Cuando vas a la escuela, ?aprendes?

?En alg¨²n momento hiciste un curso y sentiste que no aprendiste nada? Si la respuesta es "s¨ª", imag¨ªnate multiplicar esa sensaci¨®n por muchos a?os. Y si a eso le sumamos que de ese conocimiento nunca aprendido dependen tus posibilidades de mejorar de vida. ?C¨®mo te sientes?

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?Estudiaste m¨¢s que tus padres, pero no est¨¢s en mejor situaci¨®n?

Las sensaciones de fracaso e impotencia, entre otras, acompa?an a millones de estudiantes pobres de pa¨ªses en desarrollo que no saben leer, escribir correctamente o hacer una operaci¨®n de aritm¨¦tica, incluso despu¨¦s de varios a?os de escolarizaci¨®n. Adem¨¢s de nacer en desventaja debido a la pobreza, a su g¨¦nero o a una discapacidad, llegan a la edad adulta sin las aptitudes m¨¢s b¨¢sicas para la vida.

Algunos datos del ¨²ltimo Informe de Desarrollo Mundial (WDR 2018, por sus siglas en ingl¨¦s), del Banco Mundial, revelan las disparidades que existen entre los estudiantes ricos y pobres de un mismo pa¨ªs y entre esos mismos alumnos y los de una econom¨ªa desarrollada. Estos son algunos de los hallazgos m¨¢s notables:

• Hay una crisis global de aprendizaje. La escolarizaci¨®n sin aprendizaje es una gran injusticia ya que est¨¢ fallando particularmente a aquellos estudiantes que necesitan una buena educaci¨®n para tener ¨¦xito en la vida.
• La base de datos mundial sobre la calidad de la educaci¨®n, recientemente actualizada, sugiere que, en los pa¨ªses de ingresos medios y bajos, m¨¢s del 60% de los ni?os evaluados no lograron alcanzar habilidades m¨ªnimas en matem¨¢ticas y lectura. Mientras que, en los pa¨ªses ricos, casi todos los ni?os superaron ese nivel. (Ver gr¨¢fico)

• Las estad¨ªsticas globales no tienen en cuenta a los 260 millones de ni?os que, por motivos de conflicto, discriminaci¨®n, discapacidad y otros obst¨¢culos, no est¨¢n matriculados en la ense?anza primaria o media.

Seg¨²n el documento, la crisis global de aprendizaje no solo impide a estos j¨®venes tener salarios mayores ¨Cde entre un 9% y un 11% m¨¢s, en el caso de Am¨¦rica Latina y el Caribe (v¨¦ase el gr¨¢fico abajo)¨C, sino que tambi¨¦n profundiza las diferencias entre ricos y pobres.

?Es posible revertir esta tendencia? Seg¨²n el WDR 2018, s¨ª, pero es necesario un trabajo extenso para mejorar todos los factores vinculados al aprendizaje.

El estudio, que se basa en los datos obtenidos en consultas extensas a gobiernos, institutos de investigaci¨®n y desarrollo, organizaciones de la sociedad civil y sector privado en 20 pa¨ªses, plantea algunos desaf¨ªos y recomendaciones para Am¨¦rica Latina y el Caribe, as¨ª como para todo el mundo en desarrollo.

Evaluar el aprendizaje

Cuando se trata de la educaci¨®n primaria, Am¨¦rica Latina es la regi¨®n en desarrollo que m¨¢s mide los resultados del aprendizaje. Sin embargo, la evaluaci¨®n de los primeros a?os de la ense?anza media ¨Cuna etapa importante que prepara al joven para niveles m¨¢s avanzados de instrucci¨®n¨C no recibe la misma atenci¨®n.

Para enfrentar la crisis de aprendizaje en todo el mundo, la primera recomendaci¨®n del WDR 2018 es tener m¨¢s y mejores sistemas para medirla y definir prioridades. Seg¨²n los autores, no basta con atenerse a los indicadores de aprendizaje: es importante "identificar los factores decisivos que la impulsan, como la preparaci¨®n del alumno, las competencias de los profesores, la calidad de la gesti¨®n escolar, el nivel y la equidad del financiamiento (para la educaci¨®n)". ?Y por qu¨¦ no existen m¨¢s y mejores maneras de evaluar el aprendizaje? Por obst¨¢culos de car¨¢cter t¨¦cnico y pol¨ªtico, se?ala el estudio.

Construir pol¨ªticas basadas en evidencias

Las investigaciones realizadas en todo el mundo han identificado una serie de medidas que de hecho contribuyen al aprendizaje. Una de ellas es garantizar el pleno desarrollo de los ni?os a trav¨¦s de la nutrici¨®n, la estimulaci¨®n y los cuidados en la primera infancia, como se viene haciendo en Chile. A lo largo de la vida escolar tambi¨¦n funcionan las medidas que reducen el costo de la escolarizaci¨®n y usan herramientas complementarias ¨Ccomo la merienda o las transferencias de efectivo para las familias que tienen hijos estudiantes¨C para aumentar la motivaci¨®n y el esfuerzo. Otra actividad que suele traer buenos resultados es, para compensar el hecho de que muchos j¨®venes completen la ense?anza b¨¢sica sin las habilidades necesarias, ofrecerles clases de apoyo y recuperaci¨®n antes de que ellos contin¨²en avanzando en sus cursos.

Hacer de la educaci¨®n una causa colectiva

El informe enfatiza que mejorar el aprendizaje r¨¢pidamente es viable cuando se convierte en una prioridad y cita a Chile y Per¨² como ejemplos de pa¨ªses que han asumido compromisos serios y recientes en ese sentido. "El aprendizaje ha mejorado a lo largo del tiempo, no siempre uniformemente, pero lo suficiente para mostrar que las reformas del sistema valen la pena".

Para movilizar a la poblaci¨®n, despertar un sentido de responsabilidad colectiva e impulsar la voluntad pol¨ªtica, es necesario tener informaci¨®n y evaluaciones de calidad sobre la ense?anza local, seg¨²n el WDR2018. Finalmente, el estudio incentiva el involucrar a los ciudadanos en todas las etapas de la mejora de los sistemas de ense?anza, desde el dise?o hasta la implementaci¨®n de las pol¨ªticas.

Mariana Kaipper Ceratti es una productora online del Banco Mundial.