La venta en farmacias de la marihuana uruguaya se topa con los bancos

M¨¢s informaci¨®n

¡°Podr¨ªan haberlo previsto, no vemos soluci¨®n"

Uruguay revoluciona la pol¨ªtica de drogas mundial con la venta de marihuana en farmacias

Menos de dos meses despu¨¦s del esperado inicio de la venta de marihuana en las farmacias uruguayas, la m¨¢s total incertidumbre rodea el proceso de legalizaci¨®n m¨¢s ambicioso del mundo, debido a la intervenci¨®n de los bancos internacionales, especialmente estadounidenses.

La demanda de las dos variedades de cannabis distribuidas por el Estado uruguayo iba en aumento, as¨ª como el registro de compradores, que super¨® las 13.000 personas. Un ¨¦xito. Y entonces lleg¨® el anuncio de que una de las farmacias de Montevideo renunciaba a expender marihuana despu¨¦s de que su banco, el Santander, amenazara con cerrarle la cuenta. Poco despu¨¦s se daba a conocer que otras entidades, como Ita¨² (Brasil) hab¨ªan cancelado las cuentas de las empresas privadas que tienen la concesi¨®n de la producci¨®n de la marihuana y de algunos clubes cann¨¢bicos.

El estatal Banco Rep¨²blica (BROU) pareci¨® poder hacerse cargo de la situaci¨®n, proveyendo sus servicios a las 15 escasas farmacias involucradas en el proceso, a los productores y a los clubes. Pero al poco tiempo se daba a conocer que Bank of America y Citibank hab¨ªan advertido que dejar¨ªan de operar con el BROU si manten¨ªa esos servicios. Seg¨²n la legislaci¨®n estadounidense, manejar dinero proveniente de la marihuana es ilegal y atenta contra las medidas para controlar el lavado de dinero y los actos terroristas.

El directorio del BROU anunci¨® entonces que cerrar¨ªa las cuentas de las farmacias que venden cannabis para no ver comprometida la operativa en d¨®lares. Los uruguayos manejan sus ahorros y las compras de bienes importantes (electrodom¨¦sticos, coches, apartamentos) en d¨®lares, una moneda tan utilizada que hasta la pueden sacar directamente de los cajeros. As¨ª, el BROU, un banco estatal, decid¨ªa anteponer la legislaci¨®n estadounidense (adoptada despu¨¦s de los atentados del 11 de septiembre) a una ley adoptada por el parlamento uruguayo autorizando la venta y producci¨®n de la marihuana.

R¨¢pidamente, el entuerto legal se convirti¨® en crisis pol¨ªtica. El expresidente Jos¨¦ Mujica, art¨ªfice de la legalizaci¨®n, mont¨® en c¨®lera y durante una sesi¨®n de Senado acus¨® a los bancos de atentar contra la democracia. Mujica tambi¨¦n apunt¨® al presidente Tabar¨¦ V¨¢zquez y su gabinete, al que amenaz¨® de bloquear las labores del parlamento si no se buscaba una soluci¨®n. El partido del exguerrillero, el MPP, es la fuerza m¨¢s numerosa en el parlamento dentro de la coalici¨®n gobernante en Uruguay, el Frente Amplio.

V¨¢zquez, que nunca vio con buenos ojos la legalizaci¨®n, trat¨® de calmar las aguas dentro de su partido y anunci¨® que una misi¨®n de alto nivel viajar¨ªa a Estados Unidos para desbloquear la situaci¨®n. Pero la iniciativa gener¨® escepticismo, ya que dentro de Estados Unidos el asunto de la legalizaci¨®n de la marihuana est¨¢ lejos de resolverse. Los Estados que autorizan la venta de cannabis se han topado tambi¨¦n con las leyes federales y han tenido que recurrir al pago ¨²nicamente en efectivo, o han conseguido ayuda de peque?as entidades bancarias. La posibilidad de que una delegaci¨®n uruguaya consiga reunirse con la administraci¨®n Trump para cambiar las leyes que no logran mover los legisladores de Colorado u Oregon parece remota.

Entonces: ?estamos ante el fin de la venta de la marihuana en las farmacias?

Como siempre, la realidad transcurre a veces por su propio cauce. En medio de la tormenta, cinco de las seis farmacias montevideanas que venden marihuana lo siguen haciendo, aunque en algunos casos los propietarios han anunciado que podr¨ªan renunciar. Como en un cuento de Onetti, en los departamentos del Interior la crisis parece no existir y varias farmacias aseguraron a EL PA?S que trabajan con normalidad.

De todos modos, el gobierno estudia soluciones que debieron estar encima de la mesa hace ya tres a?os, cuando se legaliz¨® la marihuana. La ecuaci¨®n no es f¨¢cil porque incluso si se decidiera que las ventas se realicen en efectivo (o con criptomonedas) los bancos pueden cerrar las cuentas de las farmacias por considerar que las transacciones son ilegales.

Nadie sabe c¨®mo va a terminar este cap¨ªtulo de la legalizaci¨®n que ha puesto a Uruguay frente a la realidad de la legislaci¨®n internacional anti drogas.