¡°Rusia desea mucho debilitar nuestras democracias, promoviendo la discordia y el separatismo¡±

Cuando Toomas Hendrik Ilves (Estocolmo, 1953) llevaba un a?o en la presidencia de Estonia, en 2007, su pa¨ªs sufri¨® la agresi¨®n m¨¢s feroz ejercida hasta entonces en Internet. Rusia, enfurecida por la retirada de una estatua sovi¨¦tica, desencaden¨® una guerra cibern¨¦tica de tres semanas que a Ilves le dio la determinaci¨®n de convertir al peque?o pa¨ªs de 1,3 millones de habitantes en una fortaleza tecnol¨®gica, el primer Estado digital al que los l¨ªderes del independentismo catal¨¢n miran ahora como modelo de autodeterminaci¨®n y de creaci¨®n de un Estado digital. Ilves, uno de los mayores expertos en seguridad cibern¨¦tica y en la actualidad lector en la prestigiosa universidad de Stanford, en EEUU, advierte de que el Kremlin est¨¢ librando una formidable guerra en Internet para romper la Uni¨®n Europea desde dentro. Atiende a EL PA?S por Skype, una empresa creada precisamente en Estonia en 2003.

Pregunta. ?Sigue siendo Rusia la principal amenaza de Europa?

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Respuesta. No me preocupa el escenario cl¨¢sico de la Guerra Fr¨ªa, es decir, una invasi¨®n armada en mi pa¨ªs u otros miembros de la OTAN o de la Uni¨®n Europea. Pero es evidente que Rusia desea mucho debilitar nuestras democracias, promoviendo la discordia, y ocasionalmente, el separatismo, incluso en EE UU, donde falsas p¨¢ginas rusas de Facebook han promovido la independencia de Texas y California.

P. ?Qu¨¦ inter¨¦s tiene Rusia en alentar el separatismo, como ha sucedido en Catalu?a?

R. En Estados Unidos y en Europa hemos visto cuentas falsas rusas en Facebook que exacerban las tensiones tanto desde la extrema derecha como desde la extrema izquierda, agitando los ¨¢nimos contra los Gobiernos centristas. ?Por qu¨¦? El caos genera p¨¦rdida de legitimidad de las instituciones. Una ruptura de la Uni¨®n Europea, de la OTAN y, de hecho, una ruptura de los Estados miembros de la UE, como Espa?a, es una gran amenaza para Occidente, algo que Rusia persigue activamente.

P. En marzo usted testific¨® en el Congreso de EE UU sobre Rusia. ?Deber¨ªa Europa estar tan preocupada como EE UU?

R. Sin duda. Las mismas t¨¦cnicas utilizadas en las elecciones norteamericanas de 2016 mueven la f¨¢brica de noticias falsas en Europa. Las historias falsas en Facebook tambi¨¦n fueron identificadas en las elecciones presidenciales francesas de este a?o. Los mismos grupos de piratas inform¨¢ticos asociados al grupo de inteligencia militar ruso han penetrado en el Bundestag alem¨¢n, el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano, el Comit¨¦ Nacional Dem¨®crata de los Estados Unidos e incluso la Agencia Mundial Antidopaje, por nombrar solo algunos. Usaron 13.000 bots [perfiles falsos] de Twitter para impulsar el Brexit. El punto es que ninguna democracia liberal es inmune a esto. Adem¨¢s, es un ataque asim¨¦trico: los reg¨ªmenes autoritarios pueden socavar las elecciones democr¨¢ticas utilizando todo tipo de t¨¦cnicas.

P. ?Debemos temer a esos bots, esas cuentas automatizadas de redes sociales que se hacen pasar por personas reales?

R. S¨ª. Las investigaciones han demostrado que los bots repetir¨¢n noticias falsas miles de veces, difundiendo noticias falsas y creando narrativas falsas sobre temas. No entiendo por qu¨¦, aparte de motivos comerciales, las redes sociales no cierran las cuentas de bots.

P. En los pr¨®ximos d¨ªas, ejecutivos de Facebook, Google y Twitter comparecer¨¢n ante el Congreso estadounidense para responder sobre el mal uso de sus plataformas por piratas inform¨¢ticos rusos. ?Qu¨¦ deber¨ªamos esperar de esa investigaci¨®n?

R. Sospecho que descubriremos mucho m¨¢s sobre lo que sucedi¨® el a?o pasado en las elecciones de EE UU y lo que sigue sucediendo ahora. Twitter acaba de anunciar que comenzar¨¢ a etiquetar publicidad pol¨ªtica, lo que no ha hecho antes, algo que Facebook a¨²n no hace. Sospecho que habr¨¢ una fuerte presi¨®n sobre estas compa?¨ªas para que sean m¨¢s transparentes. Tambi¨¦n espero que el Congreso act¨²e para hacer que estas empresas hagan publico qu¨¦ datos venden sobre sus usuarios.

P. Estos d¨ªas Rusia ha puesto el ojo en Espa?a, por el conflicto en Catalu?a. ?Es esa una forma de romper la Uni¨®n Europea?

R. S¨ª, especialmente porque no est¨¢ nada claro c¨®mo funcionar¨ªa la Uni¨®n Europea con una Catalu?a independiente o, en un caso similar, una Escocia independiente. Lo que es m¨¢s importante, cualquier exacerbaci¨®n de las tensiones internas debilita las democracias y las hace m¨¢s vulnerables.

P. Recientemente EL PA?S ha publicado que Catalu?a ha esbozado un gobierno en Internet basado en Estonia. [El Gobierno estonio ha manifestado en reiteradas ocasiones que respeta la unidad de Espa?a y no apoya el separatismo]. ?Es posible llegar a crear ese gobierno paralelo?

R. Ciertamente, es mucho m¨¢s f¨¢cil con la tecnolog¨ªa digital separar la gobernanza digital del territorio f¨ªsico. Yo voto en Estonia desde California, he firmado un documento legal en Estonia desde Paraguay. Puedo acceder a los registros de propiedad y mis registros m¨¦dicos desde el extranjero. Es m¨¢s, es que la gobernanza digital es un sistema paralelo, ya que nuestra ley dice que todo lo que se pueda hacer en papel, lo puedo hacer digitalmente. No importa si lo hago f¨ªsicamente en Estonia, despu¨¦s de hacer cola en una oficina, o si lo hago desde California a trav¨¦s de una conexi¨®n cifrada y segura a trav¨¦s de Internet. La gobernanza aqu¨ª es mucho m¨¢s administraci¨®n que gobernar. Y con el voto electr¨®nico podemos realizar las tareas b¨¢sicas que subyacen en una democracia. En Estonia, alrededor del 31-33% del electorado vota constantemente por Internet. Y no hemos sido pirateados.

P. ?Desde cu¨¢ndo se defiende Estonia cibern¨¦ticamente?

R. En realidad comenzamos mucho antes del ataque cibern¨¦tico de 2007, ya que hab¨ªamos decidido digitalizar a fondo el pa¨ªs a?os anteriores, y claramente la defensa digital es uno de los pilares m¨¢s importantes de una sociedad tecnol¨®gica. Estuvimos solicitando a la OTAN durante a?os para que abriera un Centro de Excelencia de Seguridad Cibern¨¦tica, pero solo despu¨¦s de los ataques de 2007 lo hicieron. Ahora opera desde Estonia.

P. ?C¨®mo deber¨ªa enfrentarse occidente esta guerra cibern¨¦tica?

R. Dado que los perpetradores, ya sea en forma de noticias falsas o grupos de pirater¨ªa como APT28 o Fancy Bear han atacado a muchos pa¨ªses, e incluso a organizaciones, me gustar¨ªa ver una ciber-OTAN en la que los pa¨ªses democr¨¢ticos liberales cooperaran mucho m¨¢s en materia digital. Esto es especialmente posible, ya que la seguridad en la era digital ya no se rige por la distancia f¨ªsica. Para ser conciso: en la era digital, la seguridad ya no es una cuesti¨®n de distancia o fronteras f¨ªsicas, la base de la seguridad viene desde el primer pre-humano que arroj¨® una piedra para matar a un adversario.