El coraz¨®n del nuevo Chile de Pi?era

El mundo mir¨® a Chile por la revoluci¨®n de sus estudiantes, pero al mismo tiempo se produc¨ªa un movimiento m¨¢s silencioso, menos ¨¦pico, en la cola de los probadores del H&M del Costanera Center, el mayor centro comercial de Am¨¦rica Latina. Esta tienda es la que m¨¢s vende de esta cadena en todo el mundo por metro cuadrado, por encima incluso de las de Nueva York. Algo in¨¦dito para un pa¨ªs peque?o como Chile. A media tarde, en horario de oficina de un d¨ªa laborable, 25 mujeres esperan pacientemente para poder probarse sus compras. El fin de semana es directamente impracticable.

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Hay muchos argentinos que viajan hasta Santiago de compras porque es mucho m¨¢s barato ¡ªni siquiera hay H&M en su pa¨ªs¡ª y se identifican porque van con maletas para comprar de forma masiva, pero sobre todo est¨¢ all¨ª la clase media chilena, mujeres y hombres que viajan desde sus barrios m¨¢s humildes en metro casi hasta la puerta del descomunal mall de seis pisos con 330 locales donde todo es apariencia de lujo.

Se pens¨® para la clase alta, est¨¢ en uno de los mejores barrios de Santiago, el llamado Sanhattan (por Santiago y Manhattan), pero result¨® ser el para¨ªso de una clase media que ve en el consumo su salto social y que se est¨¢ despegando del centroizquierda, seg¨²n coinciden todos los analistas. El 48% de los clientes son de la clase C2, media. La baja casi no va. ¡°Venimos siempre, puedo estar todo el d¨ªa, aunque no compremos nada, esto es mucho mejor que donde yo vivo¡±, cuenta Roc¨ªo, una joven de Maip¨², al sureste de la ciudad, que recorre el centro comercial con dos amigas. ¡°Yo ya estoy podrido de comprar, v¨¢monos¡±, se queja el marido de una argentina con la maleta llena de ropa.

M¨¢s de tres millones de personas visitan al mes este shopping, que tiene 7.500 empleados que logran vender 1.066 d¨®lares por metro cuadrado, casi un r¨¦cord. Todo al estilo de EE UU.?A cada rato, los 15 camareros del Johnny Rockets, vestidos de blanco con gorrita como los locales estadounidenses de los 50, bailan una coreograf¨ªa preparada y sonr¨ªen para atraer clientes. Por todas partes asaltan las publicidades de los jugadores de la selecci¨®n chilena que promocionan de todo.

Chile est¨¢ a punto de dar el domingo un giro a la derecha, con la probable victoria de Sebasti¨¢n Pi?era, un multimillonario que promete paralizar las reformas progresistas de Michelle Bachelet ¡ªeducaci¨®n universitaria gratuita, subida de impuestos¡ª para concentrarse en hacer crecer la econom¨ªa. Costanera Center es el hito de ese nuevo Chile. El shopping est¨¢ debajo de la torre m¨¢s alta de Latinoam¨¦rica, de 300 metros, con un mirador espectacular en la cima desde el que se ve toda la ciudad y los Andes. Es tambi¨¦n el lugar elegido por los suicidas en Santiago. Han tenido que cerrar algunas zonas para frenarlos, todo un s¨ªmbolo. Todo el complejo de cuatro torres y 700.000 metros cuadrados, construido por el grupo Cencosud, del empresario de origen alem¨¢n Horts Paulmann, cost¨® m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares.

La tierra prometida

¡°El Costanera center es para muchos la tierra prometida, vas y compras a cr¨¦dito un televisor enorme y te lo llevas a tu casa y pagas Netflix y te sientes rico. Y el centroizquierda les est¨¢ diciendo que el consumo no vale. Ellos est¨¢n de vuelta, pero mucha gente est¨¢ llegando al consumo, no quiere renunciar¡±, explica el polit¨®logo Patricio Navia.

Roberto Ampuero, un escritor que fue ministro de Cultura de Pi?era, defiende el modelo: ¡°Chile fue uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres de Am¨¦rica Latina. Ten¨ªa de vecino a la riqu¨ªsima Argentina. Y ahora, en 30 a?os, somos el m¨¢s alto en PIB per c¨¢pita, y tenemos la torre m¨¢s alta, el centro comercial m¨¢s grande. All¨ª es donde la izquierda falla. Porque todo esto genera a la clase media un orgullo que la izquierda despreci¨®¡±.

Marta Lagos, directora del Latinobar¨®metro, una prestigiosa encuesta regional, recuerda la historia de las ni?as ara?a, tres adolescentes que trepaban por los edificios y entraban en un departamento de ricos, se pasaban la tarde, vest¨ªan su ropa y se iban sin robar nada. ¡°Tambi¨¦n hay gente que va al Costanera Center solo a mirar, a imaginarse una vida que no tiene¡±. Pero ella cree que la victoria de Pi?era viene por otro lado. ¡°Va a ganar por motivos pol¨ªticos, por la fragmentaci¨®n del centroizquierda y la abstenci¨®n. ?l no logra m¨¢s votos, pero es la primera de las minor¨ªas, y con eso le basta para ser presidente¡±.

Tenga o no influencia electoral, el hito del moderno Santiago ¡ªque con sus 300 metros se ve desde cualquier punto de la ciudad¡ª est¨¢ all¨ª cada d¨ªa para atraer a los apasionados del consumo a plazos que arrasa en casi toda Latinoam¨¦rica, pero en especial en Chile, para¨ªso del libre comercio.