Muere el mexicano que tendi¨® la mano a los perseguidos por Pinochet

A los 89 a?os ha muerto este domingo en Ciudad de M¨¦xico el hombre que, como embajador de M¨¦xico en Santiago de Chile, rescat¨® a cientos de chilenos y latinoamericanos opositores a Augusto Pinochet?tras el golpe militar de 1973. Gonzalo Mart¨ªnez Corbal¨¢?(San Luis de Potos¨ª, 1928) despu¨¦s del 11 de septiembre convirti¨® la legaci¨®n diplom¨¢tica en un lugar seguro para los perseguidos por la reci¨¦n instaurada dictadura. Se calcula que unas 756 personas llegaron a M¨¦xico gracias a la ayuda del embajador.

"No se le neg¨® la entrada absolutamente a nadie", record¨® el diplom¨¢tico en 2015, en entrevista con EL PA?S. Desde el d¨ªa 15 de septiembre y hasta junio de 1974, cinco aviones fletados por el Gobierno mexicano salieron de la capital chilena con exiliados. En la primera de las aeronaves viaj¨® la viuda y dos de las hijas del presidente Salvador Allende, que se hab¨ªa quitado la vida en medio del bombardeo a La Moneda. Fue el inicio de un largo exilio de la familia en M¨¦xico.

"Adi¨®s, inolvidable y valiente amigo. Gracias por protegernos", escribi¨® esta noche en Twitter la senadora Isabel Allende Bussi, hija del mandatario socialista.

Inspirado en el presidente L¨¢zaro C¨¢rdenas, que abri¨® las puertas de M¨¦xico a miles de republicanos espa?oles perseguidos por la dictadura de Franco, Mart¨ªnez Corbal¨¢ ofreci¨® asilo a familias completas de perseguidos que con el pasar de los d¨ªas se fueron hacinando en la embajada y hasta en su propia residencia. La tensi¨®n era m¨¢xima: el edificio estaba rodeado por militares y los perseguidos intentaban burlar la vigilancia de formas ins¨®litas. Saltando las murallas y escondidos detr¨¢s de los camiones de basura o en los maleteros de coches diplom¨¢ticos.

En Chile se le considera un h¨¦roe. En 1992, en los primeros a?os de la democracia, el pa¨ªs sudamericano le concedi¨® la Orden al M¨¦rito. Porque Mart¨ªnez Corbal¨¢ salv¨® muchas vidas, entre ellas las de 36 ni?os y 12 mujeres embarazadas. No todos lo lograron: dos j¨®venes que intentaban ingresar a la embajada fueron asesinados por los militares y sus cuerpos, abandonados en la acera. "Quiz¨¢ como escarmiento para otras personas que quisieran asilarse", escribi¨® en su libro de memorias, Instantes de decisi¨®n.

El diplom¨¢tico estuvo a punto de sacar a Pablo Neruda del pa¨ªs. Ingresado en una cl¨ªnica por un c¨¢ncer avanzado de pr¨®stata, el embajador convenci¨® al Premio Nobel de que aceptara el ofrecimiento del Gobierno mexicano y se exiliara. Juntos acordaron que el viaje ser¨ªa el 22 de septiembre, pero el poeta comunista de 69 a?os lo pospuso a ¨²ltima hora. Finalmente, nunca se concret¨®: Neruda muri¨® el 23 de septiembre de 1973.

En medio del caos y el horror, el embajador tuvo incluso que rescatar 164 obras de los muralistas Orozco, Rivera y Siqueiros que conformaban una esperada exposici¨®n en el Museo Nacional de Bellas Artes chileno. Ser¨ªa inaugurada el 13 de septiembre de 1973, pero la historia y la tragedia frustraron la apertura de la muestra. El edificio fue atacado por los militares y la misi¨®n diplom¨¢tica mexicana, encabezada por Mart¨ªnez Corbal¨¢, logr¨® rescatarlos en un operativo arriesgado. "La ruta a M¨¦xico es: Antofagasta, Lima, Panam¨¢, M¨¦xico y escala t¨¦cnica en esos lugares. Comun¨ªquenlo al canciller Rabasa y d¨ªganle que cruce los dedos", escribi¨® Mart¨ªnez en un telegrama de la ¨¦poca.

El actual embajador mexicano en Chile, Rub¨¦n Beltr¨¢n, lament¨® profundamente el fallecimiento de Gonzalo Mart¨ªnez Corbal¨¢. "Su labor como embajador de M¨¦xico en Chile es un gran legado para todos nosotros", escribi¨® en su cuenta de Twitter. Beltr¨¢n destac¨® una ejemplar y valiente ejecuci¨®n de la pol¨ªtica de asilo mexicana y, seg¨²n manifest¨®, "es una huella indeleble a honrar".

Desde este lunes al mediod¨ªa, la embajada de M¨¦xico en Chile abrir¨¢ un libro de condolencias en su memoria.