Quebec prohibir¨¢ a los funcionarios llevar ¡®niqab¡¯

La provincia canadiense de Quebec aprob¨® el mi¨¦rcoles una ley que proh¨ªbe llevar el rostro cubierto a los funcionarios y a cualquier persona que reciba servicios p¨²blicos. Los promotores de la ley alegan que responde a motivos de seguridad y no especifican qu¨¦ indumentaria queda restringida, pero sus cr¨ªticos advierten de que estigmatizar¨¢ a las mujeres musulmanas que llevan un velo niqab.

La prohibici¨®n, que entra en vigor en julio de 2018, afecta a trabajadores p¨²blicos, como profesores, polic¨ªas, conductores de autob¨²s o m¨¦dicos. La ley permite fijar excepciones para casos individuales. ¡°Estamos en una sociedad libre y democr¨¢tica. Si hablas conmigo, deber¨ªa ver tu cara y t¨² la m¨ªa¡±, dijo el primer ministro de la provincia francohablante, Philippe Couillard, que aleg¨® que la ley busca mejorar la ¡°comunicaci¨®n, identificaci¨®n y seguridad¡±.

Sin embargo, los detractores de la norma consideran que se marginalizar¨¢ a esos ciudadanos al limitar su acceso a trabajos y servicios p¨²blicos. El Consejo Nacional de Musulmanes Canadienses calific¨® la ley de ¡°infracci¨®n injustificada de libertades religiosas¡± y la atribuy¨® a una ¡°fea pol¨ªtica de identidad¡± con fines electorales ante los comicios en Quebec el pr¨®ximo a?o.

Preguntado si su Gobierno tratar¨ªa de frenar esa ley, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, que representa electoralmente un distrito en Montreal (Quebec), dijo que seguir¨ªa protegiendo las libertades y derechos de los ciudadanos a la vez que ¡°respetando las decisiones que las diferentes asambleas legislativas pueden tomar¡±.

Francia prohibi¨® en 2004 la exhibici¨®n de s¨ªmbolos religiosos, como velos isl¨¢micos o cruces cat¨®licas, en las escuelas. Ese pa¨ªs, B¨¦lgica, Holanda, Bulgaria y la regi¨®n alemana de Baviera han restringido cubrir todo el rostro con un velo en lugares p¨²blicos, seg¨²n informa la agencia Reuters.

Quebec, como Francia, vive desde hace tiempo un debate sobre el respeto a su tradici¨®n laica ante la llegada de inmigrantes musulmanes, la mayor¨ªa del norte de ?frica. La regi¨®n tambi¨¦n ha experimentado en los ¨²ltimos a?os un aumento de la islamofobia. El pasado enero, un joven canadiense mat¨® a seis personas en una mezquita en la ciudad de Quebec. El ataque fue un golpe a la imagen de Canad¨¢ como una meca de tolerancia a la diversidad.