang Jing, que viaj¨® a Nicaragua para declarar, en diciembre de 2014, al inaugurar los trabajos iniciales del proyecto, que "esta tierra, junto con nuestro trabajo, va a dar paso a un pa¨ªs m¨¢s fuerte, a un pueblo m¨¢s fuerte". Tres a?os despu¨¦s de entregada la concesi¨®n, Nicaragua no mana leche y miel. Sigue siendo igual de pobre y atrasada y del canal no hay ni una piedra que indique que su construcci¨®n se har¨¢ realidad. Los planes iniciales eran que estar¨ªa terminado en 2020. Por ahora, en la ruta del canal, pastan vacas, y en sus costas los pescadores siguen con su rutina.

Hace casi dos a?os que no se ve al chino Wang por Nicaragua. La gigantesca maquinaria anunciada para partir al pa¨ªs en canal sigue en espera y no se conoce ni un solo inversionista interesado en poner su dinero para impulsar la construcci¨®n de la obra. Entretanto, Wang ha hecho otras inversiones en Nicaragua: su empresa de telecomunicaciones, Xinwei, es la ¨²nica autorizada para vender drones en este pa¨ªs ¡ªdonde por regla estatal est¨¢n prohibidos¡ª y en mayo pasado lanz¨® Cootel, la marca comercial que ofrece servicios de telecomunicaciones con una presencia t¨ªmida en el pa¨ªs, lejos de la inversi¨®n inicial de 2.000 millones de d¨®lares que hab¨ªa prometido. Y, adem¨¢s, la denominada Comisi¨®n del canal, conformada por diecis¨¦is funcionarios p¨²blicos ¡ªincluido Laureano Ortega, hijo del presidente y asesor en temas de inversiones¡ª no se ha reunido en m¨¢s de un a?o. Esta organizaci¨®n es la encargada de representar al Estado en las relaciones con la empresa de Wang, Hong Kong Nicaragua Canal Development, HKND.

El largo retraso en el inicio de las obras, el hecho de que el a?o inicial de inauguraci¨®n del proyecto, en 2020, est¨¦ cerca, de que nada se conozca de Wang Jing y de que el presidente Ortega ya no haga referencia a la "tierra prometida" que ser¨ªa Nicaragua con el canal, ha hecho que el tema vuelva al inter¨¦s de la prensa nacional e internacional, que ha determinado que el proyecto es un fiasco. El inicio de las relaciones diplom¨¢ticas entre China y Panam¨¢ refuerzan esta opini¨®n, ya que, seg¨²n inform¨® el diario brit¨¢nico The Times en junio, "hay rumores" de que el proyecto "hab¨ªa sido archivado".

Debido a estas publicaciones, la semana pasada HKND reapareci¨® p¨²blicamente y a trav¨¦s de un comunicado inform¨® de que estaban trabajando para dise?ar las esclusas del proyecto y un puerto en Brito, en el Pac¨ªfico de Nicaragua, aunque no dio fechas exactas para la construcci¨®n de estas obras o si tienen los fondos necesarios para llevarlas a cabo. Las dudas sobre la construcci¨®n del proyecto comenzaron en octubre de 2015, cuando se conoci¨® que Wang Jing hab¨ªa perdido el 85% de su fortuna por las ca¨ªdas de las acciones de Xinwei. La agencia Bloomberg report¨® en ese momento que el capital del empresario pas¨® de 10.200 millones de d¨®lares a 1.100 millones

El Canal de Nicaragua, que tendr¨ªa una extensi¨®n de 278 kil¨®metros entre la costa del Pac¨ªfico del pa¨ªs y la del Caribe, permitir¨ªa el paso de una nueva generaci¨®n de buques porta contenedores de 400.000 toneladas. La concesi¨®n fue aprobada por la Asamblea Nacional ¡ªcuya mayor¨ªa controlaba Ortega¡ª el 13 de junio de 2013, sin que se sometiera a consultas o a un referendo y sin que se conocieran estudios de viabilidad econ¨®mica y ambiental del proyecto. "Tanto tiempo nuestro pueblo yendo por el desierto. Buscando la tierra prometida. ?Y lleg¨® el d¨ªa! ?Lleg¨® la hora de alcanzar la tierra prometida!", dijo en esa ocasi¨®n el presidente Daniel Ortega. Ciudadanos y organizaciones sociales interpusieron ante la Corte Suprema de Justicia 30 recursos por inconstitucionalidad contra la concesi¨®n, pero fueron desestimados por la Suprema.

Lo que han dejado estos cuatro a?os de promesa de progreso y riqueza ha sido la consolidaci¨®n de un movimiento campesino fuerte, que ha plantado cara al gobierno de Ortega. Ese movimiento exige la derogaci¨®n de la concesi¨®n, que da amplios poderes a Wang y es una amenaza sobre sus tierras, localizadas en el sur de Nicaragua, entre las costas del Gran Lago Cocibolca, las m¨¢s ricas de este pa¨ªs. La concesi¨®n establece la expropiaci¨®n de ese vasto territorio. A trav¨¦s de 89 marchas multitudinarias, la mayor¨ªa aplastadas con fuerza por el gobierno, los campesinos se han hecho escuchar y han dicho que no permitir¨¢n que se consolide la entrega del pa¨ªs "a un chino". La pr¨®xima marcha se realizar¨¢ a mediados de julio en Ometepe, una paradisiaca isla formada por dos volcanes sobre las aguas del Cocibolca. Para los campesinos, Ometepe, con sus espl¨¦ndidos paisajes, bosques y fauna salvaje, s¨ª es la tierra prometida, por cuya defensa est¨¢n dispuestos a dar la vida.