Forbes saca de su lista de millonarios al secretario de Comercio de Trump tras mentir sobre su fortuna

Est¨¢ siendo una muy mala semana para Wilbur Ross, el secretario de Comercio de Estados Unidos. Primero se supo que tiene negocios con el entorno del chavismo y del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, gracias a las filtraciones fiscales de los llamados Papeles del Para¨ªso. Y ahora se ha revelado que minti¨® a la revista Forbes sobre su fortuna, lo que ha llevado a la publicaci¨®n a sacarlo de su lista de las 400 personas m¨¢s ricas de Estados Unidos en la que llevaba 13 a?os. Un desaire p¨²blico que pone en entredicho la ¨¦tica de un miembro clave del Gobierno de Donald Trump.

¡°Parece claro que Ross nos minti¨®, la ¨²ltima en una aparente secuencia de mentirijillas, exageraciones, omisiones y fabricaciones que han ido existiendo con Forbes desde 2004¡±, escribi¨® la revista en un art¨ªculo. ¡°Al margen de abultar su ego, las maquinaciones de Ross le ayudaron a reforzar su posici¨®n en oportunidades de negocios¡±, agrega el texto, que tambi¨¦n acusa, citando numerosas fuentes, al titular de Comercio de haber mentido a inversores y ocultado datos en el proceso de confirmaci¨®n en el Senado de su cargo gubernamental.

Ross, de 79 a?os, hizo su fortuna como especialista en reestructuraci¨®n de empresas en bancarrota, entre ellas un proyecto inmobiliario de Trump en 1990. El a?o pasado, Forbes cifr¨® su fortuna en 2.900 millones de d¨®lares netos. Ross se quej¨® de que la cifra era err¨®nea y sostuvo que se aproximaba a los 3.700 millones. La revista abri¨® una investigaci¨®n y descubri¨® que, en la documentaci¨®n financiera que tuvo que difundir tras ser nominado como secretario de Comercio, Ross ten¨ªa activos por un valor inferior a los 700 millones de d¨®lares.

Es decir, hab¨ªa una diferencia de unos 2.200 millones entre el ¨²ltimo c¨¢lculo de la revista y lo que Ross hab¨ªa revelado al entrar en el Gobierno de Trump. Forbes le comunic¨® la divergencia y la intenci¨®n de retirarlo de su lista. Ross, seg¨²n la publicaci¨®n, protest¨® y aleg¨® que los activos los hab¨ªa transferido a un fondo entre las elecciones presidenciales de noviembre de 2016 y su nominaci¨®n poco despu¨¦s como responsable de Comercio.

Sin embargo, cuando se le pidieron pruebas esgrimi¨® que no pod¨ªa ofrecerlas por ¡°motivos de privacidad¡±. Y tras un mes de indagaci¨®n, Forbes ha llegado a una conclusi¨®n n¨ªtida: ¡°Ese dinero nunca existi¨®¡±.

La revista ha admitido haber cometido un error cuando calcul¨® la fortuna de Ross en 2004, lo que tambi¨¦n cuestiona la credibilidad de su prestigiosa clasificaci¨®n. Entonces estim¨® que el empresario manejaba 1.000 millones de d¨®lares, lo que le permiti¨® acceder por primera vez a la ansiada lista Forbes 400 de los m¨¢s ricos en EE UU.

Ross hab¨ªa hechos varios negocios en el sector del acero y su fondo gestionaba acciones por valor de 1.000 millones de d¨®lares, pero la clave es que esos t¨ªtulos no eran de su propiedad sino de varios inversores. En realidad, la fortuna de Ross se acercaba m¨¢s a los 250 millones de d¨®lares pero ¨¦l tampoco hizo ning¨²n esfuerzo ante Forbes por clarificar esas cifras. Tampoco lo hizo en los a?os siguientes cuando las estimaciones fueron aumentando err¨®neamente hasta que finalmente el bulo se ha destapado.